Lịch sử đối đầu cùng sự vươn lên mạnh mẽ của Việt Nam những năm gần đây khiến trận “siêu kinh điển” của Đông Nam Á giữa Thái Lan và Việt Nam đã được nâng tầm thành “kinh điển” châu Á tại vòng loại World Cup lần này.
Ở lần chạm trán gần nhất tại King’s Cup 2019, Việt Nam đã đánh bại Thái Lan 1-0 ngay trên sân nhà. Tại vòng loại World Cup 2022, hai đội đã hòa nhau 0-0 cả lượt đi và về.
Thái Lan mạnh là sự thật. Lịch sử AFF Cup từ năm 1996 đến nay đều luôn đánh giá Thái Lan là ứng cử viên số 1 cho chức vô địch.
Nhưng không phải họ lên ngôi ở tất cả các lần tổ chức. Đội bóng xứ Chùa vàng chỉ mới ẵm 5 cúp vàng trong tổng số 12 lần tổ chức, còn lại thuộc về Singapore (4), Việt Nam (2) và Malaysia (1).
Ở giải đấu lần này, đoàn quân của ông Mano Polking đã thể hiện sức mạnh hủy diệt bằng 4 trận toàn thắng ở vòng bảng. Với lực lượng tập hợp gần như mạnh nhất gồm cả những cầu thủ đang thi đấu ở nước ngoài như Theerathon, Chanathip…, Thái Lan càng được đánh giá cao.
“Đây là một trận đấu lớn. Chúng ta biết rằng cả 2 đội đều hướng đến chức vô địch. Việt Nam là đội bóng mạnh và họ đã góp mặt ở nhóm 12 đội mạnh nhất của vòng loại World Cup 2022.
Họ đã thi đấu cùng nhau trong thời gian dài. Đây sẽ là trận đấu không dễ dàng. Chúng tôi đã từng nói khi bắt đầu giải đấu rằng mục tiêu của chúng tôi là vô địch. Muốn vô địch là phải thắng mọi đối thủ”, huấn luyện viên (HLV) Polking bày tỏ.
Trong khi đó, HLV Park Hang seo rất thận trọng, với ông muốn đi tới trận đấu cuối cùng để bảo vệ thành công chức vô địch phải chiến thắng mọi đối thủ.
“Chúng tôi đã vào bán kết với vị trí nhì bảng nên sẽ gặp Thái Lan đứng đầu bảng A, nhưng gặp đội nào cũng vậy thôi. Tuy nhiên, Thái Lan là một đội bóng mạnh và gặp họ sẽ rất hấp dẫn lẫn quyết liệt”.
Khi người thầy thận trọng thì các học trò của ông rất mạnh mẽ, tự tin, khi gặp Thái Lan ở bán kết. Chúng ta đã thi đấu Vòng loại thứ 3 World Cup 2022 thì có gì phải e ngại Thái Lan.
Tuyển thủ Quang Hải tin tưởng: "Vào bán kết gặp Thái Lan hay Singapore đều như nhau, điều đó thật sự không quá quan trọng và chúng ta đều phải cố gắng giành chiến thắng trước họ”.
Tiến Linh, cầu thủ ghi 2 bàn thắng trong trận gặp Campuchia đã cho biết: “Tôi rất vui khi đã ghi bàn trở lại và toàn đội đã hoàn thành mục tiêu là lọt vào bán kết. Việc gặp Thái Lan ở bán kết sẽ khiến cuộc đối đầu này thêm phần hấp dẫn, bởi Thái Lan là một đội bóng rất mạnh”.
Sau tất cả những ý kiến thì cuộc đấu trên sân tới đây sẽ là minh chứng rõ nhất cho tài cầm quân của hai chiến lược gia Park Hang-seo và Polking."
