Cuôc đua tam mã ở Ngoại hạng Anh nhiều khả năng hấp dẫn đến những vòng cuối.
Arsenal hưởng lợi trực tiếp sau trận hòa 1-1 giữa Man City và Liverpool trên sân Anfield. "Pháo thủ" (64 điểm) trở lại ngôi đầu Ngoại hạng Anh khi hơn Liverpool về hiệu số (+46 so với +39). Man City xếp ngay phía sau hai đội bóng này với 1 điểm ít hơn.
Các con số thống kê và dự báo từ máy tính cho thấy Man City vẫn được đánh giá cao nhất trong cuộc đua vô địch Premier League 2023/24, nhưng nhìn cách Liverpool và Arsenal thi đấu, người hâm mộ có thể mơ về cuộc lật đổ vào cuối mùa. Ở các cuộc đua top 4 hay trụ hạng, mọi thứ tại Premier League hiện tại cũng rất sít sao.
Không dễ cho Man City
Siêu máy tính của Opta đánh giá Man City có tới 45,9% cơ hội bảo vệ thành công chức vô địch nước Anh. Liverpool có 35,4% cơ hội đăng quang.
Dù kém điểm so với hai đội dẫn đầu, đội bóng của Pep vẫn được đánh giá cao nhờ chiều sâu lực lượng lẫn kinh nghiệm đua đường trường. Tuy nhiên, màn trình diễn đêm 10/3 tại Anfield cho thấy Man City mùa này không quá mạnh so với quá khứ, để có thể dễ dàng lên ngôi vô địch nước Anh một lần nữa. Nhiều thời điểm trong trận đấu, Man City để Liverpool áo đảo dù đội chủ sân Anfield tung ra sân một đội hình chắp vá.
Thậm chí nếu các trọng tài xác định Jeremy Doku phạm lỗi trong pha vào bóng với Alexis Mac Allister ở phút 98, Man City đối mặt kịch bản tệ nhất tại Anfield. Liverpool xứng đáng nhận nhiều hơn một trận hòa, dù họ chịu nhiều bất lợi và bị đánh giá thấp hơn Man City trước cuộc đại chiến.
"The Kop" vắng nhiều trụ cột hơn, được nghỉ ít ngày hơn (do phải chơi ở Europa League vào thứ Năm). Man City ra sân tại Champions League hôm thứ ba và thoải mái dưỡng sức.
Dẫu vậy, cầu thủ Liverpool cho thấy trong mùa giải cuối cùng của Klopp tại Anfield, họ sẵn sàng phục hận Man City, đội bóng khiến "The Kop" thua đau trong cuộc đua vô địch vài mùa gần đây. Chỉ số bàn thắng kỳ vọng (xG) của Liverpool ở trận đấu vừa qua lên tới 2,7, con số vượt trội Man City (1,56).
Man City không thể thắng một Liverpool sứt mẻ về lực lượng.
Man City tiếp tục chuỗi phong độ thất vọng của họ trong các trận đấu lớn mùa này. Khi đối đầu top 6 Ngoại hạng Anh mùa này, Man City chỉ thắng được duy nhất MU. Họ thua cả Arsenal hay Aston Villa ở lượt đi, hòa chật vật trước Liverpool hay Tottenham.
Arsenal được Opta đánh giá chỉ có 18,8% cơ hội vô địch Ngoại hạng Anh vào cuối mùa, dù đang thể hiện phong độ hủy diệt giải đấu trong hai tháng qua. "Pháo thủ" hay hụt hơi vào giai đoạn quyết định bởi sự non kém về kinh nghiệm. Đó có thể là lý do người ta đánh giá thấp cơ hội vô địch của Arsenal.
Song, thống kê cũng chỉ mang tính tham khảo. Arsenal nằm trong số những đội có phong độ cao nhất châu Âu thời gian qua. Cách đội chủ sân Emirates đàn áp các đối thủ, thắng đậm và dẫn trước từ sớm khiến họ trở thành đối thủ đáng ngại với Liverpool lẫn Man City trong cuộc đua vô địch.
Ngoại hạng Anh cũng là giải đấu duy nhất trong top 5 giải VĐQG hàng đầu châu Âu mùa này có cuộc đua vô địch kịch tính sau 2/3 chặng đường. Ở Serie A, Bundesliga, La Liga hay Ligue 1, các đội dẫn đầu như PSG, Inter, Bayer Leverkusen hay Real Madrid đều đang nắm lợi thế lớn.
Cuộc đua trụ hạng và top 4
Chiến thắng 4-0 của Tottenham trên sân Aston Villa ở vòng 28 mang lại niềm vui cho chính "Gà trống" lẫn MU. Dấu hiệu bất ổn của Villa trong thời gian gần đây khiến người ta lo lắng "ngựa ô" Premier League mùa này sẽ sụp đổ ở giai đoạn quyết định.
Đội bóng của HLV Unai Emery thua cả MU lẫn Tottenham trong hai trận đối đầu trực tiếp. Tottenham lúc này chỉ còn kém Aston Villa 2 điểm, trong bối cảnh chơi ít hơn đối thủ 1 trận. Nếu thắng trong trận đấu bù, "Gà trống" sẽ đứng thứ 4, vị trí dự Champions League mùa tới.
Cơ hội với MU vì thế cũng sáng trở lại. "Quỷ đỏ" lúc này kém Tottenham 6 điểm, thua Aston Villa 8 điểm. Ngoại hạng Anh còn 10 vòng nữa mới kết thúc và nếu đội bóng của HLV Erik ten Hag tạo ra chuỗi nước rút ấn tượng, mọi thứ đều có thể xảy ra.
Cơ hội để MU lọt top 4 vào cuối mùa vẫn chưa chấm dứt hoàn toàn.
Ở cuộc đua trụ hạng, ngoại trừ Burnley và Sheffield United gần như khó có khả năng lật ngược thế cờ, cả Luton Town, Nottingham Forest, Everton, Brentford hay thậm chí Crystal Palace đều có khoảng cách sít sao nhau.
Suất xuống hạng còn lại của Premier League mùa này nhiều khả năng thuộc về 5 đội bóng kể trên. Đội đứng thứ 18, Luton Town, chỉ kém đội xếp ngay phía trên Forest 3 điểm, nhưng chơi ít hơn đối thủ một trận.
Nếu Luton thắng trong trận đấu bù, họ sẽ khiến các đối thủ xếp trên cực kỳ lo lắng. Ngay cả Bournemouth, đội đứng thứ 13, cũng chưa chắc an toàn với tình thế hiện tại. Cuộc đua trụ hạng Premier League mùa này chắc chắn còn chứa nhiều biến số.