Báo Straits Times trích dẫn thông báo của Bộ Y tế Nhật Bản ngày 27-2 cho biết số trẻ sơ sinh được sinh ra ở quốc gia này trong năm 2024 tiếp tục chạm đáy với 720.988 trẻ - đánh dấu năm thứ chín Nhật Bản đối mặt với số lượng trẻ sơ sinh ngày càng suy giảm.
Điều này càng tô đậm hơn tình trạng già hóa nhanh chóng và suy giảm dân số tại quốc gia này.
Theo đó, tỉ lệ sinh của Nhật Bản đã tiếp tục giảm thêm 5% so với năm trước đó, bất chấp những nỗ lực của chính phủ cựu thủ tướng Fumio Kishida trong việc thúc đẩy các biện pháp khuyến sinh.
Trong khi đó, số lượng người tử vong ở quốc gia này trong năm qua lại đạt mức cao kỷ lục - 1,62 triệu người - tức cứ mỗi em bé chào đời thì có hơn hai người qua đời.
Hàn Quốc, quốc gia láng giềng của Nhật Bản và cùng "chịu chung số phận", chính phủ phải đau đầu tìm cách khuyến sinh, đã lần đầu tiên chứng kiến tỉ lệ sinh tăng trở lại sau chín năm vào năm 2024, nhờ các biện pháp khuyến khích người trẻ kết hôn và sinh con; trong khi ở Nhật Bản xu hướng này vẫn chưa có dấu hiệu phục hồi.
Các chuyên gia cho rằng sự phục hồi tích cực ở Hàn Quốc là nhờ vào sự hỗ trợ của chính phủ trong ba lĩnh vực: cân bằng công việc - gia đình, chăm sóc trẻ em và nhà ở, cùng với chiến dịch khuyến khích các doanh nghiệp thúc đẩy nhân viên sinh con.
Tỉ lệ sinh ở Hàn Quốc đã tăng lên 0,75 ca sinh/phụ nữ vào năm 2024, từ mức 0,72 của năm 2023.
Theo ông Takumi Fujinami - chuyên gia kinh tế tại Viện Nghiên cứu Nhật Bản, nguyên nhân khiến tỉ lệ sinh ở Nhật Bản liên tục lao dốc qua các năm là do số lượng kết hôn cũng giảm trong những năm gần đây, xuất phát từ tác động của đại dịch COVID-19.
Mặc dù số cuộc hôn nhân đã tăng nhẹ 2,2% lên 499.999 cuộc vào năm 2024, con số này chỉ đạt được sau khi đã giảm mạnh trong các năm trước đó, điển hình là mức giảm 12,7% vào năm 2020.
"Điều này có thể kéo dài đến năm 2025", ông Fujinami nhận định.
Khác với các quốc gia phương Tây, ở Nhật Bản có rất ít trẻ em được sinh ra ngoài hôn nhân, cho thấy mối liên kết chặt chẽ giữa việc kết hôn và sinh con ở quốc gia này.
Tại Nhật Bản, số liệu mới nhất cho thấy số con trung bình mà một phụ nữ có trong suốt cuộc đời sinh sản là 1,2.
Mặc dù còn quá sớm để so sánh một cách có ý nghĩa giữa hai quốc gia, ông Fujinami cảnh báo rằng cả Nhật Bản và Hàn Quốc cần cải thiện cơ hội việc làm và thu hẹp khoảng cách giới tính để khuyến khích người trẻ kết hôn và sinh con.