Bồ Đào Nha tưởng chừng như đã có một trận đấu dễ dàng trước Mỹ, khi đội bóng của HLV Paulo Bento đã mở được tỷ số ngay từ phút thứ 5 của Nani.
Tuy vậy, với lối chơi đoàn kết, kỷ luật và chặt chẽ, Mỹ đã nhanh chóng lấy lại thế trận và uy hiếm khung thành Bồ Đào Nha. Họ có được hai bàn thắng trong hiệp hai nhờ công của Jermain Jones và Clint Dempsey.
Tưởng chừng như Bồ Đào Nha đã phải sửa soạn va-li về nước, nhưng không, trong những giây cuối cùng của trận đấu, Cristiano Ronaldo cuối cùng cũng đã tỏa sáng. Anh tung ra một pha tạt bóng chính xác để tiền vệ vào sân thay người Silvestre Varela đánh đầu tung lưới thủ môn Tim Howard, mang về một điểm quý giá cho Bồ Đào Nha.
Với kết quả này, Mỹ và Đức cùng được 4 điểm sau 1 trận thắng và 1 trận hòa, trong khi đó cả Ghana và Bồ Đào Nha đều có 1 điểm sau 1 trận hòa và 1 trận thua. Ở vòng đấu cuối, nếu Mỹ và Đức chia điểm với một trận hòa, cả Ghana và Bồ Đào Nha đều sẽ bị loại.
Bồ Đào Nha mở tỷ số ngay từ phút thứ 5, sau một tình huống sai lầm của hậu vệ Geoff Cameron. Hậu vệ 28 tuổi đã có một pha phá bóng khó hiểu, và các cầu thủ Bồ Đào Nha nhanh chóng tận dụng tình huống này để ghi bàn. Người dứt điểm là tiền vệ hiện đang khoác áo Manchester United, Nani.
Dù để thua từ khá sớm, nhưng các cầu thủ Mỹ đã nhanh chóng tổ chức lại thế trận và ngay lập tức tạo ra những tình huống tấn công khá nguy hiểm. Chỉ trong vòng 30 phút kế tiếp, Mỹ đã tung ra 9 pha dứt điểm về phía khung thành thủ môn Beto, tuy vậy hầu hết những tình huống này đều không chính xác và trong hiệp 1, các học trò của HLV Jurgen Klinsmann không thể ghi được bàn thắng.
Ở phía bên kia, Bồ Đào Nha cũng tạo ra được một số tình huống nguy hiểm từ các pha phản công nhanh, nhưng phong độ xuất sắc của thủ môn Tim Howard đã khiến hầu hết những cú dứt điểm trúng khung thành của Bồ Đào Nha không thể trở thành bàn thắng. Phút 45, Tim Howard cản phá một cú sút của Nani, bóng dội cột dọc và tìm tới chân của Eder. Tiền đạo vào sân thay người đã ngay lập tức dứt điểm, nhưng cú ra chân của anh vẫn không thể thắng được bàn tay của thủ thành Howard Webb.
Trong những phút đầu hiệp hai, Mỹ tiếp tục duy trì sức ép, và những nỗ lực của họ đã được đền đáp khi tiền vệ Jermain Jones tung ra cú sút rất căng và chính xác ở ngoài vòng cấm, mang về bàn gỡ cho đội nhà.
Chưa dừng lại ở đó, phút 81, các học trò của HLV Klinsmann lại có thêm một bàn thắng khi Zusi có bóng ở gần khung thành Bồ Đào Nha và tạt vào phía trong cho Dempsey ở tư thế không việt vị ghi bàn. Tỷ số là 2-1, và người Mỹ bắt đầu ăn mừng chiến thắng.
Nhưng đúng vào giây phút cuối cùng của trận đấu, khi đồng hồ đã điểm phút bù giờ thứ 6, Ronaldo đã kịp thời tỏa sáng để mang về một điểm quý giá cho Bồ Đào Nha. Xuất phát từ một tình huống phản công, siêu sao của Real Madrid đã tung ra một đường tạt bóng đẹp mắt chính xác đến từng milimet cho Varela đánh đầu tung lưới thủ môn Tim Howard. Trận đấu kết thúc với tỷ số 2-2.