Thể thao

Chỉ còn ít ngày trước khi chiến dịch Ngoại hạng Anh chính thức khởi tranh, HLV Xabi Alonso sẽ bước vào cuộc hành trình đầy giông bão cùng Chelsea. Đội bóng thành London đang đối mặt với hàng loạt dấu hỏi lớn về năng lực quản trị lẫn bản lĩnh thi đấu, đòi hỏi chiến lược gia người Tây Ban Nha phải nhanh chóng đưa ra những lời giải mang tính bước ngoặt.

Vấn nạn kỷ luật và sự thiếu hụt bản lĩnh

Bài toán đầu tiên mà Xabi Alonso phải đối mặt chính là bài xích thói vô kỷ luật đã ăn sâu vào hệ thống. Trong ba mùa giải Ngoại hạng Anh gần nhất, Chelsea liên tục dẫn đầu giải đấu về số lượng thẻ phạt với tổng cộng 294 thẻ vàng và 14 thẻ đỏ. Bản thân chiến lược gia người Tây Ban Nha cũng không phải mẫu HLV kiềm chế tốt trên băng ghế huấn luyện, khi ông từng nhận tới 6 thẻ đỏ chỉ sau 28 trận cầm quân tại Real Madrid trước khi chia tay đội bóng. Việc kiểm soát những cái tôi lớn trong phòng thay đồ sẽ là thước đo đầu tiên cho bản lĩnh của ông.

Bên cạnh yếu tố tâm lý, cơ cấu đội hình quá trẻ cũng là nguyên nhân khiến Chelsea thiếu đi sự ổn định. Đội bóng trải qua ba mùa giải liên tiếp sở hữu độ tuổi trung bình xuất phát trẻ nhất giải đấu, đạt mốc kỷ lục 24 tuổi 194 ngày ở mùa trước. Hàng ghế dự bị thậm chí đạt độ tuổi trung bình khiêm tốn là 22 tuổi 83 ngày. Sự thiếu hụt kinh nghiệm khiến họ đánh mất tới 19 điểm từ các thế dẫn bàn. Để khắc phục điểm yếu này, ban lãnh đạo đã bổ sung Jordan Henderson cùng Danny Welbeck – bộ khung mang tới tổng cộng 863 lần ra sân tại Ngoại hạng Anh, hứa hẹn gia tăng sự chắc chắn trong các thời khắc quyết định.

Sứ mệnh hồi sinh Cole Palmer và sự bùng nổ của Joao Pedro

Ở khía cạnh nhân sự, sự sa sút của Cole Palmer đang là mối bận tâm hàng đầu. Sau giai đoạn thăng hoa tại FIFA Club World Cup, ngôi sao người Anh sa sút phong độ rõ rệt khi chỉ ghi nhận 14 lần in dấu giày vào bàn thắng qua 34 trận, trong đó có chuỗi 12 trận tịt ngòi liên tiếp. Hệ quả là anh bị HLV Thomas Tuchel loại khỏi danh sách tham dự World Cup. Dù vậy, sự mát tay của Alonso với Florian Wirtz thời còn dẫn dắt Leverkusen đang được kỳ vọng sẽ trở thành chìa khóa mở ra sự trở lại cho Palmer.

Trái ngược với sự trầm lắng của Palmer, Joao Pedro lại thể hiện sự hòa nhập ấn tượng với 23 bàn thắng sau 53 trận mùa trước. Dù vắng mặt trong chiến dịch World Cup của tuyển Brazil, tiền đạo này lại thu về lợi thể thể lực nhờ quãng nghỉ hè trọn vẹn. Pedro nhanh chóng chứng minh bản năng sát thủ bằng 7 pha lập công chỉ trong 348 phút thi đấu giao hữu tiền mùa giải.

Lợi thế mật độ thi đấu trong cuộc đua vô địch

Việc xếp thứ 10 mùa trước vô tình mang lại lợi thế lớn về lịch thi đấu cho Chelsea. Không phải tham dự các giải đấu châu lục giúp khối lượng thi đấu của họ giảm từ 66 trận xuống tối đa 50 trận. Dù quy mô lực lượng đông đúc sẽ khiến cuộc cạnh tranh suất đá chính trở nên vô cùng căng thẳng, việc tập trung toàn lực cho đấu trường quốc nội – tương tự cách Manchester United hay Newcastle United từng thực hiện – hoàn toàn có thể giúp Alonso tạo nên sự bứt phá bất ngờ.

Vũ Sơn