Máy bay A-4 Skyhawk được đánh giá từng là oanh tạc cơ hạng nhẹ cừ nhất của hải quân Mỹ.
A-4 cũng được coi là phi cơ cường kích đáng tin cậy nhất của phương Tây trong Chiến tranh Lạnh.
Máy bay A-4 có ưu điểm nhỏ và linh hoạt.
Máy bay xuất phát từ tàu sân bay. Trọng lượng nhẹ và kích thước nhỏ phù hợp với loại tàu sân bay Mỹ thập niên 1950-1960.
Phi cơ này đã phục vụ hải quân Mỹ và thủy quân lục chiến Mỹ trong khoảng 40 năm, tính từ năm 1956.
A-4 Skyhawk được thiết kế để mang được vũ khí hạt nhân.
Tuy nhiên trong Chiến tranh Việt Nam, máy bay loại này đã hứng chịu nhiều thiệt hại hơn hẳn so với các máy bay loại khác của hải quân Mỹ.
Vào tháng 8/1964, một chiếc A-4C của Mỹ đã bị bắn hạ trong chiến dịch không kích Mũi Tên Xuyên của Mỹ trên bầu trời miền Bắc Việt Nam.
Tháng 9/1965, một chiếc A-4E của Mỹ bị quân đội Việt Nam bắn rơi.
Ngày 26/10/1967, phi công John McCain điều khiển một chiếc cường kích A-4E tấn công nhà máy điện Yên Phụ ở Hà Nội. Chiếc máy bay Mỹ do McCain lái sau đó đã trúng hỏa lực phòng không của Hà Nội và bị rơi.
Tốc độ bay tối đa của phi cơ này là 1.080 km/h.
Hiện A-4 Skyhawk vẫn được không quân sử dụng trongmột số nước trên thế giới.