Man City đã theo sát Ante Coric, được gọi là "Messi Croatia" khi cầu thủ 19 tuổi này cũng trở thành mục tiêu của Chelsea và Bayern Munich. Nhưng Coric liệu có thực sự thành công hay lại rơi vào tình cảnh giống như nhiều ngôi sao trẻ khác đã bị thổi phồng một cách quá đáng, đặc biệt là việc đem ví với Messi.
Trường hợp đầu tiên phải kể đến Bojan Krkic, đồng đội một thời của chính Messi. Anh đã phá kỷ lục cầu thủ trẻ nhất xuất hiện trong đội hình Barcelona của chính La Pulga. Anh cũng từng ghi hơn 900 bàn cho các đội trẻ CLB, nhưng lại không bao giờ có thể tái tạo khả năng này khi bước lên đội một.
Cho tới nay, thành tích tốt nhất trong một mùa giải của Bojan là 10 bàn thắng ở chiến dịch 2007/08. Anh đã được bán cho Roma với giá 12 triệu bảng một vài năm sau đó, bị đem cho mượn tại Milan và Ajax nhưng cũng không chứng minh được hiệu quả. Kết quả là cách đây 2 năm, anh được bán cho Stoke City với chỉ hơn 1 triệu bảng.
Năm 2014, "Messi Scotland" Ryan Gauld chuyển từ Dundee United sang Sporting Lisbon với giá 3 triệu bảng và ký điều khoản giải phóng trị giá 60 triệu bảng. HLV của Dundee "quảng cáo" cho tài năng 16 tuổi khi đó rằng, Ryan "có thể đi bóng như chỗ không người". Mặc dù ra sân 5 lần cho Sporting trong mùa giải 2014/15, ghi được 2 bàn thắng, Gauld đã dành phần lớn thời gian của mình ở Bồ Đào Nha thi đấu theo dạng cho mượn tại đội B của Sporting. Bây giờ, ở tuổi 21, anh chuyển tới Vitoria ở giải VĐQG cũng với hợp đồng cho mượn và vẫn chưa đi ra khỏi băng ghế dự bị.
Năm 2012, báo chí Anh đăng tiêu đề "Chelsea ký hợp đồng với Messi Đức" khi cầu thủ chạy cánh Marko Marin chuyển đến từ Bremen. Tuy nhiên, anh chỉ chơi tổng cộng 143 phút tại Premier League cho Chelsea, sau đó là 4 lần cho mượn và cuối cùng gia nhập hẳn Olympiakos trong mùa hè này. Bây giờ ở tuổi 27, Marin đã thất bại trong việc có thêm cơ hội khoác áo đội tuyển Đức với lần cuối cùng là năm 2010.
Sardar Asmoun từng được mệnh danh là "Messi Iran", điều giúp anh nhận được sự quan tâm của một loạt đội bóng hàng đầu châu Âu, bao gồm cả Arsenal với đề nghị 2 triệu bảng. Cuối cùng, khi sự quan tâm này suy yếu, Asmoun rời Rubin Kazan sang một đội bóng Nga khác là Rostov theo dạng cho mượn hồi năm ngoái, trước khi thực hiện cuộc chuyển nhượng hẳn vào mùa hè này. Cầu thủ 21 tuổi này đã giúp Rostov chiếm vị trí thứ hai tại giải Ngoại hạng Nga mùa giải trước và đã tiếp tục tỏa sáng với đội tuyển Iran, ghi được 7 bàn thắng 4 trận gần đây.
"Messi Kosovo" Edon Zhegrova đã gây sự chú ý trên YouTube vào năm 2014 sau khi bộ sưu tập bàn thắng ở 15 tuổi của anh đã thu hút hàng nghìn lượt xem. Cuộc chuyển nhượng đến Arsenal, PSG hay Barcelona đã không xảy ra, nhưng cậu bé này có cơ hội phát triển tài năng tại Standard Liege của Bỉ.
Take Kubo - "Messi Nhật Bản" mới chỉ 15 tuổi. Dù từng đến lò La Masia trứ danh của Barcelona nhưng Kubo buộc phải bán cho FC Tokyo vào năm 2015 do gã khổng lồ xứ Catalan vi phạm luật chuyển nhượng FIFA. Kubo vẫn có thể trở lại Barcelona khi tròn 18 tuổi.
Đối với "Messi Thụy Sĩ" Xherdan Shaqiri, anh chỉ tìm thấy mình ở Stoke sau khi rời Inter vào năm 2015. Shaqiri đã lấy lại được biệt danh như khi từng gây ấn tượng tại Basel, nhưng đã không bao giờ có thể bùng nổ trong đội hình Bayern Munich.
Raul Ruidiaz - "Messi của Peru" đang chơi cho Morelia của Mexico đang tỏ ra sung mãn khi ghi được 3 bàn thắng trong 5 trận đấu quốc tế gần đây với đội tuyển. Ruidiaz được so sánh với Diego Maradona và tại Copa America vừa qua anh đã hạ gục Brazil với một bàn thắng gây tranh cãi khi chơi bóng bằng tay.
Nếu Ruidiaz có thể tiếp tục thăng tiến thì "Messi của Anh" Patrick Roberts dường như đã chững lại. Được đưa vào đội một Fulham trong mùa 2014/15, Roberts nhanh chóng trở thành một gương mặt triển vọng của bóng đá Anh. Man City nhanh chân giành lấy bằng cách chi 12 triệu bảng hồi tháng 7/2015. Thế nhưng, chỉ sau 6 tháng, Roberts đã bị đem cho Celtic mượn 1 năm rưỡi.
