Aston Villa thắng Brighton 1-0: Milner lập kỷ lục và khoảnh khắc định đoạt phút 86

Trận cầu tại Villa Park trong khuôn khổ vòng 26 Ngoại hạng Anh đã diễn ra theo kịch bản nghẹt thở cho đến những phút cuối cùng. Aston Villa, với khát khao bám đuổi ngôi đầu, đã giành chiến thắng tối thiểu 1-0 trước một Brighton thi đấu đầy kỷ luật. Kết quả này không chỉ mang ý nghĩa về mặt điểm số mà còn chứng kiến những cột mốc lịch sử cá nhân của các ngôi sao trên sân.

Bức tường phòng ngự của Brighton và kỷ lục của James Milner

Ngay từ sau tiếng còi khai cuộc, Aston Villa chủ động kiểm soát thế trận nhằm tìm kiếm bàn thắng sớm. Tuy nhiên, Brighton dưới thời HLV Fabian Hurzeler đã cho thấy họ không phải đối thủ dễ bị khuất phục. Đội khách thiết lập hệ thống phòng ngự lùi sâu, bọc lót kín kẽ khiến các mũi tấn công của đội chủ nhà như Ollie Watkins hay Morgan Rogers gặp rất nhiều khó khăn.

Đáng chú ý, hiệp một ghi dấu một khoảnh khắc đi vào lịch sử giải đấu. Sau khi Carlos Baleba nhận thẻ vàng sớm, James Milner được tung vào sân. Với sự hiện diện này, Milner chính thức cân bằng kỷ lục 653 lần ra sân tại Ngoại hạng Anh của huyền thoại Gareth Barry. Sự bền bỉ của tiền vệ lão tướng này là điểm sáng hiếm hoi trong một hiệp đấu mà sự thực dụng được đẩy lên cao nhất.

Sự bế tắc của hàng công và những pha phản công sắc lẹm

Dù sở hữu Jadon Sancho – cầu thủ đang chơi ấn tượng theo dạng cho mượn từ Man Utd – hoạt động năng nổ bên hành lang cánh, những quả tạt của Aston Villa vẫn thiếu đi sự chính xác cần thiết để xuyên phá hàng thủ đối phương. Ở chiều ngược lại, Brighton tỏ ra cực kỳ nguy hiểm trong các tình huống phản công nhanh. Danny Welbeck đã bỏ lỡ cơ hội mười mươi khi dứt điểm quá hiền trong tư thế đối mặt với Emiliano Martinez sau sai lầm của hàng thủ chủ nhà.

Sang hiệp hai, áp lực từ Brighton ngày một lớn hơn. Phút 55, Ferdi Kadioglu tung cú dứt điểm sấm sét từ xa, buộc thủ thành Martinez phải trổ tài cứu thua bằng đầu ngón tay, đưa bóng chạm xà ngang trong sự thót tim của khán giả tại Villa Park.

Bước ngoặt từ những điều chỉnh của Unai Emery

Nhận thấy sự bế tắc, HLV Unai Emery đã thực hiện những thay đổi nhân sự quan trọng khi tung Leon Bailey và Ross Barkley vào sân. Sự thay đổi này giúp Villa giành lại quyền kiểm soát khu trung tuyến và gia tăng sức ép dồn dập trong khoảng 15 phút cuối trận.

Bước ngoặt đến ở phút 86 từ một tình huống cố định. Trong trận đấu thứ 200 khoác áo câu lạc bộ, trung vệ Tyrone Mings đã băng cắt đánh đầu dũng mãnh sau quả treo bóng của Leon Bailey. Bóng chạm người tài năng trẻ Jack Hinshelwood đi đổi hướng, khiến thủ môn Bart Verbruggen hoàn toàn bó tay. Bàn phản lưới nhà nghiệt ngã này đã định đoạt số phận trận đấu.

Thống kê và cục diện bảng xếp hạng

Chiến thắng tối thiểu giúp Aston Villa củng cố vị trí trong nhóm dẫn đầu, rút ngắn khoảng cách với đội đầu bảng Arsenal xuống còn 6 điểm. Với Brighton, thất bại này kéo dài chuỗi trận không thắng của họ lên con số 6, khiến đội bóng giậm chân ở vị trí thứ 14 trên bảng xếp hạng.

Đội hình thi đấu:

• Aston Villa: Martinez, Konsa, Mings, Torres, Moreno, McGinn, Tielemans, Rogers, Sancho, Bailey, Watkins.
• Brighton: Verbruggen, Veltman, van Hecke, Dunk, Estupinan, Baleba (Milner), Wieffer, Minteh, Rutter, Mitoma, Welbeck.