Nhà cửa, phương tiện bị hư hại do vỡ đập (Ảnh: Youtube)
Con đập bị vỡ nằm cạnh mỏ khai thác quặng sắt của công ty Samarco liên doanh giữa Úc và Brazil tại một vùng hẻo lánh thuộc thành phố Mariana, bang Minas Gerais, cách thủ đô Rio de Janeiro khoảng 300 km.
Truyền thông địa phương dẫn lời các nhân chứng cho biết, đập vỡ đã gây ra lũ bùn quét qua thị trấn Bento Rodrigues, nơi sinh sống của 620 người, khiến toàn bộ khu vực này chìm trong bùn lầy. Nhiều ngôi nhà đã bị phá hủy, đồ đạc, vật dụng và phương tiện đều bị lũ cuốn trôi.
Theo Hiệp hội khai thác sắt và kim loại Brazil, sự cố này đã khiến ít nhất 15 người thiệt mạng và 45 người khác mất tích.
Hiện lực lượng cứu hộ và chó nghiệp vụ đã được huy động tới hiện trường để tìm kiếm những người sống sót và mất tích. Chính quyền địa phương đã sơ tán người dân sống quanh khu vực đập vỡ tới những nơi an toàn hơn để đề phòng lũ quét có thể tiếp tục xảy ra.
Trong khi đó, đại diện công ty Samarco cho biết chất đập vỡ khiến thải độc hại từ hoạt động khai thác quặng bị rò rỉ, gây ảnh hưởng đến môi trường. Công ty này cam kết sẽ nỗ lực khắc phục hậu quả, giảm thiểu thiệt hại xuống mức thấp nhất cho người dân trong khu vực.
Giới chức Brazil cho biết đây là vụ vỡ đập tồi tệ nhất trong lịch sử của nước này. Người đứng đầu Cơ quan môi trường bang Minas Gerais, ông Carlos Eduardo Ferreira Brito, miêu tả vụ vỡ đập này là một “thảm họa”.
