Martin Zubimendi: "Trái tim" mới nâng tầm tham vọng vô địch của Arsenal và Mikel Arteta
Từ bản hợp đồng 60 triệu bảng đến mắt xích không thể thay thế, Martin Zubimendi đang chứng minh vì sao HLV Mikel Arteta coi anh là cầu thủ hay nhất của Arsenal.
Khi Mikel Arteta ẩn ý rằng cầu thủ xuất sắc nhất của Arsenal hiện tại chính là Martin Zubimendi, không ít sự hoài nghi đã được đặt ra. Tuy nhiên, nhìn vào cách tiền vệ người Tây Ban Nha điều tiết nhịp độ và nâng cấp toàn bộ hệ thống của Pháo thủ, người ta mới thấy tầm nhìn của Arteta chính xác đến mức nào. Từ một tân binh, Zubimendi đã nhanh chóng lột xác để trở thành linh hồn trong lối chơi kiểm soát bóng tại Emirates.
Bản hợp đồng chiến lược từ tầm nhìn 12 tháng
Thương vụ 60 triệu bảng đưa Martin Zubimendi rời Real Sociedad không phải là một quyết định nhất thời. Đây là thành quả của một quá trình theo dõi sát sao kéo dài suốt một năm từ đội ngũ tuyển trạch Arsenal. Ngay từ khi hoàn tất chữ ký của Mikel Merino vào mùa hè 2024, Pháo thủ đã xác định Zubimendi là mục tiêu tối thượng để hoàn thiện mảnh ghép trung tuyến.
Kinh nghiệm và bản lĩnh của một nhà vô địch EURO 2024 đã được Zubimendi mang trọn vẹn vào môi trường Premier League. Không cần thời gian thích nghi, cầu thủ 27 tuổi này hiện là người có số phút thi đấu nhiều nhất trong số các cầu thủ nội trường của Arsenal. Đáng chú ý, dù đảm nhiệm vai trò lùi sâu, anh đã ghi tới 6 bàn thắng sau 34 lần ra sân - một hiệu suất kỷ lục trong sự nghiệp của tiền vệ này, cân bằng thành tích của chính anh trong hai mùa giải cuối tại La Liga cộng lại.
"Bộ não" thoát pressing thượng hạng
Vai trò của Zubimendi tại Arsenal đã định nghĩa lại khái niệm tiền vệ phòng ngự hiện đại. Anh không chỉ đơn thuần là một "máy quét" mà còn là người trực tiếp tham gia vào công đoạn triển khai bóng (build-up) từ tuyến dưới. Khả năng chọn vị trí thông minh để nhận bóng trực tiếp từ thủ môn David Raya dưới áp lực lớn từ đối phương là vũ khí giúp Arsenal thoát pressing cực kỳ hiệu quả.
Thống kê cho thấy, khi Zubimendi làm chủ khu trung tuyến, Arsenal duy trì được tỷ lệ kiểm soát bóng áp đảo và sự ổn định trong luân chuyển. Ngược lại, trong những khoảnh khắc hiếm hoi anh bị phong tỏa, lối chơi của Pháo thủ lập tức trở nên trực diện và thiếu kiểm soát hơn. Điều này minh chứng cho tầm ảnh hưởng tuyệt đối của ngôi sao người Tây Ban Nha lên hệ thống chiến thuật của Arteta.
Sự biến ảo chiến thuật và vũ khí sút xa
Điểm khác biệt lớn nhất mà Zubimendi tạo ra chính là sự linh hoạt trong việc di chuyển. Anh không bao giờ đứng yên ở vòng tròn trung tâm mà sẵn sàng dâng cao trám vào hành lang cánh phải khi Bukayo Saka lùi sâu, hoặc xâm nhập vòng cấm như một tiền vệ tấn công. Sự hoán đổi vị trí nhịp nhàng với Declan Rice và Martin Odegaard tạo nên một hàng tiền vệ đầy biến ảo, khiến các hệ thống phòng ngự đối phương luôn rơi vào trạng thái bị động.
Bên cạnh khả năng điều tiết, Zubimendi còn sở hữu vũ khí sút xa lợi hại, giúp Arsenal giải quyết bài toán các đội bóng chơi lùi sâu (low-block). Những bàn thắng mở tỷ số quan trọng vào lưới Nottingham Forest hay Leeds United đều đến từ những cú nã đại bác ở tuyến hai. Không chỉ vậy, khả năng không chiến của anh cũng rất đáng gờm. Dù chỉ cao 1m80, Zubimendi từng gây kinh ngạc khi chiến thắng tranh chấp tay đôi trước Nick Woltemade của Newcastle – cầu thủ cao gần 2m.
Mikel Arteta có lý do để dành những lời có cánh cho học trò: "Cậu ấy có thể làm bất cứ điều gì mình muốn vì cậu ấy nhìn thấy bức tranh trận đấu rất rõ ràng". Với Zubimendi, Arsenal đang sở hữu một nhạc trưởng thực thụ, người giữ chìa khóa cho giấc mơ vô địch Premier League sau nhiều năm chờ đợi.
