Andersen là đồng giám đốc nghiên cứu "Người sống lâu trăm tuổi ở New England (Mỹ)" nên đã có hơn 20 năm nghiên cứu về thói quen sinh hoạt, ăn uống và những yếu tố liên quan đến tuổi thọ. "Chúng tôi không đặt mục tiêu giúp mọi người sống đến 100 tuổi mà là kéo dài những năm tháng khỏe mạnh", bà nói.
Theo Stacy Andersen, yếu tố di truyền chi phối phần lớn tuổi thọ của những người sống từ 105 tuổi trở lên. Tuy nhiên, để duy trì sức khỏe tốt đến tuổi 80 hoặc 90, lối sống mới là yếu tố then chốt.
Dưới đây là bốn thói quen bà rút ra sau khi nghiên cứu hàng trăm người thọ trên trăm tuổi.
Ăn 5 loại rau quả có màu sắc khác nhau mỗi ngày
Andersen áp dụng chế độ ăn Địa Trung Hải với nhiều rau xanh, trái cây, các loại hạt, đậu và thịt nạc. Bà cố gắng ăn ít nhất 5 loại thực phẩm có màu sắc khác nhau mỗi ngày để đảm bảo đa dạng chất dinh dưỡng. "Bạn sẽ nhận được nhiều loại vitamin và cảm thấy thật tuyệt khi hoàn thành điều đó mỗi ngày", bà chia sẻ.
Theo đánh giá của tạp chí Mỹ US News & World Report đây là mô hình ăn uống lành mạnh nhất thế giới.
Một nghiên cứu năm 2023 cho thấy những người ở tuổi trung niên chuyển từ chế độ ăn không lành mạnh sang chế độ giàu thực phẩm nguyên chất như Địa Trung Hải có thể kéo dài tuổi thọ đến 10 năm.
Duy trì vận động mỗi ngày
"Không cần phải tập luyện cường độ cao", Andersen nói, "nhưng điều quan trọng là duy trì vận động hằng ngày, dù chỉ là đi bộ hay làm vườn".
Bà thường đi bộ cùng chú chó của mình hoặc chạy bộ nhẹ nhàng. Trong nghiên cứu của Andersen, hầu hết người sống trăm tuổi đều có lối sống năng động. Nhiều người vẫn tự chăm sóc bản thân ở tuổi 90, lái xe lâu hơn và làm việc muộn hơn so với bạn bè cùng trang lứa.
Một nghiên cứu của Đại học Cambridge năm 2023 phát hiện chỉ cần 11 phút vận động mỗi ngày cũng giúp giảm đáng kể nguy cơ tử vong do các bệnh mãn tính như tim mạch, ung thư.
Ngủ đủ và chất lượng
Andersen ngủ khoảng 8 tiếng mỗi đêm, cho rằng giấc ngủ là "cuộc thanh lọc mạnh mẽ cho não bộ", giúp loại bỏ những protein liên quan đến bệnh Alzheimer.
Theo bà, chất lượng giấc ngủ quan trọng hơn số giờ ngủ. "Điều quan trọng là bạn thức dậy với cảm giác sảng khoái và sẵn sàng bắt đầu ngày mới".
Luôn thử thách trí não với điều mới mẻ
Andersen đang học chèo thuyền, một hoạt động vừa rèn luyện thể chất, vừa kích thích trí não. Bà cho biết, nhiều người sống trăm tuổi bà từng gặp bắt đầu học vẽ, chơi nhạc cụ hoặc học ngoại ngữ khi đã ngoài 80.
"Bất cứ điều gì bạn luôn muốn làm mà còn chần chừ, hãy bắt đầu ngay bây giờ", bà khuyên.
Một nghiên cứu năm 2021 của Đại học Edinburgh phát hiện chỉ sau một tuần học ngoại ngữ chuyên sâu, những người tham gia 18-78 tuổi đều cải thiện khả năng tập trung và chuyển đổi giữa các nhiệm vụ.
"Giải ô chữ thì vui, nhưng không đủ. Chúng ta cần thử thách bản thân nhiều hơn để duy trì sự dẻo dai của não bộ", Andersen kết luận.
