Sau 9 trận ở vòng loại ba, Trung Quốc chỉ giành 6 điểm, đang đứng chót bảng C với hiệu số bàn thắng bại -14. Họ chỉ thắng hai trận, trước Indonesia tại Sơn Đông và Bahrain ở Riffa. Trận thua Indonesia trên sân Bung Karno ngày 5/6 khiến thầy trò Branko Ivankovic bị đội đang đứng thứ tư Arab Saudi bỏ cách bốn điểm, khi chỉ còn một lượt trận. Vì thế, cơ hội vào vòng loại thứ 4 của Trung Quốc không còn.
Truyền thông Trung Quốc cho rằng kết quả này "không bất ngờ". "Trận thua Indonesia phơi bày thực lực yếu kém của đội khách", báo Sina viết. "Lúc cuối trận, khi cần tràn lên tìm bàn gỡ, tuyển Trung Quốc lại bất lực và không tạo ra được pha tấn công nào hiệu quả, nên chẳng có lựa chọn nào khác là nuốt trái đắng".
"Tiền đạo yếu và khó ghi bàn, Trung Quốc sớm chia tay giấc mơ World Cup", báo Shangguan lên bài. "Quả phạt đền do hậu vệ phải Yang Zexiang gây ra cuối hiệp một khiến chúng ta nhận bàn thua duy nhất trong trận cầu sinh tử. Lần đầu tiên sau 68 năm, Trung Quốc mới lại thua Indonesia ở một trận chính thức".
Trung Quốc mới một lần dự World Cup, vào năm 2002 khi giải diễn ra ở Nhật Bản và Hàn Quốc. Khi đó, họ thua cả ba trận vòng bảng trước Brazil, Thổ Nhĩ Kỳ và Costa Rica, rời giải với chín lần thủng lưới và không ghi bàn nào. Cũng kể từ đó, họ dự sáu vòng loại nhưng đều không giành vé.
Trang JFDaily cho rằng thất bại của Trung Quốc tối 5/6 có phần thiếu may mắn. Bởi tình huống phạm lỗi của Yang với Ricky Kambuaya dẫn tới phạt đền là không đáng có. Khi đó, Kambuaya đã đẩy bóng gần hết biên ngang nên Yang không cần đá vào chân đối thủ như vậy. Nhưng trang báo này cũng thừa nhận hàng công Trung Quốc không tạo ra cơ hội nào thực sự nguy hiểm.
Tại bảng này, Nhật Bản đã giành suất đầu tiên vào vòng chung kết, còn Australia gần như chắc chắn theo sau. Indonesia và Arab Saudi cũng coi như sẽ vào vòng loại thứ 4, trong khi Trung Quốc và Bahrain bị loại.
Ở bảng A và B, các đội bị loại nhiều khả năng là Triều Tiên, Kuwait, Palestine và Kyrgyzstan.
Ở lượt cuối tối 10/5, Trung Quốc về sân nhà Trùng Khánh gặp Bahrain trong trận cầu không còn nhiều ý nghĩa.
