Làm khách trước Fulham, Liverpool ra sân với sơ đồ 4-3-3 với những cái tên vốn đã quá quen thuộc như Alisson Becker, Virgil van Dijk, Trent Alexander-Arnold, Thiago Alcantara hay Mohamed Salah. Điểm khác biệt duy nhất chỉ việc tân binh đắt giá Darwin Nunez ngồi dự bị, còn Roberto Firmino lĩnh xướng hàng công.
Dù Liverpool sử dụng đội hình gần như mạnh nhất, nhưng trong 45 phút đầu tiên, người hâm mộ có lẽ cùng chung cảm nhận, đó là không nhận ra đội nào là Fulham - tân binh mới lên hạng, đội nào là Liverpool - á quân Champions League và Ngoại hạng Anh.
Quả thực, Liverpool đã chơi tệ trong hiệp 1. Đoàn quân của Jurgen Klopp có lẽ phần nào bị bất ngờ trước lối đá áp sát cực rát và không ngại va chạm của Fulham. Đội chủ nhà tự tin cầm bóng, tổ chức các đợt tấn công mạch lạc với sự nguy hiểm thường trực từ tiền đạo Aleksandar Mitrovic.
Pha đánh đầu mở tỷ số của Mitrovic
Ngay phút đầu tiên, ngôi sao 27 tuổi người Serbia đã đe dọa cầu môn Liverpool với pha dứt điểm chéo góc đi sạt cột dọc. Sau 15 phút đầu bị Fulham đè nén, Liverpool dần lấy lại quyền kiểm soát bóng song các cơ hội mà họ tạo ra không nhiều. The Reds chủ yếu chỉ cầm bóng, chuyền đi chuyền lại ở khu vực giữa sân thay vì tung ra các pha tấn công sắc nét.
Trên hàng công, Salah, Firmino hay Diaz gần như mất tích, không thể liên kết với hàng tiền vệ. Trong khi đó, Fulham mỗi khi lên bóng đều tỏ ra đầy nguy hiểm. Và rồi điều gì đến cuối cùng cũng đến. Phút 32, Kenny Tete lật vào tốt bên cánh phải. Mitrovic tỳ đè, bật cao loại bỏ Alexander-Arnold đánh đầu tung lưới Liverpool mở tỷ số trận đấu.
Pha băng cắt đánh gót làm bàn đẳng cấp của Nunez
Nhận bàn thua, Liverpool dồn lên tấn công mạnh mẽ. Phút 39, Luis Diaz tung cú đá uy lực bằng chân trái chéo góc đưa bóng dội cột dọc Fulham. Đây cũng là cơ hội đáng chú ý nhất của The Reds trong 45 phút đầu tiên.
Sang hiệp 2, HLV Klopp tung bom tấn Nunez vào sân nhằm cải thiện khả năng tấn công cho Liverpool. Dù vậy, khi cơ hội chưa thấy đâu, Liverpool suýt chút nữa nhận bàn thua thứ 2 ở phút 57 khi tiền vệ Neeskens Kebano sút chéo góc từ ngoài vòng cấm đưa bóng trúng cột dọc đội khách.
Salah gỡ hòa 2-2 cho Liverpool
Quãng thời gian sau đó, Liverpool tấn công dồn dập và phút 64, họ đã đưa trận đấu về vạch xuất phát sau pha băng cắt rồi đánh gót đẳng cấp của Nunez. Hưng phấn sau bàn gỡ, The Reds ép sân khủng khiếp khiến cầu môn Fulham chao đảo. Tuy nhiên, khi đang có thế trận tốt, Liverpool lại phải nhận bàn thua thứ 2.
Phút 72, Mitrovic đi bóng lắt léo trong vòng cấm buộc Van Dijk phạm lỗi. Trên chấm 11 mét, chính tiền đạo người Serbia hạ gục Alisson tái lập thế dẫn bàn cho Fulham. Bị dồn vào đường cùng, Liverpool tấn công mạnh mẽ. Phút 80, Nunez đỡ bóng lỗi trong vòng cấm vô tình tạo thành đường kiến tạo tuyệt vời cho Salah đệm bóng dễ dàng gỡ hòa 2-2 cho đội khách.
Những phút còn lại, Liverpool chơi đầy cố gắng song không thể ghi thêm bàn thắng. Chung cuộc, Liverpool hòa Fulham 2-2 ở trận ra quân tại Premier League 2022/23 - một kết quả có phần may mắn với thầy trò Klopp. Ở vòng 2, Liverpool sẽ tiếp đón Palace trên sân nhà Anfield.
Đội hình thi đấu
Fulham: Rodak; Tete, Tosin, Ream, Robinson; Palhinha, Reed, Andreas (Cairney 89“); Kabano (Solomon 66”), Mitrovic, De Cordova-Reid (Duffy 90"+4).
Liverpool: Alisson; Alexander-Arnold, Matip, Van Dijk, Robertson; Henderson, Fabinho (Milner 59“), Thiago (Elliott 51”), Salah, Firmino (Nunez 51“), Diaz (Carvalho 78”).
