Ghi bàn Chelsea: Willian (13“), Barkley (64”)
Trái với dự đoán của NHM, bước vào chuyến hành quân tới sân Stamford Bridge, HLV Juergen Klopp vẫn sử dụng nhiều ngôi sao để sát cánh bên cạnh các cầu thủ trẻ. Tân binh Takumi Minamino hợp cùng Divock Origi và Sadio Mane trở thành bộ ba trên hàng công. Dưới hàng thủ, Virgil van Dijk và Joel Gomez án ngữ trước khung thành thủ môn Adrian. Ngoài ra, 2 tài năng trẻ Curtis Jones và Neco Williams cũng được bố trí ra sân từ đầu.
Với Chelsea, sân chơi FA Cup được xem là cứu cánh của HLV Frank Lampard ở mùa giải này. Chính vì thế chiến lược gia người Anh đã tung ra sân đội hình mạnh nhất mà ông có ở thời điểm hiện tại. Bên cạnh đó, trận đấu này cũng đánh dấu sự trở lại của thủ thành số một Kepa - người bị đày lên ghế dự bị ở vài trận đấu gần đây.
Bước vào trận, hai đội đều cho thấy quyết tâm giành chiến thắng và tốc độ được đẩy lên rất nhanh ngay từ đầu với những pha ăn miếng trả miếng. Mane có cơ hội ngay từ phút thứ 3 sau sai lầm của Antonio Ruediger bên phía Chelsea, nhưng tiếc là cú dứt điểm của chân sút người Senegal lại không đánh bại được Kepa.
Sau tình huống hút chết này, Chelsea liên tiếp tạo ra các cơ hội uy hiếp khung thành thủ môn Adrian với những pha dứt điểm của Ross Barkley, Cesar Azpilicueta hay Marcos Alonso nhưng đều không thành công. Tới phút 13, sai lầm để mất bóng của tiền vệ Fabinho ngay trước vòng cấm đã tạo cơ hội để Willian nhanh chóng tung cú sút xa rất căng mở tỷ số trận đấu.
Có bàn thắng vươn lên dẫn trước, Chelsea chủ động chọn lối chơi phòng ngự phản công, nhường thế trận cho Liverpool. Chính điều này khiến khung thành Kepa nhiều lần chao đảo. Thủ thành người Tây Ban Nha ở phút 20 có tới 4 pha cản phá liên tiếp từ những cú dứt điểm tới từ Mane, Origi và Minamino. Hay phút 31, Mane solo qua 4 cầu thủ Chelsea nhưng pha kết thúc cuối cùng cũng không thắng được Kepa.
Liverpool cầm bóng vượt trội, tạo ra nhiều cơ hội ghi bàn, nhưng trong một ngày chơi thăng hoa của Kepa, khung thành Chelsea được đảm bảo sự chắc chắn cho tới khi hai đội bước vào giờ nghỉ.
Bước sang hiệp 2, Chelsea vẫn chủ động nhường thế trận cho Liverpool. Tỷ lệ cầm bóng của đội khách luôn ở ngưỡng 60%, nhưng trong một ngày thiếu vắng những cầu thủ tấn công xuất sắc nhất, The Kop hoàn toàn bế tắc trong việc triển khai tấn công tìm đường vào khung thành của Chelsea.
Trái ngược với sự thiếu ý tưởng của Liverpool, những đường phản công nhanh của Chelsea lại rất sắc sảo. Phút 64, tiền vệ Barkley thực hiện pha dốc bóng từ phần sân nhà, tận dụng hàng phòng ngự dâng cao của Liverpool và tung ra cú dứt điểm hiểm hóc ngay sát vòng cấm đánh bại thủ thành Adrian lần thứ 2 trong trận đấu.
Liên tiếp những phút sau đó, Chelsea có thêm cơ hội ghi bàn thắng thứ 3. Phút 65, từ pha lên bóng tốc độ, Pedro đối mặt với Adrian nhưng không thể thắng đồng hương người Tây Ban Nha. Đến phút 74, Olivier Giroud dùng sức mạnh loại bỏ trung vệ Gomez và tung ra cú dứt điểm dội xà ngang khung thành Liverpool.
Với các cầu thủ khách, những phút cuối trận HLV Klopp lần lượt tung các ngôi sao như Roberto Firmino hay Mohamed Salah vào sân nhằm tìm kiếm cơ hội lật ngược thế cờ. Tuy nhiên, quãng thời gian còn lại quá ít, không đủ để làm nên điều kỳ diệu. Liverpool nhận thất bại thứ 2 liên tiếp, đồng thời chấm dứt tham vọng tiến sâu tại FA Cup. Trong khi đó, với chiến thắng này, Chelsea đã có được tấm vé vào tứ kết giải đấu lâu đời nhất thế giới.
Ở những trận đấu diễn ra không lâu sau đó, Sheffield United có chiến thắng 2-1 trong hiệp phụ trước đội bóng chiếu dưới Reading. Trong khi Newcastle giành thắng lợi nghẹt thở 3-2 trên sân của West Brom, đội bóng đang dẫn đầu BXH giải Hạng nhất Anh.
Đội hình thi đấu
Chelsea: Kepa, Azpilicueta, Rudiger, Zouma, Alonso, Kovacic (Mount 42“), Gilmour, Barkley, Willian (Jorginho 51”), Pedro, Giroud (James 90").
Liverpool: Adrian, Williams, Van Dijk, Gomez, Robertson, Fabinho, Lallana (Salah 80“), Jones (Milner 70”), Minamino, Origi (Firmino 70"), Mane.