Máy bay chiến đấu thế hệ thứ 6 của Trung Quốc dự kiến sẽ sở hữu tốc độ, tầm hoạt động và khả năng tàng hình vượt trội. Những đặc điểm này giúp thế hệ máy bay mới chiếm ưu thế trong các nhiệm vụ tấn công mặt đất, đánh chặn, trinh sát trên không.
Hiện nay, các chương trình phát triển máy bay chiến đấu thế hệ thứ 6 mới ở giai đoạn đầu nên hầu hết các thông tin đều được bảo mật. Tuy nhiên, các chuyên gia quân sự cho rằng, thế hệ máy bay mới có thể tích hợp trí tuệ nhân tạo (AI), sử dụng vũ khí năng lượng định hướng, công nghệ thực tế ảo...
Tập đoàn Công nghiệp Hàng không Trung Quốc (AVIC) hồi đầu năm đã công bố một đoạn video hé lộ những hình ảnh mới nhất về các máy bay chiến đấu thế hệ tiếp theo của Trung Quốc. Đoạn clip được dựng trên máy tính cho thấy hình ảnh của 3 chiếc máy bay chiến đấu không xác định đang bay theo đội hình. Những tiêm kích này có thiết kế giống như máy bay chiến đấu tàng hình J-20 của Trung Quốc, song không có cánh mũi hoặc đuôi. Chúng sở hữu đôi cánh hình kim cương lớn hơn của J-20, tạo nên một cấu hình kết hợp liền mạch giữa thân và cánh.
Tại Triển lãm hàng không Trung Quốc 2022 được tổ chức ở Chu Hải, tỉnh Quảng Đông, Trung Quốc hồi tháng 11 năm ngoái, AVIC cũng trưng bày một mẫu máy bay chiến đấu thế hệ kế cận có thiết kế không đuôi tương tự như chiếc xuất hiện trong video nói trên.
Điểm đáng chú ý là thiết kế không đuôi cũng xuất hiện ở mẫu máy bay thế hệ thứ 6 thuộc chương trình Chiếm ưu thế trên không thế hệ tiếp theo (NGAD) mà Mỹ đang phát triển. Bước đột phá này tạo sự khác biệt lớn cho thế hệ máy bay mới.
Trang EurAsian Times cho biết, thiết kế không có đuôi và thân cánh hỗn hợp sẽ mang lại cho tiêm kích đa nhiệm thế hệ tiếp theo khả năng tàng hình vượt trội theo mọi hướng so với máy bay chiến đấu thế hệ thứ 5, có tầm bay xa hơn và tiết kiệm nhiên liệu hơn. Chuyên gia hàng không quân sự người Trung Quốc Fu Qianshao nói với Global Times rằng, nhiều quốc gia khác trên thế giới cũng đang khẩn trương nghiên cứu và phát triển các máy bay chiến đấu thế hệ tiếp theo. Những thiết kế máy bay không đuôi tương tự như mẫu được AVIC công bố là một trong những khái niệm phổ biến nhất.
Theo trang Business Insider, mặc dù hiện mới chỉ có 3 nước chế tạo thành công máy bay chiến đấu thế hệ thứ 5, nhưng đã có tới gần 10 quốc gia đang thực hiện dự án về máy bay thế hệ thứ 6. Trong đó, đáng chú ý là các chương trình phát triển máy bay chiến đấu thế hệ thứ 6 của Mỹ; Hệ thống Tác chiến trên không tương lai (FCAS) với sự tham gia của Pháp, Đức và Tây Ban Nha; hay mới đây là sự bắt tay giữa 3 quốc gia Anh, Nhật Bản và Italy nhằm phát triển chiến đấu cơ thế hệ tiếp theo vào năm 2035.
Có thể thấy, cuộc đua phát triển máy bay chiến đấu thế hệ thứ 6 đang ngày càng sôi động và phần nào phản ánh cục diện chính trị-an ninh hiện nay, khi sự cạnh tranh chiến lược giữa các nước lớn trở nên gay gắt, rõ nét hơn. Những xung đột, căng thẳng trong phạm vi khu vực và quốc tế đã thôi thúc các quốc gia lao vào những chiến dịch “nâng đời vũ khí” để ứng phó tốt hơn trước các mối đe dọa.
Cũng như máy bay thế hệ thứ 5, thành công của chương trình phát triển chiến đấu cơ thế hệ mới sẽ là bước tiến quân sự quan trọng khẳng định vị thế, tiềm lực quân sự của một quốc gia. Trang Asia Times nhận định, những tiến bộ vững chắc mà Trung Quốc tuyên bố đạt được trong chương trình phát triển chiến đấu cơ thế hệ thứ 6 thậm chí có thể làm nghiêng cán cân sức mạnh quân sự trên không ở khu vực Thái Bình Dương về phía Bắc Kinh nếu Mỹ không theo kịp chương trình của đối thủ.
