Máy bay chiến đấu Grumman Avenger được coi là một anh hùng thầm lặng trong Thế chiến 2.
Được thiết kế vào năm 1939, chiếc Avenger đã tham chiến trong những điều kiện bất lợi nhất. Mặc dù vậy loại chiến đấu cơ này lại ít được biết đến.
Vào thời Trân Châu Cảng, oanh tạc cơ ném ngư lôi chủ lực của hải quân Mỹ là chiếc Douglas TBD Devastator “cổ lỗ sĩ”.
Dù chiếc TBD khi đó mới hơn 2 tuổi, hải quân Mỹ nhận thấy họ cần có ngay một loại máy bay ném ngư lôi khác mạnh hơn.
Chiếc Grumman chính là để đáp ứng yêu cầu của hải quân Mỹ về một oanh tạc cơ ngư lôi mới.
Chiếc Grumman XTBF-1 chứng tỏ được là nhanh hơn, nhẹ hơn, vũ trang tốt hơn, và chở được nhiều bom đạn hơn thiết kế Chance-Vought.
Thiết kế của Grumman gây ấn tượng cho hải quân Mỹ - họ đã đặt hàng chiếc máy bay mới này vào cuối năm 1940.
Nguyên mẫu phi cơ này bay vào tháng 8/1941. Những chiếc TBF đầu tiên được đưa vào tác chiến trong các phi đoàn vào tháng 1/1942.
Mặc dù Avenger lập nhiều chiến công, chỉ có một số chiến công trong số đó là nổi bật hẳn ra.
Trong trận chiến Biển Philippines năm 1944, máy bay Avenger đánh đắm tàu sân bay Hiyo.
Năm 1945, các trái ngư lôi của Avenger đã trực tiếp làm đắm hai chiến hạm lớn nhất thế giới là Musashi và Yamato của phát xít Nhật.
Các chiến đấu cơ Avenger cũng bay ở Đại Tây Dương, xuất kích từ các tàu sân bay hộ tống và đóng vai trò quan trọng trong việc bảo vệ các nhóm tàu đồng minh.
Phi cơ Avenger còn đánh đắm hơn 30 tàu ngầm U-boat của phát xít Đức từ năm 1943-1944.
