Cách đây gần hai năm, tháng 1/2018, HLV Park Hang-seo bước vào giải đấu chính thức đầu tiên từ khi nhận việc tại Việt Nam. Đội U23, dưới sự dẫn dắt của thầy Park, tạo nên hàng loạt bất ngờ tại Thường Châu, Trung Quốc.
Việt Nam đánh bại Australia ở vòng bảng, rồi lần lượt hạ Iraq và Qatar ở tứ kết và bán kết. Ở trận chung kết trên mặt sân đầy tuyết, U23 Việt Nam thi đấu quả cảm và chỉ chịu thua Uzbekistan 1-2 ở phút cuối cùng của hiệp phụ thứ hai. Từ chỗ bị đánh giá thấp bậc nhất, các học trò Park Hang-seo để lại ấn tượng không chỉ bởi vị trí Á quân, mà còn bởi sự ngoan cường trong suốt giải đấu.
Đến tháng 8/2018, HLV Park Hang-seo cùng các học trò tạo ra thêm một kỳ tích khác ở tầm châu lục. Tại Asiad, đội Olympic Việt Nam thắng Nhật Bản ở vòng bảng để đi tiếp với ngôi đầu. Đội sau đó lần lượt hạ Bahrain và Syria với tỷ số 1-0 ở các vòng 1/8 và tứ kết, để lần đầu góp mặt ở bán kết Á vận hội. Việt Nam thiếu chút may mắn để giành HC đầu tiên ở môn bóng đá nam trong lịch sử, khi thua Hàn Quốc 1-3 ở bán kết rồi thất bại trong loạt sút luân lưu với UAE ở trận tranh HC đồng.
Sau những bước đột phá ở sân chơi châu lục, thầy Park cuối cùng cũng giành được vinh quang cùng bóng đá Việt Nam. Tại AFF Cup 2018, Việt Nam thỏa lòng mong mỏi của người hâm mộ bằng chức vô địch đầu tiên sau 10 năm. Thầy trò Park Hang-seo bất bại ở vòng bảng, rồi thắng Philippines ở cả hai lượt trận bán kết, với cùng tỷ số 2-1. Gặp Malaysia ở chung kết là thách thức lớn nhất, nhưng Việt Nam vẫn biết cách khuất phục đối thủ bằng chiến thắng 1-0 tại Mỹ Đình, qua đó giành thắng lợi chung cuộc 3-2 và đăng quang.
Một tháng sau thành công tại AFF Cup, Việt Nam tiếp tục gây tiếng vang, lần này là ở Asian Cup 2019. Tại vòng chung kết bóng đá châu Á ở UAE, HLV Park Hang-seo mang đến đội hình trẻ nhất giải nhưng không hề non nớt về bản lĩnh. Việt Nam chơi sòng phẳng với Iraq và Iran, trước khi hạ Yemen 2-0 để giành vé vào vòng 1/8. Tại đó, thầy trò HLV Park Hang-seo chơi lấn lướt Jordan và hạ đối thủ mạnh trong loạt sút luân lưu. Việt Nam lần đầu vào tứ kết Asian Cup từ khi giải đấu được mở rộng lên 24 đội, và chỉ chịu thua 0-1 trước Nhật Bản ở vòng tám đội mạnh nhất.
Tháng 3/2019, Việt Nam toàn thắng ba trận vòng loại U23 châu Á 2020 tại Mỹ Đình. Sau khi nâng tầm bóng đá Việt Nam, đây là giải đấu mà thầy Park cùng các học trò tự tin khẳng định Việt Nam không còn ngại người Thái nữa. Chiến thắng 4-0 trước Thái Lan giúp Việt Nam đứng đầu bảng và giành vé vào vòng chung kết diễn ra vào tháng 1/2020 tới.
Tại vòng loại thứ hai World Cup 2022, Việt Nam nằm ở bảng đấu khó cùng UAE, Thái Lan, Indonesia và Malaysia. Dưới sự lèo lái của thầy Park, Việt Nam chiếm đỉnh bảng với 11 điểm và mang đến hy vọng về lần đầu tiên lọt vào vòng loại cuối khu vực châu Á. Đây là cảm xúc mà người hâm mộ chưa từng được trải qua ở các kỳ vòng loại World Cup trước đó. Ở bảng G, Việt Nam bất bại qua năm trận đầu, khi thắng Indonesia, Malaysia, UAE và hòa hai lượt trận với Thái Lan.
Tối 10/12/2019, thầy trò Park Hang-seo giành chiến thắng 3-0 trước Indonesia trong trận chung kết, giải cơn khát HC vàng bóng đá kéo dài nhiều năm tại SEA Games. Thầy Park phải nhận thẻ đỏ ở hiệp hai, nhưng điều đó không ảnh hưởng đến ngày vui của chiến lược gia Hàn Quốc và các học trò. Sau năm lần thất bại ở chung kết, Việt Nam cuối cùng cũng làm được điều tất cả người hâm mộ khao khát: vô địch môn bóng đá nam tại SEA Games.
