Methane hydrate (màu trắng) tại vịnh Mexico, năm 2014. Ảnh: AP/NASA
Thiết bị này vốn được thiết kế để nghiên cứu về bụi trong không khí và tác động đối với biến đổi khí hậu.
NASA cho biết, thiết bị quang phổ kế của cơ quan này đã phát hiện hơn 50 “điểm siêu thải khí methane” ở Trung Á, Trung Đông và Tây Nam nước Mỹ kể từ khi được lắp đặt hồi tháng 7 vừa qua trên Trạm vũ trụ quốc tế (ISS). Các “điểm nóng” thải khí methane mới được phát hiện này bao gồm các cơ sở dầu khí và các vùng trồng trọt rộng lớn.
Khí methane cũng là một trong số các khí thải gây hiệu ứng nhà kính. Trong khi CO2 có thể tồn tại trong khí quyển nhiều thế kỷ, methane chỉ tồn tại khoảng một thập kỷ, đồng nghĩa việc giảm khí thải methane có hiệu quả ngay lập tức đối với việc ngăn chặn sự ấm lên toàn cầu.
