Năm 1986, khi vừa 18 tuổi, chàng trai Nguyễn Kiến Quốc (SN 1968, quê thôn Vọng Sơn, xã Sơn Phú) lên đường nhập ngũ, biên chế vào Tiểu đoàn 5, Trung đoàn 876, Sư đoàn 356.
Những ngày trong quân ngũ, người lính trẻ tham gia giữ vững biên giới tại Trạm Kiểm soát Biên phòng Cao Mã Pờ (huyện Quản Bạ, Hà Giang). Tại mảnh đất biên cương này, chiến sĩ Nguyễn Kiến Quốc đã không quản ngại khó khăn, gian khổ, ngày đêm cùng đồng đội tham gia tích cực vào công tác tuần tra, canh gác, góp phần bảo vệ vững chắc từng tấc đất thiêng liêng của Tổ quốc.
Đầu năm 1990, sau khi hoàn thành nghĩa vụ quân sự, ông Quốc trở về quê hương, vừa bắt tay xây dựng kinh tế gia đình, vừa tích cực học tập và tham gia các hoạt động đoàn thể. Ông đảm nhận vị trí Bí thư Chi đoàn thôn Vọng Sơn từ năm 1990 đến 1999. Sau đó, ông tiếp tục cống hiến với vai trò Trưởng ban Khuyến nông và Văn phòng Đảng ủy xã (1999-2009). Với sự nhiệt huyết và năng lực của mình, từ năm 2009 đến nay, ông Nguyễn Kiến Quốc được tín nhiệm bầu giữ chức Phó Chủ tịch UBND xã Sơn Phú.
“Những ngày tháng trong quân ngũ đã rèn luyện cho tôi ý chí, sự kiên cường và tinh thần trách nhiệm cao. Vì thế, khi trở về quê hương, tôi luôn tâm niệm phải sống và làm việc sao cho xứng đáng, đóng góp sức mình vào sự phát triển của quê hương. Việc tham gia các hoạt động đoàn thể rồi đảm nhận các vai trò khác nhau ở xã cũng là cách để tôi được cống hiến, được gần gũi và chia sẻ với bà con” - ông Quốc chia sẻ.
Trong vai trò Phó Chủ tịch UBND xã Sơn Phú, ông Quốc đã sát cánh cùng cán bộ, đảng viên và Nhân dân trong xã dốc sức xây dựng nông thôn mới (NTM), từng bước làm đổi thay diện mạo quê hương. Sự tận tâm và quyết liệt đó đã góp phần quan trọng đưa Sơn Phú về đích NTM vào năm 2015. Đến cuối năm 2024, xã Sơn Phú tiếp tục gặt hái thành quả xứng đáng khi vinh dự đạt chuẩn NTM nâng cao.
Ông Quốc cho biết: “Thời gian đầu xây dựng NTM gặp không ít khó khăn, từ nhận thức của người dân đến nguồn lực thực hiện. Vì thế, cùng với cán bộ đoàn thể ở thôn, xã, tôi đã đến từng ngõ xóm để lắng nghe tâm tư, nguyện vọng của người dân, giải thích cặn kẽ về ý nghĩa, lợi ích của chương trình NTM, đồng thời nắm bắt những khó khăn, vướng mắc của bà con”.
Đến nay, diện mạo nông thôn của xã Sơn Phú ngày càng khang trang, đời sống vật chất và tinh thần của người dân được nâng lên rõ rệt. Hiện, 8/8 thôn của xã đã đạt khu dân cư NTM kiểu mẫu; thu nhập bình quân đạt 58 triệu đồng/người/năm; tỷ lệ hộ nghèo còn 1,5%, cận nghèo còn 2,3%. Đặc biệt, 100% tuyến đường của xã đã được đổ bê tông hoặc trải thảm. Hệ thống cây xanh được trồng và chăm sóc dọc các tuyến đường và trong các khu dân cư đã tạo không gian xanh mát và trong lành. Các công trình công cộng như: nhà văn hóa, sân thể thao… được đầu tư xây dựng và nâng cấp, đáp ứng nhu cầu sinh hoạt của người dân.
Bên cạnh vai trò là Phó Chủ tịch UBND xã, ông Quốc còn là một trong những người tiên phong trong việc phát triển kinh tế từ nghề nuôi ong lấy mật tại địa phương.
Từ năm 1999, nhận thấy tiềm năng của nghề nuôi ong, ông Quốc đã mạnh dạn đầu tư, gây dựng mô hình nuôi ong lấy mật. Ban đầu chỉ với vài chục đàn nhưng bằng sự chăm chỉ, học hỏi kinh nghiệm và áp dụng khoa học kỹ thuật, đàn ong của gia đình ngày càng phát triển. Đến nay, ông đã có hơn 150 đàn ong, trung bình mỗi năm thu hơn 1,5 tấn mật ong.
“Thấy quê nhà có nhiều hoa tự nhiên, nguồn thức ăn dồi dào cho ong, tôi nghĩ tại sao lại không thử phát triển nghề. Ban đầu cũng gặp nhiều thất bại, ong bị bệnh, năng suất thấp, nhưng tôi không nản, cứ vừa làm vừa học hỏi, tìm tòi các kỹ thuật mới để phát triển nghề” - ông Quốc nhớ lại.
Không chỉ làm giàu cho gia đình, ông Quốc còn nhiệt tình hướng dẫn kỹ thuật nuôi ong cho người dân địa phương, truyền đạt những kinh nghiệm quý báu đã tích lũy được. Từ sự giúp đỡ tận tình của ông, nhiều hộ trong xã đã bắt đầu phát triển mô hình nuôi ong, từng bước cải thiện kinh tế.
Để tạo dựng hướng đi bền vững và nâng cao giá trị sản phẩm mật ong, ông Quốc đã đứng ra thành lập Tổ hợp tác mật ong Kiến Quốc. Đến nay, tổ hợp tác đã có 24 hộ thành viên, với hơn 500 đàn ong, trung bình mỗi năm thu hoạch hơn 5 tấn mật. Năm 2019, ông quyết định xây dựng sản phẩm mật ong Kiến Quốc theo tiêu chuẩn OCOP và đạt chứng nhận OCOP 3 sao vào năm 2020. Đến nay, thương hiệu mật ong Kiến Quốc đã có chỗ đứng trên thị trường, đầu ra ổn định. Riêng gia đình ông Quốc, mỗi năm, từ việc bán mật ong, ong giống và vật tư ngành ong đã mang về nguồn thu nhập trên 400 triệu đồng.
Hình ảnh người cựu binh Nguyễn Kiến Quốc tận tâm, trách nhiệm trong vai trò Phó Chủ tịch UBND xã, vừa là người năng động trong gây dựng kinh tế đã trở thành động lực cho nhiều người dân địa phương. Sự nỗ lực không ngừng nghỉ của ông đã góp phần quan trọng vào sự phát triển toàn diện của địa phương, nâng cao đời sống người dân.
Nỗ lực của cựu binh Nguyễn Kiến Quốc là minh chứng cho tinh thần của người lính Cụ Hồ. Dù ở đâu, trong hoàn cảnh nào, họ vẫn luôn giữ vững phẩm chất cao đẹp, tiên phong, gương mẫu, đóng góp sức lực và trí tuệ cho sự phát triển của quê hương, đất nước. Tấm gương của ông sẽ còn lan tỏa và tiếp thêm động lực cho nhiều người trên hành trình xây dựng quê hương ngày càng phát triển giàu đẹp.
