Cape Verde là quốc gia quần đảo thuộc châu Phi nằm ở Đại Tây Dương. Dân số nơi này khoảng 600.000 người, nhưng đội tuyển bóng đá không yếu khi có nhiều cầu thủ Bồ Đào Nha sẵn sàng nhập tịch, nổi bật là Bebe – cựu cầu thủ Man Utd giai đoạn 2010-2014.
Dưới sự dẫn dắt của HLV Bubista, Cape Verde đã cầm hòa Ai Cập 1-1 ở vòng loại giải vô địch Quốc gia châu Phi (AFCON). Đội hiện đứng thứ 72 trên bảng FIFA, hơn Malaysia 59 bậc. Lực lượng mang sang Đông Nam Á lần này chủ yếu thi đấu tại châu Âu, hầu hết ở Bồ Đào Nha. Trong khi đó, trung vệ Yuran Fernandes đang chơi cho CLB Indonesia PSM Makassar.
HLV Peter Cklamovski đánh giá đối thủ chất lượng là cơ hội tốt cho Malaysia thực hiện chiến thuật đã chuẩn bị một tuần tập trung vừa qua. Chủ nhà giữ bóng nhiều từ đầu, trong khi đội khách tập trung phản công.
Bàn thắng bất ngờ đến ở phút thứ 8. Sidney Cabral nhận đường chuyền từ quả phạt góc biên phải. Hậu vệ phải này giả sút ngoặt bóng chân trái lừa Daniel Ting, rồi úp mu chân phải đưa bóng đi xé gió không cho thủ môn Siyhan Hazmi cơ hội cản phá.
Sau 15 phút bắt kịp tốc độ đối thủ, Malaysia chơi tốt hơn. Phút 18, Malaysia có pha dứt điểm đầu tiên khi Arif Aiman sút xa từ khoảng 22 m nhưng thủ môn Vozinha bắt gọn. Hai phút sau, tiền vệ Malaysia nhận kết cục tương tự với phải đi từ phải vào trung lộ rồi cứa lòng chân trái.
Trận đấu diễn ra lúc 21h00 giờ Kuala Lumpur, tức 20h00 giờ Hà Nội, nhưng vẫn oi nóng buộc trọng tài phải cho tạm dừng uống nước. Khi trở lại, Cape Verde liên tiếp tạo ra cơ hội. Phút 28, Laros Duarte sút sát vạch 16m50 vào góc trái nhưng Hazmi phản xạ nhanh cứu thua. Năm phút sau, thủ môn Malaysia tiếp tục từ chối cú úp mu căng gần vòng cấm của Ilano Timas.
Sau giờ nghỉ, Malaysia tăng tốc với Faisal Halim và Aiman dẫn dắt lối chơi để dồn ép mạnh mẽ hơn. Phút 60, Halim sút xa ngoài vòng cấm chếch cánh trái. Thủ môn Vozinha đẩy bóng dội cột khiến Harith Haiqal lỡ trớn không thể dứt điểm cận thành. Năm phút sau, Aiman chuyền cắt ngang khung thành nhưng thiếu điểm chạm.
Bàn gỡ đến ở phút 78 sau pha phối hợp của những cầu thủ vào sân thay người. Quentin Cheng tranh chấp trong vòng cấm để chuyền cho Paulo Josue dứt điểm trong vòng 5m50 ghi bàn. Cầu tủ nhập tịch gốc Brazil bỏ lỡ cơ hội lập cú đúp với cú sút chân trái chéo góc bị thủ môn cả. Trước đó, Stuart Wilkin nỗ lực đi bóng trước vòng cấm để tạo cơ hội cho đồng đội.
Đây là kết quả tích cực với Malaysia, nhưng chưa phải bất ngờ lớn nhất với đối thủ trong top 100 FIFA. Ở Asian Cup 2023 hồi tháng 1/2024, Malaysia từng hòa đội đứng thứ 23 FIFA Hàn Quốc 3-3 ở lượt cuối vòng bảng.
Malaysia và Cape Verde sẽ tái đấu vào ngày 3/6 tại sân Bukit Jalil, nhưng được tổ chức kín không khán giả. Malaysia sẽ có sự phục vụ của hai cầu thủ quan trọng là hậu vệ phải Dion Cools và tiền vệ trung tâm Hector Hevel.
Đến ngày 10/6, Malaysia sẽ tiếp Việt Nam cũng tại Bukit Jalil. Trận đấu thuộc lượt hai bảng F vòng loại cuối Asian Cup 2027. Ở lượt ra quân, Việt Nam thắng Lào 5-0, còn Malaysia hạ Nepal 2-0.
Đội hình xuất phát
Malaysia: Siyhan Hazmi, Gabriel Palmero, Matthew Davies, Harith Haiqal, Ubaidullah Shamsul, Daniel Ting, Nooa Laine, Nazmi Faiz, Faisal Halim, Arif Aiman, Safawi Rasid
Cape Verde: Vozinha, David Moreira, Yuran Fernandes, Bruno Almeida, Sidny Cabral, Laros Duarte, Ailson Tavares, Ryan Mendes, Ilano Timas, Heriberto Tavares, Jovane Cabral.
