Loài người cần bổ sung thêm một giây vào hệ thống đo thời gian do tốc độ quay của Trái đất giảm dần với mức khoảng 2 phần nghìn giây mỗi ngày. Vì thế chúng ta phải bổ sung thêm thời gian để bù trừ cho sự giảm dần tốc độ quay của hành tinh. Tuỳ theo tốc độ quay của Trái đất, mỗi năm có thể có hai dịp để điều chỉnh giây nhuận vào ngày 30/6 và 31/12.
 |
Cụ thể, hệ thống giờ GMT (UTC) sẽ đếm giây như sau:
30/06/2015 23:59:59
30/06/2015 23:59:60
01/07/2015 00:00:00
Việc bổ sung giây phụ diễn ra lần đầu tiên vào năm 1972, khi Internet chưa ra đời. Những lần điều chỉnh gần đây nhất là 31/12/1998, 31/12/2005, 31/12/2008, 30/6/2012, 30/6/2015. Đây sẽ là lần thứ 26 loài người tăng thêm một giây cho các đồng hồ.
Tuy nhiên, giới chuyên môn lo ngại việc bổ sung thêm một giây vào hệ thống đo thời gian có thể khiến mạng Internet toàn thế giới rối loạn hoặc tê liệt.
Khi giây bổ sung xuất hiện vào năm 2012, Mozilla, Reddit, LinkedIn và hàng loạt trang web khác đã sập. Để tránh nguy cơ đó, tập đoàn Google đã tạo ra một công nghệ đã bổ sung những phần triệu giây vào hệ thống đồng hồ của họ trước khi IERS thêm một giây vào các đồng hồ nguyên tử.
Mỹ muốn bỏ "giây bổ sung" vì cho rằng nó có thể khiến hoạt động của các hệ thống viễn thông và định vị rối loạn, đồng thời phá hoại các hoạt động giao dịch tiền tệ vốn chính xác tới từng giây. Thế nhưng Anh phản đối ý tưởng của Mỹ vì nó đồng nghĩa với sự kết thúc của hệ thống giờ GMT/UTC.
