Thái Lan (phải) sẽ khiến Indonesia nhận thêm thất bại? - Ảnh: FOX SPORTS
Điểm nóng nhiều khả năng sẽ lại là sân Gelora Bung Karno của Indonesia. Theo đó, chủ nhà Indonesia sẽ phải nỗ lực đứng dậy sau thất bại, cũng như xóa đi những hình ảnh xấu xí của trận ra quân trước Malaysia.
Chờ xem HLV Nishino trổ tài
Thua 2-3 trước Malaysia trên sân nhà là điều vô cùng tồi tệ với Indonesia. Chưa hết, giờ đây đội bóng của HLV Simon McMenemy đối mặt với một án cấm vì vụ CĐV bạo loạn vào cuối trận. Nhiều khả năng Indonesia sẽ phải thi đấu trên sân trung lập trong trận tiếp tuyển VN ở vòng 4. Và chắc chắn án phạt sẽ còn nặng hơn thế nếu những hình ảnh xấu xí trước Malaysia của CĐV Indonesia tái hiện trong trận gặp Thái Lan tối nay.
Muốn các CĐV Indonesia không tức giận làm loạn, thầy trò ông McMenemy cần một kết quả tốt trước Thái Lan. Đó là một nhiệm vụ khó khăn bởi bóng đá Thái Lan nhiều năm qua vẫn luôn áp đảo Indonesia. Cụ thể, trong 77 lần đối đầu, Indonesia chỉ thắng được 25 và thua đến 38 trận. Trong 4 lần chạm trán gần nhất (từ năm 2016), Indonesia cũng thua đến 3 trận, mới nhất là thất bại 2-4 ở vòng bảng AFF Cup 2018.
So với trận thảm bại đó, đội hình của Indonesia không thay đổi nhiều về chất lượng. HLV McMenemy tuy đã có một số sự thay đổi nhưng nói chung nòng cốt tuyển Indonesia lúc này vẫn dựa trên hai cầu thủ nhập tịch Beto Goncalves, Stefano Lilipaly cùng Evan Dimas, Hansamu Yama... Trong khi đó, tuyển Thái Lan đã tham dự AFF Cup 2018 với đội hình vắng nhiều ngôi sao, trong đó có Chanathip Songkrasin.
Dù vậy, Thái Lan cũng không thể xem thường một Indonesia bị đẩy vào thế chân tường. Đặc biệt vào thời điểm này, HLV Akira Nishino cũng đang chịu nhiều sức ép sau màn ra mắt không mấy ấn tượng của Thái Lan trước VN. Ông cũng gặp khó khi hai trụ cột Thitipan Puangchan và Peeradon Chamratsamee vắng mặt vì chấn thương.
UAE mạnh cỡ nào?
Indonesia e sợ Thái Lan nhưng điều đó có lẽ chẳng đáng gì so với nỗi ám ảnh của Malaysia trước UAE - đội bóng mạnh nhất bảng G. Các CĐV Malaysia có lẽ vẫn chưa quên trận thua kinh hoàng 0-10 của đội nhà khi chạm trán UAE ở vòng loại World Cup 4 năm trước. Ngay sau trận thua đó, HLV trưởng lúc ấy là ông Dollah Salleh đã phải từ chức. Và một chương mới cho bóng đá Malaysia mở ra.
Theo đó, LĐBĐ Malaysia (FAM) bắt đầu áp dụng chính sách nhập tịch cầu thủ trong 2 năm trở lại đây. Ở AFF Cup 2018, tiền đạo gốc Gambia Mohamadou Sumareh đã thi đấu khá ấn tượng. Đến vòng loại World Cup 2022, HLV Tan Cheng Hoe tiếp tục bổ sung một loạt cầu thủ nhập tịch như Corbin-Ong (Anh), Brendan Gan (Úc)... Những cái tên này đều thể hiện khá tốt trước chủ nhà Indonesia. Đặc biệt, tiền đạo Sumareh ghi đến 2 bàn, trong đó có bàn ấn định tỉ số 3-2 mang về 3 điểm đầu tiên cho Malaysia.
Về phía đối thủ, UAE cũng có nhiều sự thay đổi kể từ sau thất bại ở Asian Cup 2019 (vào đến bán kết nhưng thua thảm kình địch Qatar). HLV kỳ cựu Alberto Zaccheroni rời đi và thay thế ông là một cái tên lừng danh khác: HLV người Hà Lan Bert Van Marwijk. Dưới thời HLV Van Marwijk, UAE đang có nhiều chuyển biến tích cực: họ bất bại trong 4 trận đầu tiên, trong đó có chiến thắng 2-1 trước Saudi Arabia.
Thách thức chờ tuyển Úc, Hàn Quốc Ngoài bảng G, các bảng đấu khác cũng đáng chú ý với những màn xuất trận của các đội hạt giống số 1 như Hàn Quốc, Nhật Bản, Úc, Iran, Saudi Arabia và Trung Quốc. Khó khăn nhất ở lượt trận này sẽ là Úc gặp chủ nhà Kuwait và Hàn Quốc gặp Turkmenistan. Trong khi đó, Nhật Bản nhiều khả năng sẽ dễ dàng có 3 điểm trước Myanmar - đội thua Mông Cổ ở lượt đấu đầu tiên. Gặp đối thủ yếu Maldives sẽ là cơ hội để thầy trò HLV Marcello Lippi gỡ gạc hình ảnh cho bóng đá Trung Quốc sau thất bại của tuyển U22 Trung Quốc trước U22 VN ngày 8-9 vừa qua. |
