V.League 2023/2024 là một mùa giải đầy khó khăn với hai đội bóng Hồng Lĩnh Hà Tĩnh và Sông Lam Nghệ An, khi cả hai đều rơi vào vòng xoáy trụ hạng và rất vất vả để ở lại với giải đấu. Hồng Lĩnh Hà Tĩnh với 30 điểm, xếp thứ 13, phải thi đấu play-off để giành suất trụ hạng. Trong khi Sông Lam Nghệ An cũng chẳng khá hơn, xếp thứ 12 với cùng điểm số và chỉ nhỉnh hơn về hiệu số bàn thắng.
Điều đó cho thấy rằng: cả hai đội bóng đều bắt đầu mùa giải mới với rất nhiều khó khăn phải đối mặt. Tuy nhiên, khi Hồng Lĩnh Hà Tĩnh đã có sự lột xác để thoát khỏi vũng lầy, thì Sông Lam Nghệ An dường như vẫn còn rất nhiều vấn đề chưa được tháo gỡ.
Khởi tranh V.League 2024/2025, ngay trận đấu đầu tiên, ngoại binh Sông Lam Nghệ An là Eduardo Sebastian Zaracho Espinola - cầu thủ từng được truyền thông đánh giá khá cao, đã phải nhận thẻ đỏ trực tiếp. Thi đấu thiếu người khiến chủ sân Vinh rất chật vật để có được trận hòa trước đội khách SHB Đà Nẵng. Vòng đấu thứ 2, may mắn đã không còn đứng về phía Sông Lam Nghệ An khi họ chấp nhận trắng tay với 2 bàn thua trước chủ nhà Hoàng Anh Gia Lai.
Chỉ giành được 1 điểm sau 2 vòng đấu không phải điều quá khó hiểu, khi lối chơi của Sông Lam Nghệ An tỏ ra khá mờ nhạt. Các bài tấn công đơn điệu dễ dàng bị hóa giải, những đường phất bóng dài chẳng thể làm khó được hàng thủ đối phương.
Các ngoại binh mới là Zaracho và Benjamin Kuku, một người đã dính thẻ đỏ, người đang mải chật vật để tìm kiếm sự hòa nhập. Tiền đạo Michael Olaha (người đã ghi 13 bàn thắng ở mùa giải trước) cũng chưa thể lên tiếng để vực dậy tinh thần của toàn đội. Ngoài ra, HLV Phạm Anh Tuấn cũng không thể có được đội hình tốt nhất khi nhiều cầu thủ dính chấn thương.
Nếu tiếp tục không có điểm ở những vòng đấu tiếp, có lẽ một kịch bản trầy trật như mùa giải trước tiếp tục đón chờ Sông Lam Nghệ An.
Trái ngược hoàn toàn với đội bóng hàng xóm, Hồng Lĩnh Hà Tĩnh đang bay cao khi giành trọn vẹn 6 điểm, ghi 4 bàn thắng sau 2 lượt đấu đầu tiên, xếp thứ 2 trên bảng xếp hạng.
Rũ bỏ hoàn toàn hình ảnh của một đội bóng xếp áp chót ở mùa giải trước, Hồng Lĩnh Hà Tĩnh trình diễn lối chơi với nhiều khởi sắc. Các tuyến được củng cố, nhiều bài tấn công đa dạng, ngoại binh hòa nhập khá tốt. Nổi bật nhất tới thời điểm hiện tại vẫn là cú hattrick của tiền đạo ngoại binh Geovane Magno trước SHB Đà Nẵng.
3 điểm trên sân Vinh là mục tiêu trong tầm tay với thầy trò HLV Nguyễn Thành Công lúc này. Dù vậy, toàn đội vẫn cần cẩn trọng, tránh để xảy ra những sai lầm nơi hàng thủ.
Nếu giành được chiến thắng, đây tiếp tục sẽ là một cột mốc mới với toàn đội khi ra quân với chuỗi 3 trận toàn thắng. Không dừng lại ở đó, Hồng Lĩnh Hà Tĩnh cũng đứng trước cơ hội lần đầu tiên được “ướm chân” vào ngôi vị đầu bảng, khi Hoàng Anh Gia Lai sẽ phải tiếp đón đương kim vô địch Thép Xanh Nam Định - một trận cầu được dự báo rất khó khăn với cả 2 đội.
Cùng hướng tới sân Vinh vào lúc 18h ngày 29/9 để tiếp lửa cho các cầu thủ Hồng Lĩnh Hà Tĩnh nối dài chuỗi trận thăng hoa của mình.