"Thêm 303 quân nhân Nga ngày 25/5 trở về từ khu vực do Ukraine kiểm soát. Đổi lại, 303 tù binh Ukraine đã được trao trả", Bộ Quốc phòng Nga hôm nay thông báo.
Cơ quan này cho biết các binh sĩ Nga hiện ở Belarus và đang nhận được hỗ trợ về y tế cũng như tâm lý cần thiết. Họ và các quân nhân, dân thường Nga được trao trả trước đó sẽ được đưa về nước để tiếp tục điều trị và phục hồi chức năng tại các cơ sở y tế thuộc Bộ Quốc phòng.
Tổng thống Ukraine Volodymyr Zelensky xác nhận 303 quân nhân nước này đã trở về nhà, qua đó hoàn tất cuộc trao đổi theo công thức "1.000 đổi 1.000" mà Kiev và Moskva nhất trí sau cuộc đàm phán ở Istanbul, Thổ Nhĩ Kỳ hôm 16/5.
Hai nước đã lần lượt trao đổi 390 và 307 người trong ngày 23, 24/5. Hầu hết số này là tù binh, bên cạnh 120 dân thường. Đây là cuộc trao đổi tù nhân lớn nhất giữa Nga và Ukraine kể từ đầu chiến sự.
Tổng thống Mỹ Donald Trump ngày 23/5 ca ngợi hoạt động, cho rằng động thái này có thể dẫn tới "điều lớn lao". Ngoại trưởng Nga Sergey Lavrov cùng ngày cho biết sau khi cuộc trao đổi hoàn tất, Moskva sẵn sàng trao cho Kiev dự thảo đề xuất về thỏa thuận hòa bình dài hạn.
Thỏa thuận trao đổi tù nhân quy mô lớn trên là kết quả thực chất duy nhất sau cuộc đàm phán ở Istanbul, lần đầu tiên Nga và Ukraine đối thoại trực tiếp sau hơn ba năm.
Các quan chức Nga cho biết nước này hài lòng với kết quả và sẵn sàng tiếp tục đàm phán với Ukraine. Trong khi đó, Ukraine bày tỏ không hài lòng và cho rằng Nga nêu ra những điều kiện "không thể chấp nhận được", nhấn mạnh bước tiếp theo nên là tổ chức cuộc gặp giữa Tổng thống Volodymyr Zelensky và người đồng cấp Vladimir Putin.
Chiến sự Ukraine là xung đột khốc liệt nhất tại châu Âu kể từ Thế chiến II khi ước tính hàng trăm nghìn binh sĩ mỗi bên đã thiệt mạng hoặc bị thương, dù Nga và Ukraine không thường xuyên công bố thiệt hại của phe mình. Bên cạnh quân nhân, hàng chục nghìn dân thường cũng đã thiệt mạng trong giao tranh.
