Cuộc cứu hộ bắt đầu lúc 0h30 ngày 10/9 khi các anh Nguyễn Văn Phúc, Lê Minh Hiếu, Nguyễn Viết Hội mặc áo phao, đội mũ bảo hiểm, giăng dây thừng, cầm phao dò dẫm tìm đường giữa dòng nước như thác giải cứu mẹ con bà Nguyễn Thị Hằng, Nguyễn Thuỳ Linh, trú tổ 4, phường Minh Tân. Hai người kẹt trên tầng hai, kêu cứu, trong khi hàng xóm đã di tản hết.
Bốn tiếng trước, TP Yên Bái mưa lớn khiến nước dâng nhanh ở các khu phố Kim Đồng, tổ 4, tổ 5. Chính quyền phường Minh Tân cắt cử lực lượng sơ tán dân đến nơi an toàn. Khoảng 23h, mưa cường độ lớn hơn, nước dồn từ nơi cao, mặt đường xuống chỗ thấp khiến ngõ 78 ngập sâu hơn 3 m. Mẹ con bà Hằng trú lại tầng hai không kịp thoát.
Từ đầu ngõ 78 tới nhà bà Hằng khoảng 200 m, nhiều đoạn nước lớn tạo dòng xoáy. Tổ cứu hộ là hàng xóm kiêm dân quân phường dùng dây thừng lần theo dòng nước để tiếp cận. Anh Nguyễn Viết Hội, 28 tuổi, tìm nơi buộc chắc đầu dây dưới sự hướng dẫn của anh Lê Minh Hiếu.
Điện bị cắt, trời tối om, ông Đào Mạnh Chung, thành viên tổ an ninh cơ sở tổ 4 rọi đèn pin cho cứu hộ tìm chỗ cột dây thừng.
Mất 20 phút, họ vòng được thừng vào cột, rồi đu theo bó dây điện sát mặt nước lên tới ngôi nhà đang xây dở. Từ đây tới nhà bà Hằng còn gần 10 m, qua một đoạn nước lũ ngập lút đầu và một số nhà hàng xóm mới tiếp cận được hai mẹ con.
0h55, chị Nguyễn Thuỳ Linh được đưa ra trước. Anh Phúc ngụp lặn trong lũ với chiếc phao cứu hộ đưa người phụ nữ trèo lên bờ an toàn.
Anh Phúc sau đó quay trở lại cùng anh Hiếu đưa bà Hằng ra trong khi anh Hội ở lại trấn an chị Linh.
20 phút sau, bà Hằng đội mũ bảo hiểm, mặc áo phao được cứu hộ ròng dây đưa ra. Cả tổ mất thêm 5 phút để đưa bà lên bờ.
5 người sau đó lần theo bờ tường, cánh cổng, ngõ ngách tìm tới nơi khô ráo. Cuộc cứu hộ kết thúc lúc 1h40, sau 100 phút vật lộn trong lũ.
Mẹ con bà Hằng ướt đẫm, da trắng nhợt vì ngâm nước khi được giải cứu. "Sợ quá, tưởng chết rồi", chị Linh vừa run vừa nói.
Bà Hằng phân trần “cứ nghĩ là nước lớn cũng chỉ đến tầng một, có ai ngờ ngập cả tầng hai. Cũng là kinh nghiệm, nước dâng cao thì cứ bỏ đồ mà chạy để bảo toàn tính mạng”.
Những người hàng xóm thức suốt đêm theo dõi cuộc giải cứu đưa hai mẹ con bà Hằng về nhà tắm rửa, chăm sóc.
Ba người đàn ông sau khi cứu người đã nằm giữa đường cho dòng nước rửa trôi bớt bùn. “Rất mệt, lạnh và đói”, anh Nguyễn Văn Phúc, 40 tuổi, ngồi thở, mắt đỏ ngầu vì nước lũ trong khi các chiến hữu co ro vì lạnh. Anh kể khi vào tới nơi, thấy hai mẹ con ngồi thu lu, run lập cập vì rét mướt nên cố hết sức đưa họ ra. Trong suốt tiếng rưỡi ấy, tổ cứu hộ "chưa bao giờ nghĩ đến bỏ cuộc".
"Anh em cứu hộ địa phương lúc này cũng đang trăm công nghìn việc ở các ngả nên bọn mình tự túc được bao nhiêu thì làm bấy nhiêu. Tình làng nghĩa xóm trên hết”, anh nói.
Chịu ảnh hưởng hoàn lưu bão Yagi, từ đêm 8/9 đến 9/9 lượng mưa phổ biến tại Yên Bái 50-150 mm. Một số nơi rất cao như Tân Phượng 491,8 mm; An Phú 405,6 mm; Lâm Thượng 359,6 mm; Liễu Đô 344,8 mm; Khánh Thiện 341 mm… Lũ trên sông Thao tiếp tục lên, mực nước lúc 18h hôm nay là 34,24m, vượt báo động 3 là 2,24m.
Mưa lũ cũng gây ngập, sạt lở đất, cô lập nhiều địa phương ở Thái Nguyên, Lào Cai, Phú Thọ, Cao Bằng, Quảng Ninh... Hàng trăm ngôi nhà bị tốc mái, xe khách bị đất đá chôn vùi, cầu sập... Đến tối qua, 98 người chết do mưa bão, sạt lở.