Chiếc xe chở 60.000 lít xăng gặp tai nạn vào khoảng 10h ngày 18/1 tại giao lộ Dikko, trên tuyến đường nối thủ đô Abuja với thành phố Kaduna ở phía bắc.
Kumar Tsukwam, người đứng đầu Cục An toàn Đường bộ Liên bang (FRSC) tại bang Niger của Nigeria, cho biết 70 người thiệt mạng trong sự việc. "Hầu hết nạn nhân bị cháy đến mức không thể nhận diện", ông Tsukwam nói.
Trong một tuyên bố khác từ FRSC, cơ quan này mô tả "đám đông lớn đã tụ tập để hốt nhiên liệu" và xe bồn phát nổ, sau đó lửa lan đến một xe bồn khác gần đấy. "Tính đến nay, lực lượng hiện trường đã thu thập được 60 thi thể, phần lớn nạn nhân là những người đi lấy nhiên liệu", tuyên bố cho biết.
Thống đốc bang Niger, Umaru Bago, cho biết ngoài các nạn nhân thiệt mạng, nhiều người khác cũng bị bỏng. Thống đốc Bago gọi vụ nổ là "đáng lo ngại, đau lòng và không may". Ông nhấn mạnh mọi người dân cần luôn có ý thức "trách nhiệm và tự đảm bảo an toàn bản thân".
Năm ngoái, ngay sau khi đắc cử, Tổng thống Bola Tinubu đã bãi bỏ trợ cấp nhiên liệu, khiến giá cả các mặt hàng thiết yếu tăng vọt. Thay đổi đột ngột này dẫn đến nhiều cuộc biểu tình khắp cả nước và lo ngại về nhiên liệu sinh hoạt.
Giá xăng ở Nigeria, quốc gia với gần 230 triệu dân, đã tăng gấp 5 lần trong vòng 18 tháng qua, khiến nhiều người sẵn sàng mạo hiểm tính mạng để lấy nhiên liệu từ các vụ lật xe bồn.
Hồi tháng 10/2024, hơn 170 người đã thiệt mạng trong một sự cố tương tự tại bang Jigawa, miền bắc Nigeria. Năm 2020, FRSC đã ghi nhận 1.531 vụ tai nạn xe bồn chở nhiên liệu làm hơn 535 người thiệt mạng.
Lạm phát ở Nigeria duy trì mức trên 30% trong suốt năm qua. Một báo cáo vào cuối năm ngoái do chính phủ Nigeria, Liên Hợp Quốc và các tổ chức phi chính phủ phối hợp thực hiện đã dự báo hơn 33 triệu người tại Nigeria có thể phải đối mặt với nạn đói vào năm 2025.
