Nhờ đất đai màu mỡ bên bờ dòng sông Lam, làng trồng lá dong ở thôn Vĩnh Phúc đã không ngừng phát triển từ mấy chục năm nay. Mặc dù bị 2 trận lũ lụt tàn phá phần lớn diện tích nhưng nhờ được chăm sóc kịp thời và đúng kỹ thuật, nên hiện nay, hầu hết các vườn lá dong nơi đây đã kịp xanh tốt, phục vụ cho việc gói bánh chưng ngày Tết.
Những ngày cận Tết này, cả khu vườn của gia đình ông Phạm Chương (thôn Vĩnh Phúc) ngập tràn màu xanh mướt của lá dong. Đây là một trong những hộ đã gắn bó với nghề trồng lá dong từ hơn 30 năm nay. Cứ vào độ giáp tết Nguyên đán, ông Chương lại hối hả cắt lá bán phục vụ nhu cầu gói bánh chưng. Gia đình ông hiện có 3 vườn trồng lá dong, với tổng diện tích 2 sào.
Ông Chương cho biết: “Mỗi dịp Tết đến xuân về, gia đình tôi lại tập trung thu hoạch lá dong. Là hộ thuần nông, mỗi mùa thu nhập từ lá dong đã mang lại cho gia đình nguồn thu nhập đáng kể để trang trải trong dịp Tết. Năm nay, do ảnh hưởng của các đợt mưa lũ nên toàn bộ gần 2 sào lá dong của gia đình bị ngập, sau khi lũ rút chúng tôi đã tập trung cắt bỏ, tích cực chăm sóc nên mới được như thế này. Dự kiến năm nay gia đình tôi thu hoạch khoảng 2,5 vạn lá, ít hơn năm trước 2 vạn nhưng bù lại giá bán cao hơn (khoảng 10 triệu đồng/vạn lá, cao hơn năm trước 4 triệu đồng) nên rất phấn khởi”.
Gia đình ông Thái Ngọc Hùng (thôn Vĩnh Phúc) có thâm niên trồng lá dong hơn 30 năm nay, với diện tích khoảng 1,5 sào, mỗi dịp giáp Tết cũng đã đưa lại thu nhập đáng kể.
Ông Hùng cho hay: “Trồng lá dong không quá vất vả như một số loại cây trồng khác nhưng đòi hỏi sự tỉ mỉ và kiên nhẫn. Cây dong phải mất gần một năm mới cho thu hoạch, trong quá trình đó người trồng cần thường xuyên làm cỏ, giữ ẩm và đặc biệt là bảo vệ lá khỏi sâu bệnh để đảm bảo lá xanh, bản to, không rách. Dự kiến năm nay, vườn dong của gia đình cho thu hoạch tầm 2 vạn lá, khoảng 20 triệu đồng, những ngày cận Tết lá đẹp có thể bán được 12 triệu/vạn lá”.
Phát huy lợi thế của địa phương nên những năm qua, không riêng thôn Vĩnh Phúc mà người dân một số thôn như: Trung Thành, Vĩnh Đại, Vĩnh Hoà... cũng đã mở rộng diện tích trồng dong để tăng thêm thu nhập.
Hiện nay, xã Đức Quang có hơn 150 gia đình trồng cây dong lấy lá. Nhà ít cũng 0,5 sào, nhà nhiều 2 sào. Với thổ nhưỡng phù hợp nên cây dong ở đây có lá to, đẹp, dễ gói, được khách hàng ưa chuộng.
Ông Bùi Ngọc Biển - Chủ tịch Hội Nông dân xã Đức Quang cho biết: “Địa phương đã có kế hoạch mở rộng diện tích trồng cây lá dong, đã làm việc với chi hội nông dân thôn Phúc Lộc cải tạo 0,5 ha đất hoang hóa để trồng lá dong. Hội cũng sẽ đồng hành với bà con trong khâu kỹ thuật, khâu nối cung cấp giống để có sản phẩm tốt nhất cung ứng ra thị trường.”
Không chỉ mang lại giá trị kinh tế, nghề trồng lá dong ở xã Đức Quang còn góp phần giữ gìn nét văn hóa truyền thống. Lá dong xanh không đơn thuần là nguyên liệu, mà còn là hình ảnh của sự no đủ, sum vầy trong ngày Tết Việt.
