Khác với phong độ thăng hoa khi thắng số một thế giới Dick Jaspers 50-32 ở bán kết, cơ thủ chủ nhà nhập cuộc không tốt trong trận tranh vô địch. Sau năm lượt cơ, anh không ghi được điểm nào, để Cho dẫn 11-0. Đến lượt cơ thứ sáu, Thanh Lực mới ghi được ba điểm.
Ngược lại, Cho cho thấy đẳng cấp của tay cơ số năm thế giới khi tung những đường bi mạnh ghi điểm đều đặn. Cơ thủ 26 tuổi dẫn Thanh Lực 16-3, 21-5 rồi 25-10 trước giờ giải lao.
Dù được khán giả nhà ủng hộ, Thanh Lực lại mất bình tĩnh, anh mắc nhiều lỗi, lúc thiếu lúc thừa lực, dẫn đến hụt bi đích. Trong khi đó, Cho chỉ bị hụt một lượt cơ, còn lại, ghi mỗi lượt cơ từ 2-5 điểm để nới rộng khoảng cách lên 27-12, 32-12 rồi 35-13, 38-14.
Phải đến lượt cơ 18, Thanh Lực mới ghi được chín điểm, rút ngắn khoảng cách còn 23-38. Nhưng khi hy vọng được nhen nhóm, anh lại liên tục đánh hụt sau đó. Cho thì càng chơi càng hay với các pha ghi điểm khó tin khiến khán giả chủ nhà phải vỗ tay tán dương. Cơ thủ người Hàn tung liền hai seri điểm để kết thúc trận đấu với điểm số 50-23 sau 20 lượt.
Dù anh thua chung kết, đây là giải đấu thành công và là cột mốc đáng nhớ trong sự nghiệp của Thanh Lực. Trước giải lần này, cơ thủ 34 tuổi người Phú Giáo, Bình Dương chưa từng vào đến bán kết một giải đấu thế giới. Thành tích tốt nhất của anh là HC bạc giải vô địch châu Á 2023, khi thua chính Cho ở chung kết.
Thanh Lực không được đánh giá cao ở World Championship 2024 trên sân nhà, khi người hâm mộ trong nước đều kỳ vọng vào những Trần Quyết Chiến, Bao Phương Vinh hay Trần Đức Minh. Nhưng sau khi các ngôi sao dần bị loại, Thanh Lực trở thành niềm hy vọng cho chủ nhà và vào đến trận đấu cuối cùng.
Vị trí Á quân cũng giúp anh nhận 20.000 euro (khoảng 500 triệu đồng) và 81 điểm thưởng. Nhờ đó, từ 21 thế giới, Thanh Lực nhảy vọt lên thứ 14.
"Vị trí Á quân là kết quả ngoài sức tưởng tượng của tôi, nên tôi rất vui và hạnh phúc", Thanh Lực nói với VnExpress sau trận chung kết. "Tuy nhiên, tôi cũng có chút tiếc nuối khi không thể giữ chiếc Cup vô địch ở lại Việt Nam".
Theo cơ thủ này, hành trình đã qua ở World Championship 2024 mang lại cho anh nhiều bài học kinh nghiệm. Thanh Lực tự nhận các trận thua Kiraz ở vòng bảng rồi Cho ở chung kết cho thấy anh cần điều chỉnh cả về chuyên môn lẫn tâm lý để hướng tới các giải tiếp theo.
Nhà tân vô địch Cho Myung Woo năm nay 25 tuổi, được xem là thần đồng billiards ba băng Hàn Quốc. Cho từng lên số một thế giới, nhưng hiện đứng thứ năm trước World Championship 2024. Sau khi vô địch và nhận 40.000 euro cùng 120 điểm thưởng, anh vươn lên số hai thế giới, chỉ sau Jaspers.
World Championship 2024 diễn ra tại Phan Thiết, Bình Thuận từ 25 đến 29/9. Đây là lần thứ 76 giải diễn ra do Liên đoàn Billiards thế giới phối hợp với Liên đoàn Billiards & Snooker Việt Nam tổ chức lần đầu tại Việt Nam. Giải thu hút 48 cơ thủ hàng đầu đến từ các quốc gia trên thế giới, trong đó có bảy cơ thủ Việt Nam. Việt Nam có bảy cơ thủ tham dự gồm Bao Phương Vinh (ĐKVĐ), Trần Quyết Chiến, Trần Đức Minh, Trần Thanh Lực, Chiêm Hồng Thái, Nguyễn Văn Tài, Lê Thanh Tiến.
