Thể thao

Đã tròn một thập kỷ kể từ thời điểm Manchester United kích nổ bom tấn kỷ lục 89 triệu bảng để tái hợp Paul Pogba. Dù thời gian trôi qua, di sản mà tiền vệ người Pháp để lại tại Old Trafford vẫn luôn là chủ đề gây chia rẽ sâu sắc giữa tính nghệ sĩ thiên bẩm và sự thiếu ổn định. Giờ đây, trong chiến dịch Ngoại hạng Anh 2026/2027 dưới thời huấn luyện viên Michael Carrick, Quỷ đỏ đang ráo riết tìm kiếm một nhân tố đủ sức gánh vác tuyến giữa và tái hiện nguồn năng lượng từng có của ngôi sao người Pháp.

Bóng ma Pogba và yêu cầu cấp thiết cho hàng tiền vệ

Để thấy rõ khoảng trống chiến thuật tại khu trung tuyến, hãy nhìn vào sự tương phản giữa Paul Pogba và Bruno Fernandes. Trong khi tiền vệ người Bồ Đào Nha nhanh chóng trở thành thủ lĩnh tinh thần với 107 bàn thắng cùng 108 đường kiến tạo sau 327 lần ra sân, thì con số 39 bàn và 51 kiến tạo sau 233 trận của Pogba lại phản ánh một giai đoạn phập phù. Manchester United thiếu một tiền vệ trung tâm vừa sở hữu thể hình cuồn cuộn, vừa có khả năng kéo bóng và điều tiết nhịp độ.

Thất bại 2-4 trước AC Milan dưới sự dẫn dắt của huấn luyện viên Ruben Amorim ở giai đoạn tiền mùa giải đã phơi bày toàn bộ điểm yếu này. Tập đoàn INEOS ngay lập tức hành động bằng việc gửi lời đề nghị 65 triệu bảng cho Carlos Baleba của Brighton. Cầu thủ 22 tuổi người Cameroon từng đạt thỏa thuận cá nhân với đội chủ sân Old Trafford từ năm ngoái, nhưng anh chưa hẳn là mảnh ghép hoàn hảo nhất.

Tại sao Myles Lewis-Skelly vượt trội hơn Carlos Baleba?

Nước đi mang tính đột phá thực sự của ban lãnh đạo Manchester United lại nằm ở thương vụ chèo kéo Myles Lewis-Skelly từ đại kình địch Arsenal. Mức giá 60 triệu bảng dành cho sao trẻ 19 tuổi được đánh giá là thương vụ cực kỳ hời, nhất là khi xét đến việc anh đã đá chính ở trận chung kết Champions League hồi tháng 5 và vừa bùng nổ tại Siêu cúp Anh Community Shield.

Dưới sự nhào nặn của huấn luyện viên Mikel Arteta, Lewis-Skelly phát triển từ vai trò hậu vệ trái bó vào trong trước khi chiếm lấy vị trí tiền vệ trung tâm sở trường, thậm chí đẩy cả Martin Zubimendi lên băng ghế dự bị. Bản thân Lewis-Skelly cũng thừa nhận Pogba chính là thần tượng lớn nhất của anh, và số liệu thống kê đã minh chứng cho sự tương đồng kinh ngạc này:

• Khả năng tịnh tiến bóng: Lewis-Skelly nằm trong top 10% tiền vệ xuất sắc nhất 5 giải VĐQG hàng đầu châu Âu về số pha tịnh tiến bóng từ phần sân nhà mỗi 90 phút. Trong khi đó, Carlos Baleba chỉ nằm ở nhóm 25% thấp nhất.
• Thành công khi tranh chấp: Sao trẻ Arsenal lọt top 9% về tỷ lệ qua người thành công, vượt trội so với con số 42% khiêm tốn của Baleba tại Brighton.
• Nhãn quan chiến thuật: Đường chuyền đảo cánh xé tán phòng ngự giúp Riccardo Calafiori ghi bàn vào lưới Manchester City cho thấy tư duy chơi bóng vượt tuổi.

Cựu danh thủ Jamie Carragher thậm chí đã ví sự tự tin và thần thái ngạo ngễ của Lewis-Skelly với Jude Bellingham. Nếu được rèn giũa dưới sự hướng dẫn của Michael Carrick, tài năng 19 tuổi này hoàn toàn có thể trở thành trái tim mới trong lối chơi của Manchester United.

Vũ Sơn