Việc tăng sức mạnh cho F-135 là một phần trong chương trình nâng cấp tiêm kích F-35 của Quân đội Mỹ. Theo Defense News, Bộ Quốc phòng Mỹ đã bắt đầu chi tiền cho chương trình nâng cấp này.
Việc nâng cấp động cơ của F-35 do nhà sản xuất Pratt & Whitney thực hiện thuộc Dự án GO2 - là dự án nối tiếp dự án GO1 nhằm nâng cao khả năng chiến đấu cho lực lượng vũ trang Mỹ, đặc biệt là Không quân.
 |
| Động cơ F-135 sẽ được tăng cường lực đẩy. |
Ở GO1 chỉ nhằm giảm mức tiêu thụ nhiên liệu của động cơ 5% và tăng lực kéo của động cơ chính lên 10%, thì GO2 khả năng của chúng sẽ được tăng cường hơn nữa và sẽ đưa F-35 tiến gần tới tiêm kích thế hệ thứ 6.
Nguyên mẫu loại động cơ của F-35 là F135 XTE68/LF do công do Pratt & Whitney giới thiệu năm 2013, sau đó trong 5 năm tiếp theo họ đã nhận được thêm 1 tỷ USD để hoàn thiện chúng. Dự án GO2 thực tế đã được bắt đầu từ tháng 3/2021.
Đại diện công ty sản xuất động cơ máy bay quân sự và dân sự này khẳng định rằng, với công nghệ hiện tại của công ty Pratt & Whitney, loại động cơ mới tạo ra sẽ đáp ứng yêu cầu của máy bay tiêm kích thế hệ thứ 6.
Theo Defense News, nhà sản xuất F-35, công ty Lockheed Martin sẽ không thay đối trong cấu trúc cơ bản của máy bay. Nhưng nếu các dự án GO1/GO2 thành công, người Mỹ sẽ tiếp tục nâng cấp F-35 thành máy bay tiêm kích tiệm cận thế hệ 6.
Nếu thành công thì đây là sự “lột xác” thực sự của F-35 bởi hiện nay, dự án này của Mỹ bị chỉ trích liên tục. Đại diện quân đội Mỹ, trong đó có Thứ trưởng Bộ Quốc phòng Patrick Shanahan đã nhiều lần chỉ trích rằng, tiêm F-35 gặp nhiều sự cố những thực tế từ năm 2014 đến nay, tiêm kích này không có gì đổi mới.
Thậm chí Không quân Mỹ đang xem xét việc hủy bỏ đơn đặt hàng 590 chiếc máy bay F-35, vì chiếc máy bay này quá đắt đỏ trong việc sử dụng và bảo quản, hơn nữa chúng được coi là một máy bay không an toàn. Tổng cộng, Mỹ đã chỉ ra 966 lỗi kỹ thuật và nhược điểm của F-35. Một con số khiến các chuyên gia hàng không đặc biệt lo ngại.
Với những người ủng hộ Lockheed Martin họ tìm mọi cách biện minh cho dự án này. Ví dụ họ cho rằng, phát triển một tiêm kích thế hệ mới đòi hỏi phải trải qua nhiều cuộc thử nghiệm để hoàn thiện chúng.
Nhưng một số chuyên gia cho rằng, nếu nâng cấp một máy bay chưa sẵn sàng chiến đấu ở thế hệ này thành một tiêm kích ở thế hệ sau thì khả năng chiến đấu của chúng sẽ khó có thể đạt được.
Thay vì muốn tạo ra tiêm kích thế hệ thứ 6, người Mỹ nên tập trung hoàn thiện khả năng chiến đấu của tiêm kích thế hệ thứ 5, như vậy sẽ thực tế và thiết thực hơn nhiều.
