Ông Park Hang Seo nhận lời dẫn dắt đội tuyển Việt Nam và U23 Việt Nam hồi tháng 9/2017 thay cho Nguyễn Hữu Thắng, người đã từ chức sau thất bại ở SEA Games 29 tại Malaysia. Với chiến lược gia người Hàn Quốc, các đội tuyển của Việt Nam đã có những biến chuyển tích cực về kỷ luật trong lối chơi, với quyết tâm hơn 100% sức lực ở mỗi trận đấu.
Song theo lời nhà cầm quân 58 tuổi này, cầu thủ Việt Nam vốn dĩ đã có tốc độ và thể hình khá ổn. Chỉ có điều, sự tự tin là điều mà ông không thấy. Nhưng điều quan trọng nhất là những học trò của ông ở đội U23 có thái độ rất tốt, chịu khó học hỏi và phấn khích trước những kinh nghiệm mới mà ông truyền đạt.
"Từ khi có cơ hội tới Việt Nam, tôi đã vô cùng phấn khích. Tôi biết Việt Nam là một quốc gia giàu tiềm năng của Đông Nam Á. Nhưng lần đầu tiên gặp các cầu thủ Việt Nam, tôi thực sự ngạc nhiên. Họ có tốc độ tuyệt vời, có kỹ năng, và thể hình đẹp. Nhưng họ không biết rằng mình hay đến thế, ngay cả khi so sánh với Nhật Bản, Hàn Quốc, hay Thái Lan. Chính điều đó khiến họ thiếu tự tin", HLV Park Hang Seo mở đầu cuộc trò chuyện với Four Four Two.
"Điều tôi phải làm là cải thiện trạng thái tâm lý của họ, giúp họ tự tin vào bản thân. Và tôi thấy cầu thủ Việt Nam giống như bọt biển vậy, họ thẩm thấu những kiến thức mới rất nhanh, họ sẵn sàng học hỏi những điều mới. Khi tôi truyền đạt điều gì đó mới lạ, họ đều bảo: "Ồ, thì ra là thế"".
Ngoài ra, ông Park cũng tiết lộ rằng ông đã rất cố gắng quan tâm đến chế độ ăn uống và nghỉ ngơi của các học trò. "Một điều khác mà tôi thấy cần thay đổi là chế độ dinh dưỡng... Cầu thủ Việt Nam thường ăn những thực phẩm không phù hợp với VĐV thể thao. Nhưng với tôi, việc này rất quan trọng. Khi ăn uống đúng cách, họ sẽ khỏe mạnh. Và khi được chuẩn bị kỹ càng, và có trạng thái tâm lý tốt, họ sẽ tự tin hơn rất nhiều".
Theo ông Park, hầu hết cầu thủ Việt Nam đều muốn chơi như Barca
Ông Park cũng tiết lộ về chiến thuật và những ý tưởng mà mình mang tới cho các học trò. "Cầu thủ Việt Nam hầu hết đều muốn "chơi" bóng. Họ đều muốn chơi như Barcelona. Nhưng thực tế, không phải lúc nào cũng có thể làm được như thế. Chúng tôi thường xuyên có 4 cầu thủ không dâng lên tấn công, nhưng tôi đã sử dụng họ như một trạm luân chuyển. Triết lý của tôi là "chơi tốt một trận thì sẽ giúp trận sau hay hơn".
Ở đội tuyển U23 Việt Nam, ngoài trợ lý ngôn ngữ Lê Huy Khoa, ông Park còn có một người nữa có thể trao đổi trực tiếp là đội trưởng Lương Xuân Trường, người đã từng thi đấu cho hai CLB Hàn Quốc là Incheon United và Gangwon. "Cậu ấy thi đấu tại K-League (Incheon United và Gangwon), nói được tiếng Hàn, và điều đó rất có ích với tôi. Tôi không hiểu hết văn hóa Việt Nam, và cậu ấy đã giúp tôi rất nhiều".
Về tương lai của bóng đá Việt Nam, ông Park tỏ ra khá thận trọng: "Tương lai 2-3 năm nữa thì tôi chưa biết được. Nhưng chắc chắn tôi muốn mình có bước tiến. Và trước mắt, tôi muốn thắng Uzbekistan...".
