Trận thắng kịch tính 3-2 trước PVF – CAND ở trận play off trên sân Hàng Đẫy vào chiều 6/7, đã giúp Hồng Lĩnh Hà Tĩnh giành tấm vé trụ hạng. Đây được coi là cái kết trọn vẹn cho đội bóng núi Hồng sau một mùa giải khó khăn nhất trong lịch sử đội bóng.
Hồng Lĩnh Hà Tĩnh bước vào mùa giải 2023/2024 với tâm thế là đội bóng lọt tốp 8 mùa giải trước. Điều đó làm người hâm mộ thêm kỳ vọng về mùa giải thành công của Phi Sơn và đồng đội. Thế nhưng, sau 6 vòng đấu đầu tiên, những gì mà đội bóng núi Hồng làm được là giành 2 điểm, đứng áp chót bảng xếp hạng.
Đây là thành tích tệ nhất của đội bóng núi Hồng sau 5 năm lên chơi ở V.League. Kết quả này cùng với một loạt trụ cột gồm: Vũ Quang Nam, Trần Phi Sơn, Nguyễn Xuân Hùng, Diallo gặp chấn thương khiến Hồng Lĩnh Hà Tĩnh khó càng thêm khó.
Tuy nhiên, đội bóng núi Hồng đã bất ngờ vùng lên mạnh mẽ. Đoàn quân của HLV Nguyễn Thành Công kiên cường giành được 1 điểm trước dàn sao của CLB Hà Nội ở vòng 7, chấm dứt chuỗi 4 trận thua liên tiếp. Ở vòng 8, Hồng Lĩnh Hà Tĩnh có được chiến thắng đầu tiên của mùa giải sau khi đánh bại CLB TP Hồ Chí Minh với tỷ số 1-0 bằng bàn thắng quý hơn vàng của tiền vệ Trần Đình Tiến.
Tiếp đà hưng phấn, đội bóng núi Hồng có thêm 2 chiến thắng trước Hoàng Anh Gia Lai ở vòng 9 (tỷ số 1-0) và Khánh Hòa ở vòng 10 (tỷ số 1-0). Giành trọn 9 điểm và leo lên vị trí thứ 8 trên bảng xếp hạng, người hâm mộ đã có lúc nghĩ đến viễn cảnh tươi sáng hơn của đội nhà.
Nhưng, từ vòng 11 đến vòng 13, Hồng Lĩnh Hà Tĩnh để thua Bình Dương với tỷ số 0-1; hòa Công an Hà Nội và Hải Phòng cùng với tỷ số 1-1.
Kết thúc 13 vòng đấu của giai đoạn lượt đi, Hồng Lĩnh Hà Tĩnh giành được 14 điểm, đứng thứ 11 trên bảng xếp hạng, dẫu vậy khoảng cách với các đội xếp sau là rất sát sao. Từ giai đoạn lượt về, đội bóng núi Hồng có sự bổ sung của những cái tên chất lượng như: tiền vệ Lương Xuân Trường, hậu vệ Nguyễn Trọng Hoàng, tiền vệ Viktor Lê.
Và rồi, Hồng Lĩnh Hà Tĩnh khởi đầu giai đoạn lượt về đầy ấn tượng khi đánh bại Becamex Bình Dương trên sân nhà với tỷ số 2-0 vòng 14; hạ Khánh Hòa 1-0 ngay trên sân khách ở vòng 15. 6 điểm có được giúp đoàn quân của HLV Nguyễn Thành Công vươn lên đứng thứ 7 trên bảng xếp hạng đồng thời nới rộng khoảng cách lên thành 10 điểm so với đội cuối bảng Khánh Hòa và 6 điểm so với đội đứng thứ 13 là Sông Lam Nghệ An.
Tưởng chừng như Hồng Lĩnh Hà Tĩnh đã có cuộc “lột xác” để gia nhập cuộc đua 4 đội mạnh nhất giải như mục tiêu đã đề ra từ đầu mùa. Thế nhưng, điều mà người hâm mộ không thể ngờ tới cuối cùng đã xảy ra.
Đội bóng núi Hồng để thua 2 trận trước Bình Định (tỷ số 0-2) vòng 16 và Quảng Nam (tỷ số 1-2) vòng 17. Từ vị trí thứ 7, Hồng Lĩnh Hà Tĩnh rơi xuống vị trí thứ 10, đồng thời bị nhóm sau thu hẹp khoảng cách.
Dẫu có 1 trận hòa 2-2 trước Hà Nội ở vòng 18 và thắng CLB TP Hồ Chí Minh 2-1 ở vòng 19 nhưng Hồng Lĩnh Hà Tĩnh lại tụt dốc không phanh ở những vòng đấu sau đó. Phi Sơn và đồng đội để thua Hoàng Anh Gia Lai với tỷ số 1-2 ở vòng 20; thua Hải Phòng 2-3 ở vòng 21 và rơi xuống vị trí áp chót trên bảng xếp hạng. Người hâm mộ Hồng Lĩnh Hà Tĩnh đã nghĩ đến viễn cảnh đội nhà xuống hạng.
Trận thắng 1-0 trước Công an Hà Nội ở vòng 22 mở ra cánh cửa để Hồng Lĩnh Hà Tĩnh ở lại giải đấu cao nhất bóng đá Việt Nam. Nắm quyền tự quyết và nhiều lợi thế so với các đối thủ cạnh tranh nhưng cả 3 cơ hội sau đó, Hồng Lĩnh Hà Tĩnh lại tự mình đánh rơi. Đoàn quân của HLV Nguyễn Thành Công hòa Viettel 1-1 ở vòng 23, thua Nam Định 0-1 ở vòng 24 và hòa Sông Lam Nghệ An 1-1 ở vòng 25.
Trước vòng 26 - vòng đấu cuối cùng, Hồng Lĩnh Hà Tĩnh xếp thứ 11 với 29 điểm, hiệu số (-7); HAGL xếp thứ 12 với 29 điểm, hiệu số (-14) và Sông Lam Nghệ An đứng thứ 13 với 27 điểm, hiệu số (-7). Chỉ cần giành chiến thắng trước Thanh Hóa, đội bóng núi Hồng sẽ trụ hạng thành công.
Điểm tựa sân nhà cùng lợi thế hơn người nhưng Hồng Lĩnh Hà Tĩnh thêm một lần gây thất vọng khi để Thanh Hóa cầm hòa 0-0, qua đó xếp thứ 13 và phải đá play off để giành tấm vé trụ hạng.
Bước vào trận cầu play off, Hồng Lĩnh Hà Tĩnh gặp nhiều áp lực và phải đối đầu với đội bóng có phong độ khá tốt là PVF – CAND. Tâm lý nặng nề đã khiến đội bóng núi Hồng để đối thủ mở tỷ số. Nhưng rồi Xuân Trường và đồng đội đã vùng lên mạnh mẽ, ngược dòng đánh bại đối thủ với tỷ số 3-2, qua đó giành quyền trụ hạng đầy kịch tính.
Mùa giải 2024/2025 chỉ còn 2 tháng nữa sẽ khởi tranh, ban huấn luyện đội bóng núi Hồng còn rất nhiều điều phải làm. Người hâm mộ kỳ vọng đội bóng quê hương sẽ có “làn gió mới” về mặt nhân sự và có những màn trình diễn ấn tượng hơn so với năm nay.
Highlights trận play-off kịch tính giữa Hồng Lĩnh Hà Tĩnh vs PVF-CAND.