Một nghiên cứu mới đây cho thấy hóa ra thức khuya có thể tăng sức mạnh não bộ, người thức khuya có xu hướng thông minh hơn người ngủ sớm.
Cụ thể, một nhóm nghiên cứu, đứng đầu là những học giả hàng đầu của Đại học Hoàng gia London (Anh), đã xem xét dữ liệu từ nghiên cứu UK Biobank trên hơn 26.000 người đã hoàn thành các bài kiểm tra trí thông minh, lý luận, thời gian phản ứng và trí nhớ.
Sau đó, họ kiểm tra xem thời lượng, chất lượng giấc ngủ và kiểu thời gian ngủ (xác định thời điểm trong ngày mà họ cảm thấy tỉnh táo và năng suất nhất) của những người tham gia ảnh hưởng như thế nào đến hoạt động của não.
Nhóm nghiên cứu phát hiện ra rằng những người thức khuya có "chức năng nhận thức vượt trội", trong khi những người dậy sớm có điểm số thấp nhất.
Đi ngủ muộn có mối liên hệ chặt chẽ với những người sáng tạo. Các nghệ sĩ, tác giả và nhạc sĩ được biết đến là "cú đêm" bao gồm Henri de Toulouse-Lautrec, James Joyce, Kanye West và Lady Gaga.
Các chính trị gia như Margaret Thatcher, Winston Churchill và Barack Obama cũng nổi tiếng là ngủ ít.
Tuy nhiên, nghiên cứu lại phát hiện ra rằng thời gian ngủ cũng rất quan trọng đối với chức năng não: Những người ngủ từ 7-9 tiếng mỗi đêm có kết quả tốt nhất trong các bài kiểm tra nhận thức.
Tiến sĩ Raha West, tác giả chính và nghiên cứu viên lâm sàng tại khoa phẫu thuật và ung thư tại Imperial College London, cho biết: "Mặc dù việc hiểu và thích nghi với thói quen ngủ tự nhiên của bạn là điều cần thiết, một điều quan trọng không kém là phải nhớ ngủ đủ giấc, không quá dài hoặc quá ngắn. Điều này rất quan trọng để giữ cho não của bạn khỏe mạnh và hoạt động tốt nhất".
Giáo sư Daqing Ma, đồng trưởng nhóm nghiên cứu, cũng đến từ khoa phẫu thuật và ung thư của Imperial, cho biết thêm: "Chúng tôi phát hiện ra rằng thời gian ngủ có tác động trực tiếp đến chức năng não và chúng tôi tin rằng việc chủ động quản lý các kiểu ngủ thực sự quan trọng để thúc đẩy và bảo vệ cách não bộ của chúng ta hoạt động".
"Lý tưởng nhất là chúng tôi muốn thấy các biện pháp can thiệp về chính sách để giúp cải thiện giấc ngủ cho toàn thể dân số", vị giáo sư nói thêm.
Nhưng một số chuyên gia cũng kêu gọi cần thận trọng khi diễn giải những phát hiện này.
Jacqui Hanley, người đứng đầu bộ phận tài trợ nghiên cứu tại Alzheimer's Research UK, cho biết: "Nếu không có bức tranh chi tiết về những gì đang diễn ra trong não, chúng ta không biết liệu việc là kiểu 'cú đêm' hay 'chim sâu dậy sớm' có ảnh hưởng đến trí nhớ và suy nghĩ hay không, hoặc liệu sự suy giảm nhận thức có gây ra những thay đổi trong thói quen ngủ hay không".
Jessica Chelekis, giảng viên cao cấp và chuyên gia về giấc ngủ tại Đại học Brunel London, cho biết nghiên cứu này có "những hạn chế quan trọng" vì nó không tính đến trình độ học vấn hoặc không bao gồm thời điểm trong ngày mà các bài kiểm tra nhận thức được thực hiện trong kết quả.
Bà nói thêm rằng giá trị chính của nghiên cứu này là thách thức các khuôn mẫu và định kiến xung quanh giấc ngủ.