Man City vô địch FA Cup: Cục diện dự cúp châu Âu của Ngoại hạng Anh thay đổi lớn

Chiến thắng tối thiểu 1-0 trước Chelsea tại sân Wembley không chỉ mang về cho Manchester City danh hiệu FA Cup lần thứ 8 trong lịch sử mà còn kích hoạt một hiệu ứng domino phức tạp lên cuộc đua giành vé dự cúp châu Âu tại Ngoại hạng Anh. Bàn thắng duy nhất của Antoine Semenyo ở phút 72 đã vô tình mở ra cơ hội cho các đội bóng xếp sau trong bảng xếp hạng.

Chức vô địch của Man City và sự dịch chuyển các suất đá cúp

Theo quy định của Liên đoàn bóng đá Anh (FA) và UEFA, nhà vô địch FA Cup sẽ nhận một suất trực tiếp vào vòng bảng Europa League mùa sau. Tuy nhiên, do đoàn quân của HLV Pep Guardiola đã chắc chắn nằm trong top 2 Ngoại hạng Anh – vị trí mặc định có vé dự Champions League – tấm vé Europa League này sẽ được chuyển giao cho đội có thứ hạng cao nhất nhưng chưa có vé dự cúp châu Âu.

Sự dịch chuyển này tạo ra lợi thế rất lớn cho các đội bóng từ vị trí thứ 6 đến thứ 8. Cụ thể, sau khi Man City lên ngôi:

• Vị trí thứ 6 và thứ 7: Sẽ chính thức giành vé tham dự Europa League.
• Vị trí thứ 8: Sẽ sở hữu tấm vé dự UEFA Conference League. Thông thường, suất này thuộc về đội vô địch Cúp Liên đoàn (EFL Cup), nhưng vì Man City cũng là nhà vô địch giải đấu đó, tấm vé tiếp tục được đẩy xuống vị trí thứ 8.

Đáng chú ý, Ngoại hạng Anh hiện kỳ vọng sẽ có tới 8 đại diện chinh chiến tại đấu trường châu lục mùa tới. Trong đó, 5 câu lạc bộ dẫn đầu dự kiến sẽ góp mặt tại Champions League nhờ quy định Hiệu suất châu Âu (EPS) – phần thưởng cho các quốc gia có thành tích tập thể xuất sắc nhất tại sân chơi châu lục mùa này.

Biến số Aston Villa và kịch bản 6 đội dự Champions League

Mặc dù cục diện đã phần nào định hình, người hâm mộ đang đổ dồn sự chú ý vào trận chung kết Europa League giữa Aston Villa và Freiburg diễn ra vào ngày 21 tháng 5. Kết quả trận đấu này có thể tạo ra một kịch bản vô tiền khoáng hậu cho bóng đá Anh: sở hữu 6 đại diện tại Champions League.

Kịch bản 1: Ngoại hạng Anh có 6 suất Champions League

Điều này xảy ra nếu Aston Villa sẩy chân ở vòng đấu cuối cùng tại Ngoại hạng Anh và rơi xuống vị trí thứ 5, nhưng sau đó đánh bại Freiburg để lên ngôi vô địch Europa League. Khi đó, Aston Villa sẽ dự Champions League với tư cách nhà vô địch Europa League. Suất EPS (dành cho vị trí thứ 5) sẽ được chuyển xuống cho đội xếp thứ 6.

Trong trường hợp này, bóng đá Anh sẽ có 6 đội đá Champions League. Tuy nhiên, một suất dự Europa League thông thường sẽ bị triệt tiêu để bù vào suất đặc cách lên Champions League.

Kịch bản 2: Ngoại hạng Anh giữ nguyên 5 suất Champions League

Nếu thầy trò HLV Unai Emery bảo vệ thành công vị trí thứ 4 hiện tại và vô địch Europa League, bóng đá Anh sẽ không được cấp thêm suất Champions League bổ sung nào. Lúc này, cả 5 đội dẫn đầu bảng xếp hạng (bao gồm cả đội thứ 5 nhận suất EPS) vẫn sẽ tham dự Champions League. Đội xếp thứ 6 sẽ giữ nguyên tấm vé dự Europa League như tính toán ban đầu sau chức vô địch FA Cup của Man City.

Nhìn chung, chiếc cúp FA của Manchester City mới chỉ là phát súng mở màn. Số phận và quyền tự quyết của các đội bóng đang tranh chấp vé ra châu Âu hiện phụ thuộc rất lớn vào màn trình diễn của Aston Villa tại đấu trường châu lục sắp tới.