Cô em Serena đánh giá rất cao sự chuẩn bị của chị gái Venus trước Grand Slam đầu tiên của năm. Giới chuyên môn cũng nhận định tay vợt 35 tuổi người Mỹ có nhiều cơ hội đi tiếp hơn đối thủ vòng một.
Venus mới trở lại top mười đơn nữ, từng có bảy danh hiệu Grand Slam đơn. Trong khi đó, Johanna Konta hiện chỉ đứng thứ 49 thế giới, chưa từng một lần vào chung kết một giải nào của hệ thống WTA.
 |
| Konta (phải) gây ấn tượng mạnh khi đánh bại đàn chị lão luyện ngay lần đầu dự vòng đấu chính Australia Mở rộng. Ảnh: Reuters. |
Đây còn mới là lần đầu tiên Konta giành quyền dự vòng đấu chính ở Melbourne, khi cô không thể vượt qua vòng loại ở ba năm vừa qua.
Nhưng diễn biến thực tế cho thấy rõ tay vợt 24 tuổi mang hai quốc tịch Australia và Vương quốc Anh xứng đáng giành phần thắng hai set sau chưa đến 80 phút đọ sức.
Sau khi thắng 6-4 ở set thứ nhất, Konta tiếp tục dẫn tới 5-0 trước khi hoàn tất set hai với tỷ số cách biệt lớn 6-2.
Mọi chỉ số chuyên môn đều nghiêng về tay vợt người gốc Hungary. Konta thực hiện được năm cú phát bóng ăn điểm trực tiếp, so với chỉ một của Venus. Tỷ lệ ăn điểm giao bóng lần một của Venus chỉ là 52%, lần hai cũng chỉ đạt 53%, đều kém hẳn so với đối phương.
Konta có tới tám cơ hội break, và tận dụng thành công năm. Trong khi đó Venus chỉ giành được hai break trong tổng số bốn thời cơ. Tay vợt Mỹ thực hiện ít hơn cú đánh thắng điểm, nhưng lại mắc nhiều hơn lỗi tự đánh hỏng.
Venus bị loại vì mắc quá nhiều lỗi đánh bóng hỏng. Ảnh: Reuters.
Màn trình diễn của Konta hôm nay như sự tiếp nối trong mạch tiến bộ của cô từ mùa giải trước. Cô là người về thứ hai trong cuộc bình chọn “Tay vợt tiến bộ nhất năm 2015” của WTA, sau khi từng đánh bại số hai thế giới Simona Halep ở giải Vũ Hán Mở rộng 2015, qua đó giành tổng cộng 27 chiến thắng trong 35 trận trên mặt sân cứng.
"Tôi có niềm tin rất mạnh mẽ vào cách riêng tôi muốn chơi, và thi đấu theo cách tôi nghĩ. Đôi khi bạn thắng, đôi khi bạn thua vì đấu pháp mình lựa chọn, và hôm nay tôi là người chiến thắng", Konta phát biểu, sau khi biến Venus trở thành hạt giống cao nhất bị loại từ đầu Australia Mở rộng 2016.
Nhưng Konta cũng phải thừa nhận cô bất ngờ khi có một trong những chiến thắng lớn nhất của sự nghiệp: "Khi kết quả bốc thăm phân cặp được công bố và tôi biết mình sẽ gặp ai ở vòng một, tôi lúc đó chỉ hy vọng có thể trụ vững trên sân hơn một giờ đồng hồ đã là thành công. Nhưng tôi đã lần đầu vào vòng hai Australia Mở rộng nhờ có một niềm tin mãnh liệt".
