Trung úy Nguyễn Đình Khánh (SN 1996, Cẩm Bình, Cẩm Xuyên) là một trong những người có thâm niên nhất ở đảo Sơn Dương (thuộc Phòng Tham mưu, Bộ CHQS tỉnh Hà Tĩnh). Sau khi tình nguyện tham gia nhập ngũ, tháng 2/2016, Nguyễn Đình Khánh chính thức bước vào môi trường quân ngũ. Nhờ nỗ lực, cố gắng nên tháng 6/2017, chàng lính trẻ được cử đi học tại Trường Trung cấp Kỹ thuật quân khí. Đến tháng 8/2017, Khánh rời ghế nhà trường và được phân công làm nhiệm vụ ở đảo Sơn Dương cho đến nay.
Vì nhiệm vụ bảo vệ đảo, bảo vệ chốn tiền tiêu để Nhân dân vui tết, đón xuân nên đây là tết thứ 5 liên tiếp, Trung úy Khánh không về ăn tết cùng gia đình. Anh cùng các đồng đội phải gác lại niềm hạnh phúc riêng tư, phải xa gia đình, người thân trong thời khắc thiêng liêng để bảo vệ vùng trời, vùng biển của Tổ quốc.
2 năm đầu quân ngũ, người lính trẻ này đã tình nguyện ở lại trực tết thay cho các đồng đội đã có gia đình, cha mẹ già, hoàn cảnh đặc biệt. 2 tết tiếp theo, do yêu cầu nhiệm vụ trực sẵn sàng chiến đấu kết hợp phòng chống dịch COVID-19 nên đơn vị phải trực 100% quân số.
Tết năm nay, đơn vị bảo vệ đảo được yêu cầu đủ 100% quân số nhưng vẫn có kế hoạch sẵn sàng điều động lực lượng từ đất liền ra trực thay cho một số cán bộ, chiến sỹ nhiều lần không đón tết ở nhà, hoàn cảnh gia đình đặc biệt... Trung úy Khánh là một trong số những trường hợp ưu tiên nhưng vì nhiệm vụ, vì các đồng đội nên anh sẵn sàng ở lại ăn tết lần thứ 5 tại đảo.
Với trách nhiệm của một người lính đảo, những ngày cuối năm, “người con đất Cẩm" đang cùng đồng đội chắc tay súng, vững niềm tin, ngày đêm kiên trì bám đảo, bám trận địa... Trong gió bấc, mưa phùn, tiết trời lạnh giá, họ vẫn vẫn sải đều nhịp bước để tuần tra khép kín đảo, quanh đường bờ biển, bảo vệ các mục tiêu quan trọng, trực SSCĐ.
Dẫu gian khổ, hi sinh và không tránh khỏi những phút xao lòng trong những ngày tết, nhưng những người lính như anh ở đảo Sơn Dương vẫn luôn luôn sẵn sàng thức cho dân ngủ, gác cho dân vui chơi, lấy niềm vui, hạnh phúc nơi đất liền làm mục tiêu và lẽ sống của người lính đảo.
Những ngày cận tết thời tiết bất thuận nhưng không khí tập luyện trên thao trường, trận địa súng máy phòng không 12.7 mm vẫn diễn ra nghiêm túc, quyết tâm và đầy khí thế. Riêng đối với Trung úy Khánh, anh thích nhất là được đảm nhận vị trí xạ thủ số 1 (chính), hoặc xạ thủ số 7 và thực hiện bài bắn mục tiêu máy bay tầm thấp.
Sau khi hoàn thành nhiệm vụ tuần tra, huấn luyện, canh gác... những người lính trẻ lại ra vườn tăng gia để có thêm rau xanh cho bữa ăn ngày tết. Họ cũng cùng nhau chỉnh trang lại khuôn viên, cây cảnh trong doanh trại; dọn dẹp phòng ốc, trang trí hội trường, chuẩn bị bàn thờ, bày bánh kẹo, mâm ngũ quả... để đón xuân.
Mấy ngày trước, nhận được nguyên liệu được các cấp, các ngành, gia đình gửi từ đất liền ra, Khánh cùng anh em trong đơn vị tổ chức gói bánh chưng. Những tấm bánh đẹp nhất sẽ được các anh trang trọng đặt lên mâm để thờ Tổ quốc, thờ Bác Hồ và các anh hùng liệt sỹ.
Từ nguồn thực phẩm tại chỗ, Khánh cũng tranh thủ “trổ tài” với những món sở trường mang phong vị tết để đồng đội được thưởng thức, vơi đi phần nào nỗi nhớ nhà trong những ngày tết.
Những lúc nghỉ ngơi, anh tranh thủ gọi điện về hỏi thăm bố mẹ, người thân. Dù rất nhớ vợ và 2 con gái sinh đôi mới 2 tuổi nhưng anh vẫn dằn lòng động viên mẹ con đón tết vui khỏe, an lành, kèm theo lời hứa “Hết trực bố sẽ về!”.
Trước khi kết thúc nhiệm vụ của một ngày, Khánh và 3 đồng đội tiếp tục thực hiện chuyến tuần tra tại các vị trí xung yếu, mục tiêu quan trọng. Đến 22h, sau khi bàn giao nhiệm vụ, cất đặt vũ khí anh trở về phòng nghỉ ngơi để ngày mai tiếp tục công tác.
Trong làn mưa bụi, giữa muôn trùng sóng vỗ nơi đảo xa, Đại úy Trần Thế Thiện - Đảo trưởng Đảo Sơn Dương khẳng định: “Vì chủ quyền biển đảo, vì sự bình yên của Nhân dân, những ngày tết này, cán bộ, chiến sỹ đơn vị luôn sẵn sàng hi sinh niềm vui riêng để bảo vệ niềm vui chung. Cũng như đồng chí Khánh, những người lính đảo chúng tôi sẽ không ngừng nỗ lực khắc phục khó khăn để hoàn thành tốt nhiệm vụ được giao. Đất liền cứ yên tâm, chúng tôi luôn chắc tay súng để Nhân dân vui tết, đón xuân”.