Phiên toà quyết định số phận Man City Hồi tháng Hai năm nay, UEFA đã đưa ra án phạt cực nặng dành cho Man City. Theo đó, nhà ĐKVĐ Premier League sẽ bị cấm thi đấu ở cúp châu Âu trong thời gian 2 năm, ngoài ra cũng phải nộp phạt số tiền 26,06 triệu bảng. Lý do là vì Man xanh đã vi phạm nghiêm trọng Luật công bằng tài chính (FFP), cũng như không có thái độ hợp tác với UEFA trong quá trình điều tra.
Ngay sau khi UEFA đưa ra án phạt, Giám đốc điều hành của Man City, ông Ferran Soriano tuyên bố: “Chúng tôi thất vọng, nhưng không hề bất ngờ với hành động này. Tuy nhiên, các CĐV của chúng tôi có thể chắc chắn về 2 điều. Thứ nhất, cáo buộc mà UEFA đưa ra là không đúng sự thật. Thứ hai là đội bóng sẽ làm tất cả những gì có thể để chứng minh sự trong sạch”.
Theo UEFA, Man City được cho là đã làm giả sổ sách kế toán, cũng như tạo dựng nhiều “hợp đồng tài trợ ma” để gian lận về doanh thu của CLB giai đoạn từ năm 2012-2016. Tạp chí Der Spiegel của Đức đã đưa những tài liệu, bằng chứng về vi phạm của Man City. Ví dụ, một tài liệu cho biết đối tác của Man xanh, hãng hàng không Etihad Airways, thực ra chỉ tài trợ có 8 triệu bảng/năm cho đội chủ sân Etihad. Nhưng Man City đã “phù phép” con số kể trên thành 67 triệu bảng/năm để làm tăng doanh thu. Từ những tài liệu mật bị Der Spiegel tiết lộ, UEFA bắt đầu mở các cuộc điều tra về Man City từ tháng 11/2018, trước khi đưa ra án phạt cực nặng kể trên.
Man xanh sau đó đã khiếu nại lên CAS. Và bắt đầu từ hôm nay, phiên tòa xét xử vụ Man xanh vi phạm FFP sẽ chính thức mở ra dưới hình thức trực tuyến. Phiên tòa sẽ lắng nghe những giải trình, bằng chứng mà Man City đưa ra để chứng minh sự trong sạch trong vòng 3 ngày, trước khi đưa ra quyết định cuối cùng. Tuy nhiên, phán quyết cuối cùng về số phận Man xanh rất có thể chỉ được công bố vào tháng 8, trước khi Champions League 2019/20 trở lại.
HLV Pep Guardiola có thể mất nhiều trụ cột như De Bruyne và Sterling nếu Man City bị y án cấm dự Cúp châu Âu
Đúng như lời Soriano nói trước đây, Man City đã chuẩn bị rất kỹ cho phiên tòa cực kỳ quan trọng với vận mệnh của họ. Đội chủ sân Etihad đã thuê những đội luật sư của 2 “thầy cãi” danh tiếng David Pannick và Paul Harris từ 2 văn phòng luật nổi tiếng của nước Anh là Blackstone Chambers và Monckton Chambers. Trong đó, David Pannick từng thắng vụ kiện Thủ tướng Anh, Boris Johnson. Nhiều nguồn tin cho rằng Man xanh sẽ phải trả David Pannick 20.000 bảng/ngày mới mời được một trong những vị luật sư giỏi nhất xứ sương mù làm việc cho mình. Tuy nhiên, số tiền trên không thấm vào đâu nếu David Pannick giúp Man City thắng kiện.
Tương lai mù mịt nếu thua kiện Man xanh đang trở thành thế lực của không chỉ Premier League, mà là còn của cả Champions League. Mùa này, chính họ mới đang là ứng cử viên số một cho chức vô địch Champions League. Phải mất hơn 10 năm sau khi đổi chủ thì Man City mới xây dựng được vị thế, cũng như vươn tới tầm đẳng cấp siêu CLB như hiện tại.
Dù vậy, đế chế Man xanh sẽ đứng trước nguy cơ lung lay tới tận gốc rễ nếu họ không thắng được vụ kiện chống lại phán quyết của UEFA. Liệu có ngôi sao hàng đầu nào chịu tới một CLB không được dự Champions League? Và liệu Man City có giữ chân được những tên tuổi lớn nhất của họ trước sự chèo kéo của rất nhiều ông lớn châu Âu?
Ví dụ, Kevin de Bruyne là cầu thủ được Real Madrid đang rất thèm khát. Đội chủ sân Etihad làm sao giữ được ngôi sao người Bỉ nếu họ sẽ không được thi đấu tại Champions League trong 2 năm? De Bruyne dù có trung thành với Man xanh tới đâu cũng khó có thể ở lại Etihad chỉ để chơi tại Premier League khi anh đang ở giai đoạn đỉnh cao nhất của sự nghiệp. Trong bài trả lời phỏng vấn mới đây, chính HLV trưởng của đội tuyển Bỉ là Roberto Martinez cũng cảnh báo “Man City sẽ mất De Bruyne nếu không được dự Champions League”.
Hay một trường hợp khác là Raheem Sterling . Thời gian gần đây đã xuất hiện thông tin M.U sẽ muốn chiêu mộ Sterling nếu đội bóng cùng thành phố bị y án cấm dự cúp châu Âu. Đấy là chưa kể tới tương lai của Pep Guardiola cũng sẽ bị đặt dấu hỏi, cho dù chính HLV này đã xác nhận sẽ tiếp tục ở lại Etihad trong mùa tới kể cả trong trường hợp đội không kháng án thành công.
Chảy máu nhân tài, doanh thu tụt giảm, tất cả sẽ kéo tụt lại, thậm chí ảnh hưởng tới tận gốc rễ đế chế Man City. Họ sẽ bắt đầu tuần lễ có thể nói là quan trọng bậc nhất lịch sử CLB, bắt đầu từ hôm nay.