Bàn thắng: Italia: Chiesa (95“), Pessina (105”+1); Áo: Kalajdzic (114")
Sau khi cho nhiều trụ cột nghỉ ngơi ở lượt đấu cuối vòng bảng, Italia đã sử dụng đội hình mạnh nhất khi so tài với Áo. Trong khi HLV Roberto Mancini thay đổi đến 7 vị trí trong đội hình xuất phát Italia so với trận đấu trước khi bên phía Áo không có bất cứ sự điều chỉnh nào về mặt nhân sự.
Trong hiệp đấu thứ nhất, Italia có tỷ lệ kiểm soát bóng không thực sự vượt trội (55%) nhưng họ lại áp đảo hoàn toàn đối phương về số lần dứt điểm (12 so với 1). Vấn đề với Italia là độ chuẩn xác trong những pha oanh tạc của họ lại không cao. Trước lối chơi tích cực áp sát của Áo, Italia không thể phát huy được điểm mạnh tốc độ trong những pha lên bóng.
Cơ hội tốt nhất mà Italia có được trước giờ nghỉ là tình huống diễn ra ở phút 32. Nhận đường chuyền của đồng đội, tiền đạo Immobile bất ngờ xoay người và thực hiện cú “nã đại bác” từ ngoài vòng cấm khiến thủ môn Bachmann chỉ còn biết bất lực đứng nhì. May cho Áo là bóng lại tìm đến đúng cột dọc.
2 phút trước khi hiệp 1 kết thúc, đến lượt hậu vệ trái thi đấu rất xông xáo kể từ đầu trận Spinazzola đi bóng vào trung lộ và tung ra cú dứt điểm chìm từ ngoài vòng cấm buộc thủ môn Bachmann phải trổ tài. Thực ra nếu Bachmann không nhoài người cản phá thì có lẽ bóng cũng không đi vào phía trong khung thành.
Sau giờ nghỉ Áo không còn phòng ngự tiêu cực như trước mà sẵn sàng chơi đôi công với Italia. Chủ trương táo bạo của họ đã phát huy hiệu quả khiến hàng thủ trứ danh của Italia nhiều phen chao đảo. Phút 49, tiền đạo Arnautovic đột phá vào vòng cấm Italia, anh quặt bóng loại bỏ 2 hậu vệ đối phương nhưng pha dứt điểm cuối cùng bằng chân phải lại đưa bóng đi rất thiếu chính xác.
2 phút sau, đến lượt đội trưởng Alaba của Áo khiến những người ủng hộ đội bóng áo thiên thanh phải thót tim khi thực hiện cú sút phạt ở vị trí ngay sát vòng cấm Azurri đưa bóng bay vọt xà. Phút 65, tức là ngay sau tình huống Sabitzer dứt điểm từ ngoài vòng cấm đưa bóng đập vào người hậu vệ Bonucci đi chệch cột dọc khung thành Italia, Arnautovic đã đánh bại được thủ thành Donnarumma với cú đánh đầu sở trường.
Rất tiếc cho Áo là sau khi tham khảo công nghệ VAR, trọng tài lại xác định Arnautovic đã rơi vào thế việt vị khi đón đường chuyền bằng đầu của Alaba nên không công nhận bàn thắng. Trong những phút còn lại thế trận diễn ra cân bằng và không có bàn thắng nào được ghi. Kết quả là 2 đội đã phải giải quyết thắng thua trong hiệp phụ.
Đây chính là quãng thời gian đáng xem nhất của trận đấu khi thứ mà các khán giả mong mỏi nhất là bàn thắng cuối cùng cũng đến. Phút 95, tiền đạo Chiesea đã có pha xử lý mẫu mực bên cánh phải khi quặt bóng loại bỏ hậu vệ ĐT Áo trước khi tung cú đá quyết đoán bằng chân trái làm bó tay thủ thành Bachmann.
Chưa dừng lại ở đó, ngay trước khi hiệp phụ thứ nhất khép lại, đến lượt một cầu thủ khác của Italia cũng được vào sân thay người như Chiesa là Pessina đã nhân đôi cách biệt cho đội bóng áo thiên thanh, Anh tận dụng tốt tình huống lộn xộn trong vòng cấm để tung ra pha dứt điểm chéo góc bằng chân trái làm tung lưới ĐT Áo.
Những tưởng 2-0 là tỷ số an toàn với Italia và đối thủ của họ có thể còn vỡ trận, nhưng Áo đã chứng minh họ không dễ dàng đầu hàng đến thế. Trong hiệp phụ thứ 2, họ chấp nhận mạo hiểm đẩy cao đội hình để gây sức ép nghẹt thở lên khung thành Italia. Phút 114, Kalajdzic mới vào sân đã có pha di chuyển thông minh và đánh đầu cực hiểm để đánh bại thủ thành Donaruma sau quả đá phạt góc từ cánh phải của Schaub.
Bàn thắng của Kalajdzic khiến vài phút cuối trận đấu dường như kéo dài vô tận với Italia. Tuy nhiên, với bản lĩnh của đội bóng đã 4 lần đoạt chức vô địch thế giới, Italia cuối cùng đã bảo vệ được lợi thế mong manh để trở thành đội bóng tiếp theo sau Đan Mạch ghi tên mình vào vòng 1/8. Về phần Áo, dù thua nhưng họ vẫn có quyền ngẩng cao đầu vì đã khiến Italia trải qua trận đấu khó khăn nhất kể từ đầu giải.
