Thể thao

Quần vợt nam thế giới đang chứng kiến sự thiết lập của một trật tự mới đầy khắc nghiệt. Carlos Alcaraz và Jannik Sinner không còn là những tài năng trẻ triển vọng, họ đã trở thành tiêu chuẩn vàng với việc thâu tóm toàn bộ 9 danh hiệu Grand Slam gần nhất. Đối với phần còn lại của ATP, việc băm đuổi tốc độ và cường độ của bộ đôi này không chỉ là một thách thức về chuyên môn mà còn là cuộc đua bào mòn thể chất. Jack Draper, tay vợt số một vương quốc Anh, là người hiểu rõ hơn ai hết cái giá của việc cố gắng chạm đến ngưỡng đẳng cấp đó.

Cái giá của việc bám đuổi chuẩn mực cực hạn

Ở tuổi 24, Jack Draper sở hữu mọi tố chất của một ngôi sao: gương mặt điện ảnh, chiều cao lý tưởng và lối chơi tấn công đầy sức nặng. Tuy nhiên, sự thăng tiến thần tốc lên vị trí số 4 thế giới trong nửa đầu năm 2025 đã bị chặn đứng bởi chính giới hạn cơ thể. Tay vợt người Anh thẳng thắn thừa nhận rằng áp lực phải đánh nhanh hơn, mạnh hơn và bền bỉ hơn để xứng tầm với Alcaraz và Sinner đã khiến anh rơi vào trạng thái quá tải.

"Có lẽ tôi đã cố quá nhiều để chơi đúng cách, tìm điểm thắng nhanh hơn. Và điều đó trở thành một dạng căng thẳng cho cơ thể", Draper chia sẻ. Trong kỷ nguyên mà Alcaraz và Sinner đang thống trị, chơi "đủ tốt" là chưa đủ. Các tay vợt buộc phải duy trì cường độ cao tuần này qua tuần khác. Hậu quả đối với Draper là chấn thương stress xương (quá tải xương) ở tay trái, khiến anh gần như vắng bóng trong suốt nửa cuối mùa giải 2025.

Không chỉ là một gương mặt quảng cáo

Mặc dù thường xuyên xuất hiện trên các tạp chí thời trang, nhưng trên sân banh nỉ, Draper đã chứng minh mình là một đối thủ đáng gờm thực sự. Anh từng đánh bại Carlos Alcaraz trên hành trình lên ngôi vô địch Indian Wells – danh hiệu lớn nhất trong sự nghiệp của anh tính đến thời điểm hiện tại. Đây là minh chứng cho thấy khi đạt trạng thái thể lực tốt nhất, Draper đủ khả năng phá vỡ sự thống trị của nhóm dẫn đầu.

Huyền thoại Pat Cash, cựu vô địch Wimbledon, nhận định: "Alcaraz và Sinner đang vượt trội phần còn lại, nhưng Draper là người tôi tin có thể làm họ chao đảo". Sự tự tin này đến từ bộ kỹ năng đặc thù của tay vợt người Anh: cú giao bóng thuận tay trái với vận tốc lên tới 217km/h, những cú thuận tay mang quỹ đạo nặng và sâu, cùng một tư duy chiến thuật hiện đại.

Tái định hình tư duy sau chấn thương

Chấn thương stress xương là một bài học đắt giá nhưng cần thiết cho sự trưởng thành của Draper. Khác với những chấn thương cơ học thông thường, loại chấn thương này đòi hỏi sự kiên nhẫn tuyệt đối để xương tự tái tạo. Draper đã tận dụng quãng nghỉ này để thay đổi cách tiếp cận trận đấu, không còn chỉ biết dùng sức mạnh cơ bắp để bám đuổi các siêu sao.

"Tôi tin mình là tay vợt tốt hơn so với mùa hè năm ngoái, kể cả khi đó tôi đang thắng rất nhiều", Draper khẳng định. Sự thay đổi từ tư duy "chạy theo bằng mọi giá" sang "kiểm soát và bền bỉ" có thể là chìa khóa để anh duy trì vị thế trong top đầu ATP mà không phải trả giá bằng sức khỏe.

Kỳ vọng vào cuộc lật đổ trong năm 2026

Bước sang mùa giải 2026, câu hỏi lớn nhất dành cho Draper không nằm ở kỹ năng mà ở độ bền. Lịch sử tennis luôn cần những kẻ phá bĩnh để tạo nên sự hấp dẫn, và Draper hội tụ đủ các yếu tố để trở thành nhân vật đó. Anh có sức trẻ, có trải nghiệm chiến thắng trước các nhà vô địch và quan trọng nhất là sự ủng hộ từ giới chuyên môn.

Nếu giữ được sải tay trái uy lực và một cơ thể lành lặn, Jack Draper sẽ không còn là người chạy theo cuộc đua. Thay vào đó, anh hoàn toàn có thể trở thành đối trọng thực sự, buộc Alcaraz và Sinner phải ngoái lại nhìn trong gương chiếu hậu. Trong một kỷ nguyên mà chuẩn mực liên tục được nâng cao, đôi khi chỉ cần một người đủ gan lì để bám đuổi là đủ để phá vỡ mọi trật tự thống trị.

Văn Thể