Bên trong hang Sơn Đoòng. (Ảnh: Jarryd Salem/CNN)
Tôi mỉm cười với người hướng dẫn khi anh cảnh báo rằng phía trước có một khu rừng nhiệt đới rậm rạp, giữa lúc chúng tôi đang dần tiến sâu vào bên trong Sơn Đoòng - hang động 3 triệu năm tuổi nằm ở miền Trung Việt Nam, Jarryd Salem viết trên CNN.
Rừng nhiệt đới bên trong hang Sơn Đoòng. (Ảnh: Alesha Bradford)
Những giọt nước nhỏ xuống từ một khe nứt nằm tít trên trần hang động cao hơn 100 m ở ngay trên đầu chúng tôi. Một tia nắng tuyệt đẹp, men theo những vách đá có hình răng cưa, từ từ “đổ” xuống.
Tiếng kêu của các loài chim và khỉ như “trôi” từ một thế giới vô định nào đó, nằm ngoài cả cái mái vòm đầy nắng kia của Sơn Đoòng, dội vào những vách núi đá vôi ở bên trong hang động tạo nên một thứ âm thanh có phần chói tai.
“Cẩn thận có khủng long! là câu mà chúng tôi nói với nhau khi lần đầu tiên được khám phá Sơn Đoòng” - chuyên gia hang động Howard Limbert chia sẻ. Tuy nhiên, khung cảnh như bước ra thời tiền sử của Sơn Đoòng cũng làm cho câu nói đùa này có phần đáng tin.
Chúng tôi lại tiếp tục cuộc hành trình, từng bước tiến sâu hơn vào khoảng không gian bên trong hang động lớn nhất thế giới.
Phát hiện
Nằm sâu trong Vườn quốc gia Phong Nha - Kẻ Bàng (Di sản thiên nhiên thế giới đã được UNESCO công nhận) ở tỉnh Quảng Bình, Việt Nam, chinh phục Sơn Đoòng là một trong những hành trình khám phá hấp dẫn, đáng để trải nghiệm nhất ở Đông Nam Á.
Theo CNN, hiện số người được chiêm ngưỡng vẻ đẹp siêu thực bên trong Sơn Đoòng còn ít hơn số người đã chinh phục được đỉnh Everest.
Được phát hiện lần đầu tiên vào năm 1990 bởi Hồ Khanh - một nông dân địa phương, khi anh đang tìm chỗ tránh bão trong một chuyến đi rừng.
Hồ Khanh kể, khi anh đến gần cửa hang, có sương mù và tiếng nước chảy xiết của một dòng sông ngầm từ bên trong vọng trở ra.
Sông Rào Thương nằm trong tuyến hành trình khám phá hang Sơn Đoòng. (Ảnh: Jarryd Salem/CNN)
Vào thời điểm đó, đoàn chuyên gia hang động của Hiệp hội hang động hoàng gia Anh (BCRA) đang tiến hành các cuộc tìm kiếm, khảo sát hang động ở Phong Nha, Hồ Khanh lúc này đã thông báo phát hiện của mình cho BCRA nhưng đáng tiếc anh không thể nhớ được chính xác đường quay trở lại cửa hang và phải mất đến 18 năm sau đó, người ta mới có thể trở lại Sơn Đoòng một lần nữa.
Cái duyên đến khi năm 2008, trong một chuyến đi săn khác, Hồ Khanh may mắn tìm lại được vị trí cửa hang tưởng chừng đã bị lãng quên.
Đến năm 2009, anh trở lại Sơn Đoòng cùng với chuyên gia Howard và vợ là bà Deb Limbert cũng thuộc BCRA. Các nhà địa chất bắt đầu quá trình khám phá và đo đạc hang động. Đến năm 2010, đoàn thám hiểm thuộc BCRA chính thức công bố Sơn Đoòng là hang động lớn nhất từng được phát hiện cho đến nay. Tin tức này ngay lập tức gây chấn động thế giới.
Khám phá
Với chiều dài hơn 5 km, chiều cao gần 200 m, hang động chính của Sơn Đoòng đủ lớn để chứa cả một tòa cao ốc của thành phố New York ở bên trong.
Sơn Đoòng lần đầu tiên mở cửa đón khách tham quan vào năm 2013. Hiện tại, Công ty Oxalis là đơn vị duy nhất được phép khai thác tour du lịch chinh phục Sơn Đòng kéo dài 5 ngày.
Sơn Đoòng lần đầu tiên mở cửa đón khách tham quan vào năm 2013. (Ảnh: Alesha Bradford)
Việc hạn chế số lượng tour từ nhà cung cấp duy nhất nhằm mục đích bảo tồn hang Sơn Đoòng khỏi sự phát triển quá nhanh. Mỗi tour chinh phục Sơn Đoòng hiện tại chỉ cho phép tối đa 10 khách du lịch tham gia. Các tour được tổ chức mỗi tuần một lần, trong khoảng từ tháng Hai đến tháng Tám hàng năm.
Cũng như kích thước của nó, hệ sinh thái bên trong hang Sơn Đoòng được đánh giá là có một không hai. Sơn Đoòng thậm chí còn có cả một hệ thống thời tiết, khí hậu riêng, tách biệt hẳn so với khí hậu bên ngoài.
CNN miêu tả, những viên “ngọc trai” hang động mà thực chất là những hòn đá vôi bên trong Sơn Đoòng có kích thước lớn bằng quả bóng chày nằm rải rác ở khắp nền hang. Măng đá lớn nhất được tìm thấy bên trong Sơn Đoòng thậm chí có chiều cao vượt lên tới gần 80 m.
Những viên “ngọc trai” hang động có kích thước lớn bằng quả bóng chày nằm rải rác ở khắp nền hang. (Ảnh: Jarryd Salem/CNN)
Các hố sụt khổng lồ trên trần hang cho phép ánh sáng có thể lọt vào và giúp các loài thực vật có thể phát triển ở ngay bên trong hang.
Ngắm sao từ hố sụt trên trần hang Sơn Đoòng. (Ảnh: Jarryd Salem/CNN)
Tour chinh phục Sơn Đoòng đặc biệt không dành cho những người yếu tim. Sau 2 ngày băng rừng vượt sông để đến được cửa hang, khách du lịch sẽ được cắm trại qua đêm bên trong Sơn Đoòng, gần với Hang Én - hang động lớn thứ 3 thế giới.
Lối vào Hang Én - hang động lớn thứ 3 thế giới. (Ảnh: Jarryd Salem/CNN)
Khu cắm trại ở gần Hang Én. (Ảnh: Alesha Bradford)
Một lối đi hẹp nối hai phần của Hang Én. (Ảnh: Jarryd Salem/CNN)
Một khi đã vào được bên trong hang, khách du lịch cần phải xác định sẽ phải leo lên, tụt xuống, trườn, bò, bơi qua những dòng sông ngầm... trước khi đến được lối ra cuối cùng. Đây là một cuộc phiêu lưu không hề giống với bất kỳ một chuyến hành trình nào khác.
Du khách phải leo xuống "Vườn Adam" để đến điểm cắm trại thứ hai bên trong hang Sơn Đoòng. (Ảnh: Alesha Bradford)
Du khách muốn tham gia tour chinh phục hang Sơn Đoòng phải đáp ứng được các quy định khắt khe về sức khỏe. (Ảnh: Jarryd Salem/CNN)
Đoạn cuối của hang Sơn Đoòng. (Ảnh: Jarryd Salem/CNN)
Mặc dù đặt ra các yêu cầu về thể chất khắt khe đối với du khách muốn tham gia tour chinh phục hang Sơn Đoòng, mỗi chuyến thám hiểm của Oxalis luôn có 2 chuyên gia hang động, 3 người dẫn đường là người địa phương, 2 đầu bếp, 2 nhân viên kiểm lâm và 20 người để gùi đồ trại.
Những người gùi đồ trại thuộc đội ngũ phục vụ tour chinh phục hang Sơn Đoòng của Oxalis. (Ảnh: Alesha Bradford)
Các hoạt động thú vị bên trong hang Sơn Đoòng. (Ảnh: Alesha Bradford)
* Nội dung bài viết được Báo Hà Tĩnh điện tử lược dịch từ CNN.