Cuộc đối đầu giữa LPBank Hoàng Anh Gia Lai và Hồng Lĩnh Hà Tĩnh khép lại với chiến thắng 2-1 nghiêng về chủ nhà. Với đội chủ sân Pleiku, đây chẳng khác nào là “trận cầu 6 điểm”, bắt buộc họ phải thắng để “chạy trốn” tấm vé play off.
Hồng Lĩnh Hà Tĩnh là đội nhập cuộc tốt hơn và có bàn mở tỷ số, tuy nhiên, tấm thẻ đỏ của trung vệ Lâm Anh Quang đã khiến cục diện trận đấu đảo chiều. Tận dụng cơ hội, Hoàng Anh Gia Lai đã lội ngược dòng, đánh bại đối thủ với tỷ số 2-1. 3 điểm có được giúp đội bóng phố núi vươn lên vị trí thứ 10 với 25 điểm.
Ở V.League 2023/2024, đội xếp thứ 14 sẽ chính thức xuống hạng, đội xếp thứ 13 sẽ phải đá play off với đội xếp thứ 2 Giải Bóng đá hạng Nhất quốc gia để giành tấm vé trụ hạng.
Thời điểm này, Khánh Hòa đang đứng cuối bảng với 10 điểm, gần như cầm chắc tấm vé xuống hạng. Họ đã trải qua 12 vòng liên tiếp không biết đến chiến thắng, toàn thua ở 5 vòng gần nhất. Đội bóng thành phố biển sở hữu hàng công tệ nhất với chỉ 13 bàn thắng được ghi sau 18 vòng đấu và cũng là đội sở hữu hàng thủ tệ hại nhất với 32 bàn thua.
Nửa dưới bảng xếp hạng sẽ cạnh tranh nhau để tránh tấm vé đá trận play off. Nhìn vào bảng xếp hạng hiện tại, từ vị trí thứ 8 của Quảng Nam trở xuống, có đến 8 cái tên dính vào vòng xoáy này. Đó là Quảng Nam (26 điểm), TP Hồ Chí Minh (26 điểm), Hoàng Anh Gia Lai (25 điểm), Viettel (24 điểm, còn 1 trận chưa đá), Hồng Lĩnh Hà Tĩnh (24 điểm), Sông Lam Nghệ An (19 điểm, còn 1 trận chưa đá).
Trận thua của Hồng Lĩnh Hà Tĩnh trước Hoàng Anh Gia Lai rõ ràng đã khiến cuộc đua trụ hạng ở mùa giải năm nay thêm phần khó lường. Những tưởng đội bóng núi Hồng sẽ sớm hoàn thành mục tiêu trụ hạng nhưng cú “sảy chân” ở vòng đấu này khiến tình cảnh đoàn quân của HLV Nguyễn Thành Công trở nên khó khăn.
Viễn cảnh mà Hồng Lĩnh Hà Tĩnh phải đá play-off trụ hạng có thể xảy ra, bởi lúc này đội bóng núi Hồng đã tụt xuống vị trí thứ 12 với 24 điểm, kém đội áp chót 5 điểm nhưng thi đấu nhiều hơn 1 trận. Khoảng cách này có thể bị thu hẹp nếu hôm nay đội bóng xứ Nghệ giành được 3 điểm.
Mùa giải đang đi vào giai đoạn nước rút, các đội bóng phải nỗ lực tột bậc cùng tinh thần quyết tâm cao nhất nếu muốn tích lũy những điểm số quý giá để trụ hạng. Chỉ 1 vòng đấu với 1 trận thắng - thua, các đội sẽ phải đổi chỗ cho nhau.
Trong nhóm đua trụ hạng, Quảng Nam, Hoàng Anh Gia Lai và Viettel là 3 đội đang có phong độ ấn tượng nhất. Với Hồng Lĩnh Hà Tĩnh, 5 trận gần nhất đội bóng núi Hồng chỉ có được 1 chiến thắng, hòa 1 và để thua 3. Những vòng đấu tới, Hồng Lĩnh Hà Tĩnh phải đối đầu với các đội bóng mạnh như Công an Hà Nội, Nam Định, Viettel nên tình thế càng trở nên khó khăn.
Tuy nhiên, việc khoảng cách với các đội xếp trên không quá lớn sẽ là động lực để Phi Sơn và các đồng đội thi đấu thật tốt, chắt chiu cơ hội giành những điểm số trụ hạng thành công. Với một đội bóng từng có kinh nghiệm đua trụ hạng, Hồng Lĩnh Hà Tĩnh biết phải làm gì để vượt qua sóng gió! Đó là niềm tin mà người hâm mộ trao gửi cho các "chiến binh" của đội bóng núi Hồng.