Điều ít biết về khẩu M18 do Việt Nam sản xuất

Trong lễ diễu binh kỷ niệm 1.000 năm Thăng Long - Hà Nội năm 2010, những người lính đặc công, cảnh sát biển đã đi qua lễ đài với một khẩu súng lạ trên tay, loại súng này có hình dáng khá giống với khẩu XM-177E2 trừ một chi tiết đó là trang bị loa che lửa đầu nòng kiểu M16 thay vì loa che lửa dài đặc trưng của dòng XM-177.

Loại súng này sau đó được công bố với tên gọi M-18 và được cho là sử dụng loại đạn 5,56 x 45 mm NATO M855 thay cho đạn 5,56 x 45 mm .233 Remington của súng M-16A1 cũ.

Súng tiểu liên M18.

Sau khi súng M18 xuất hiện đã có nhiều ý kiến so sánh nó với khẩu Colt M-4, tuy nhiên có thể thấy so sánh này khá khập khiễng vì mặc dù cùng sử dụng loại đạn M855 nhưng Colt M-4 là phiên bản carbine của M-16, có chiều dài nòng lên tới 14,5 inch (370 mm), còn khẩu M-18 có nòng dài 11,5 inch (292 mm) lại thuộc chủng compact carbine (tiểu liên).

Ngoài ra kết cấu thân vỏ của 2 loại súng cũng có sự khác biệt rõ ràng khi tay xách của M18 là loại cố định không thể tháo rời và cũng không có các thanh ray picatinny như M-4. Phiên bản gần nhất với súng M18 do Việt Nam sản xuất có lẽ phải là khẩu Colt Model 733 (M-16A2 Commando).

Đây thực chất chính là biến thể hiện đại hóa của khẩu XM-177E2 với một số công nghệ áp dụng trên M16A2, loại súng này từng được trang bị với số lượng lớn cho các đơn vị đặc nhiệm của quân đội và cảnh sát Mỹ trước khi bị thay thế bằng khẩu M-4.

Súng tiểu liên Colt Model 733 có rất nhiều nét tương đồng với khẩu M18 của Việt Nam từ vẻ bề ngoài cho đến cấu tạo bên trong như cùng sử dụng loại đạn M855.

Loại súng này cùng có chiều dài nòng 11,5 inch, cùng sử dụng loa che lửa ngắn thay vì loa che lửa dài kiểu XM-177 và tay xách trên thân súng đều là loại cố định không thể tháo rời, khác hẳn với khẩu M-4A1 hay Colt Model 933 sau này.