Ngày 23/1, một đám cháy rừng mới đã bùng phát ở phía Bắc hạt Los Angeles, bang California của Mỹ, sau đó nhanh chóng lan rộng hơn 38 km2 do gió mạnh và địa hình có nhiều bụi rậm khô.
Đám cháy mới lan quá nhanh đã buộc hơn 31.000 người phải sơ tán.
Đám cháy mới được đặt tên là Hughes, cách Los Angeles khoảng 80 km về phía Bắc và đã tạo ra những ngọn lửa lớn cũng như cột khói khổng lồ ở khu vực đồi núi, gây thêm áp lực cho lính cứu hỏa vốn đang phải căng mình kiểm soát 2 đám cháy lớn ở khu vực đô thị này.
Chỉ trong vài giờ, đám cháy Hughes đã lan rộng trên diện tích hơn 38 km2, bằng 70% diện tích đám cháy Eaton vốn là một trong 2 đám cháy lớn đã tàn phá khu vực Los Angeles trong những tuần gần đây.
Nhà chức trách đã phải cảnh báo người dân ở khu vực hồ Castaic thuộc hạt Los Angeles về "nguy cơ trực tiếp đến tính mạng," trong khi phần lớn phía Nam bang California vẫn được đặt trong tình trạng cảnh báo đỏ về nguy cơ cháy rừng cực độ do gió mạnh và thời tiết khô.
Trong một cuộc họp báo, cảnh sát trưởng hạt Los Angeles, ông Robert Luna, cho biết chính quyền địa phương đã ban bố lệnh sơ tán bắt buộc đối với khoảng 31.000 người. Ngoài ra, khoảng 23.000 người khác được khuyến cáo đi sơ tán.
Cùng ngày, Rừng quốc gia Angeles tại Los Angeles thông báo đóng cửa toàn bộ công viên rộng 2.800 km2 ở dãy núi San Gabriel. Sở Lâm nghiệp và Phòng cháy chữa cháy California (Cal Fire) cho biết khoảng 1.100 lính cứu hỏa đã được triển khai trên khắp khu vực phía Nam bang California để ứng phó với đám cháy mới cũng như 2 đám cháy lớn Eaton và Palisades.
Tính đến thời điểm này, lực lượng cứu hỏa đã kiểm soát được 91% diện tích đám cháy Eaton và 68% diện tích đám cháy Palisades.
Trong 9 tháng gần đây, miền Nam bang California không có nhiều mưa, thời tiết lại khô hanh nên gây nhiều nguy hiểm. Cơ quan thời tiết dự báo sẽ có mưa từ ngày 25-27/1, phần nào có thể giảm bớt khó khăn cho lực lượng cứu hỏa.
Theo Cal Fire, kể từ khi bùng phát ngày 7/1, 2 đám cháy Eaton và Palisades đã thiêu rụi diện tích bằng thủ đô Washington, cướp đi sinh mạng của 28 người và làm hư hại hoặc phá hủy gần 16.000 công trình. Các quan chức Los Angeles cho biết có thời điểm có tới 180.000 người đã phải sơ tán.
Công ty AccuWeather dự báo tổn thất kinh tế do 2 đám cháy này gây ra có thể lên tới hơn 250 tỷ USD./.
