Cầu Bải Thẹn có chiều dài khoảng hơn 20m, rộng hơn 2m nối quốc lộ 8A với xóm Gia Thịnh, xã Thanh Bình Thịnh, huyện Đức Thọ. Qua thời gian sử dụng hàng chục năm, hiện cây cầu đã xuống cấp trầm trọng, trở thành nỗi lo lắng, thấp thỏm cho người dân địa phương mỗi khi đi qua.
Dù đã hư hỏng nặng, nhưng chiếc cầu hàng ngày vẫn phải “cõng” nhiều phương tiện qua lại, bởi theo người dân địa phương dù đây chỉ là cây cầu phụ nhưng lại đóng vai trò như tuyến giao thông chính bởi có vị trí thuận lợi trong lưu thông.
Hiện hệ thống lan can hai bên thành cầu làm bằng bê tông đã mục nát, rơi rụng gần hết.
“Sợ nhất là khi qua cầu vào ban đêm. Do lòng cầu hẹp, lan can đã rơi rụng nhiều nên nếu bất cẩn rơi xuống sông thì nguy hiểm vô cùng. Hay như những hôm trời có gió, mưa, đi qua cầu người lớn như chúng tôi cũng sợ”, bà Nguyễn Thị Minh (trú xóm Gia Thịnh, xã Thanh Bình Thịnh) nói.
Điểm nối giữa các nhịp cầu bị hở một khoảng rộng sau thời gian dài sử dụng.
Bê tông lan can cầu rơi rụng làm lộ lõi thép.
Theo lời kể của người dân địa phương, một trong hai trụ cầu làm bằng bê tông từng bị sà lan tông phải khiến thanh dầm bắc ngang trụ bị rụng xuống lòng sông. Một trong những trụ chống cầu bị nứt một vết lớn, hở lõi thép.
Lan can đầu cầu nghiêng ngả, chực chờ rơi xuống nước. “Mặc dù cầu khá dài, lại đã hư hỏng nặng nhưng trên cầu không có đèn chiếu sáng, đi lại vào ban đêm rất nguy hiểm. Hơn nữa, do nằm ở vị trí thuận lợi, nên mặc dù cầu đã cũ, yếu nhưng người dân vẫn chở hàng cồng kềnh bằng xe ba bánh, xe kéo qua cầu, khiến cây cầu ngày càng xuống cấp” - ông Trần Văn Hùng (55 tuổi, trú thôn Gia Thịnh) nói.
Ông Đoàn Ngọc Hường - Chủ tịch UBND xã Thanh Bình Thịnh cho biết, cầu Bải Thẹn có vị trí giao thông quan trọng, người dân địa phương rất mong mỏi cây cầu sớm được duy tu, sửa chữa để phục vụ nhu cầu đi lại. Thậm chí, người dân bày tỏ sẵn sàng hiến đất và công sức để xây dựng cầu nếu được xây mới. Chính quyền xã cũng đã có kiến nghị lên cấp trên nhưng việc tu bổ cầu hiện gặp nhiều khó khăn do thiếu kinh phí.