Mỹ thắng nghẹt thở, cùng Anh lách qua khe cửa hẹp

Giữa muôn trùng sức ép, Capello quyết định vẫn trung thành với sơ đồ 4-4-2. Nhưng so với trận gặp Algeria, Defoe & Milner được xếp đá chính thay cho những cái tên gây thất vọng như Heskey & Aaron Lennon.

Defoe ghi bàn thắng duy nhất cho tuyển Anh - Ảnh: AP

Quãng thời gian đầu, các cầu thủ Anh tỏ ra căng cứng nên chơi chưa được thanh thoát. Trong khi đó, Slovenia cũng không dám đẩy cao đội hình vì sợ dính đòn hồi mã thương.

Phải từ phút 17 trở đi, cục diện mới trở nên sôi nổi khi "Tam sư" bắt đầu vào guồng và cho thấy sự nhỉnh hơn. Rooney đi bóng ngoài vòng cấm rồi sút chạm chân hậu vệ áo trắng bật ra. Slovenia lập tức đáp lời bằng cú kế thúc tầm xa của Radosavljevic.

Giữa hiệp một, Capello yêu cầu học trò tăng tốc và ngay lập tức, khung thành Hadanovic bị đặt vào tình trạng báo động đỏ. Phút 23, Milner tạt bóng từ bên cánh phải tạo điều kiện để Defoe băng lên đè mặt Suler đệm tung lưới Slovenia ở cự ly gần.

Bàn thắng quý giá đã giúp "Tam sư" trút bỏ được gánh nặng tâm lý. Thế nên, các đợt tấn công của ĐT Anh bỗng trở nên khoáng đạt và nguy hiểm hơn. Phút 26, lại là Milner tạt vào khó chịu khiến Hadanovic vất vả đẩy ra. Lampard đón lõng sút bồi sạt xà, bỏ lỡ cơ hội cực kỳ đáng tiếc.

Milner là điểm sáng bên phía Tam sư trận này - Ảnh: Getty

Choáng vào trước áp lực mạnh mẽ mà đối thủ tạo nên, hàng phòng ngự Slovenia thi đấu khá lúng túng. Suler tiếp tục để sổng Defoe và tiền đạo này quăng chân sút sấm sét từ khoảng cách 20m, buộc Hadanovic trổ tài cản phá.

Ỏ tình huống sau đó, Rooney chơi khá đồng đội, mồi bóng cho Gerrard đặt lòng hóc hiểm ngay đầu vòng cấm. May cho Slovenia là thủ môn đang bắt cho Udinese vẫn xuất sắc cứu thua.

Qua giờ giải lao, ĐT Anh vẫn duy trì được niềm hưng phấn và đá trên chân đối phương. Defoe bỏ lỡ cơ hội mười mươi khi sút ra ngoài từ cự ly chừng 6m. Trung vệ John Terry dâng cao cũng đánh đầu rất căng, nhưng chưa thể khuất phục Hadanovic.

Dù chơi xông xáo và tốt hơn trông thấy so với trận trước, nhưng duyên ghi bàn lại lần tránh Rooney. Điển hình là pha bóng phút 58, Lampard bấm đường chuyền tinh tế để Rooney phá bẫy việt vị băng xuống sút vào góc xa. Bóng lăn từ từ rồi đập trúng cột dọc bật ra, trước sự tiếc nuối của tiền đạo số 10 và hàng triệu fan Tam sư.

Rooney vẫn thiếu duyên ghi bàn - Ảnh: AP

Trong thế bị dẫn bàn, HLV Kek đưa ra quyết định mạo hiểm, tung chân sút Dedic vào sân sẵn sàng đá đôi công ăn miếng trả miếng. Phút 67, Capello và cộng sự được phen thót tim khi Dedicrồi Novakovic liên tiếp bắn phá khung thành James, buộc Terry & Johnson phải xả thân cứu nguy.

Đội hình ra sân:

Anh: 1-David James; 2-Glen Johnson, 15-Matthew Upson, 6-John Terry, 3-Ashley Cole; 16-James Milner, 4-Steven Gerrard, 8-Frank Lampard, 14-Gareth Barry; 19-Jermain Defoe, 10-Wayne Rooney (Joe Cole 72’).
Slovenia: 1-Samir Handanovic; 2-Miso Brecko, 4-Marko Suler, 5-Bostjan Cesar, 13-Bojan Jokic; 10-Valter Birsa, 8-Robert Koren, 18-Aleksandar Radosavljevic, 17-Andraz Kirm (Matavz 79’); 9-Zlatan Ljubijankic (Dedic 62’), 11-Milivoje Novakovic.