Sau màn ra quân hủy diệt Iran, Anh vô cùng tự tin bước vào trận đấu với Mỹ. HLV Southgate không thay đổi bất cứ nhân sự nào trong đội hình xuất phát với niềm tin đây là bộ khung mạnh nhất của Tam sư lúc này.
Trong khi đó, Mỹ đăng ký đội hình 4-3-3 với Pulisic chơi cao như tiền đạo cánh trái. Tuy nhiên, trên thực tế khi bước vào trận, Mỹ chơi với hệ thống 4-4-2 rõ rệt khi Pulisic chơi thấp hơn như một tiền vệ trái, cùng với các đồng đội tạo ra bức tường 3 lớp vô cùng khó chịu.
ĐT Anh lập tức bối rối trước lối đá gây sức ép từ phần sân đối phương của Mỹ. Ngoài cơ hội dứt điểm đầu trận của Kane, phần lớn Anh chơi hoàn toàn bị động.
Trong khi đó, Mỹ thi đấu nhanh, mạnh và quyết đoán. Nếu tận dụng tốt hơn các cơ hội, McKennie hay Pulisic đã có thể mở tỷ số. Đáng tiếc nhất là tình huống Pulisic sút bóng cực mạnh ở cánh trái làm rung xà ngang của Pickford.
Người Anh đáp lễ với tình huống nguy hiểm trong phút bù giờ. Sau pha phối hợp nhanh ít chạm ở trung lộ, Mount băng xuống dứt điểm chìm vào góc gần nhưng thủ môn Turner đã kịp đổ người cứu thua cho ĐT Mỹ. Hiệp 1 khép lại với tỷ số 0-0.
Sang tới hiệp 2, dù đã có 15 phút hội ý nhưng Southgate vẫn không tìm ra cách xuyên thủng hàng thủ của Mỹ. Thế trận tương tự được tái lập khi Anh cầm bóng nhiều nhưng các cơ hội rõ ràng lại thuộc về các pha phản công của đối thủ.
Trận đấu khép lại bằng cú đánh đầu bay chệch cột dọc của Kane trong thời gian bù giờ. Chung cuộc, Anh hòa Mỹ 0-0. Với kết quả này, Anh vẫn đang đứng đầu bảng khi có được 4 điểm, Iran thứ 2 với 3 điểm, Mỹ có 2 điểm còn Xứ Wales 1 điểm.
Hà Lan 1-1 Ecuador: Chặn đứng cơn lốc da cam
Trong trận ra quân, ĐT Hà Lan đã phải chờ tới tận những phút cuối hiệp 2 mới được ăn mừng 2 bàn thắng trước Senegal. Nhưng trái hẳn với sự chờ đợi của trận trước, đội quân của HLV Louis van Gaal đã nhập cuộc rất nhanh khi chống lại Ecuador, giống như một cơn lốc da cam đích thực.
Từ đường chuyền bóng hỏng của một tiền vệ Ecuador, Hà Lan đã phối hợp nhỏ rất nhuyễn trước vòng cấm, Davy Klaassen nhả bóng lại cho Cody Gakpo. Từ bên ngoài vòng cấm chếch bên trái, tiền đạo 23 tuổi của PSV đã tung cú sút chân trái chéo góc cực hiểm, mở tỷ số cho Hà Lan.
Có bàn thắng sớm, Hà Lan chơi chùng xuống. Ecuador dần lấy lại thế trận và cho tới cuối hiệp 1, chính đội bóng Nam Mỹ mới là những người chiếm ưu thế. Thậm chí vào phút bù giờ thứ ba của hiệp 1, Estupinan đã đưa được bóng vào lưới Hà Lan. Cầu thủ Ecuador đã ăn mừng, nhưng Jackson Porozo đứng dưới hàng thủ đối phương, làm che mắt thủ môn Noppert của Hà Lan. Tổ trọng tài báo việt vị, Ecuador bị từ chối bàn thắng.
Nhưng tình huống đó là dấu hiệu cho sự quật khởi của Ecuador sau giờ nghỉ. Vị HLV dày dạn kinh nghiệm Van Gaal có vẻ đã đánh giá thấp đối thủ, ông vẫn để các học trò chơi với nhịp độ vừa phải, đồng thời không có chỉ đạo quyết liệt khi các cầu thủ phòng ngự quá tự tin. Một trong số các tình huống xử lý phiêu lưu bên phần sân nhà đã khiến Hà Lan phải trả giá. Frenkie de Jong làm mất bóng, cú sút của Estupinan không hiểm, bị thủ môn Noppert đẩy ra, nhưng Enner Valencia đã có mặt kịp thời đệm bóng vào khung thành gần như bỏ trống. Valencia không việt vị, Ecuador có được bàn gỡ hòa ở phút 48.
Trong cơn choáng váng, Hà Lan tiếp tục phòng ngự như mơ ngủ ở những phút tiếp theo. Nếu không có xà ngang cứu nguy, Hà Lan đã phải nhận bàn thua thứ nhì ở phút 59 sau cú cứa lòng chân trái tuyệt đẹp của cầu thủ trẻ ít tên tuổi Gonzalo Plata.
HLV Van Gaal hết bài, tung chân sút vụng về 30 tuổi Wout Weghorst vào sân chỉ vì chiều cao 1,97m của cầu thủ thuộc biên chế CLB Besiktas. Nhưng thực tế Hà Lan cũng không tìm được đường ra biên, họ đã trải qua vài lần thót tim nữa mới giữ được kết quả hòa 1-1.
