Bệ phóng ở sân bay vũ trụ Vostochny. Ảnh: Reuters
Hoạt động phóng tàu từ sân bay vũ trụ Vostochny cách Moskva 5.550 km về phía đông, diễn ra 4 tuần sau khi Ấn Độ phóng trạm đổ bộ Mặt Trăng Chandrayaan-3, dự kiến hạ cánh xuống vùng cực hôm 23/8. Địa hình gồ ghề khiến việc hạ cánh ở đó rất khó khăn, nhưng cực nam là đích đến ưu tiên do các nhà khoa cho rằng đây là nơi chứa lượng lớn băng có thể dùng để khai thác nhiên liệu, oxy và nước uống, Reuters hôm 7/8 đưa tin.
Cơ quan vũ trụ Nga Roscosmos cho biết tàu vũ trụ Luna-25 của họ sẽ mất 5 ngày để bay đến Mặt Trăng và sau đó trải qua 5 - 7 ngày trên quỹ đạo trước khi hạ cánh ở một trong ba bãi đáp khả thi gần vùng cực. Khung thời gian sít sao này cho thấy Nga có thể bắt kịp hoặc đánh bại Ấn Độ trong nỗ lực hạ cánh xuống bề mặt Mặt Trăng. Theo Roscosmos, hai nhiệm vụ sẽ không chạm trán nhau do có khu vực tiếp đất khác nhau theo kế hoạch. "Không có nguy cơ hai tàu cản trở hoặc va vào nhau. Có đủ chỗ trống cho tất cả trên Mặt Trăng", Roscosmos khẳng định.
Tàu Chandrayaan-3 sẽ tiến hành thí nghiệm trong hai tuần, còn tàu Luna-25 sẽ hoạt động trên Mặt Trăng một năm. Hồi tháng 4/2023, công ty iSpace của Nhật Bản thất bại trong nỗ lực trở thành công ty vũ trụ tư nhân đầu tiên hạ cánh xuống Mặt Trăng. Với khối lượng 1,8 tấn và chở 31 kg thiết bị khoa học, Luna-25 sẽ sử dụng xẻng xúc để lấy mẫu vật đá từ độ sâu 15 cm, giúp kiểm tra sự tồn tại của nước đóng băng có thể hỗ trợ sự sống con người hay không, theo Lev Zeleny, nhà nghiên cứu ở Viện hàn lâm Khoa học Nga.
Buổi phóng tàu ban đầu được lên lịch vào tháng 10/2021 nhưng bị trì hoãn gần hai năm. Cơ quan Vũ trụ châu Âu từng lên kế hoạch kiểm tra camera định vị Pilot-D của họ thông qua gắn nó vào Luna-25, nhưng rút khỏi dự án sau khi Nga tấn công Ukraine hồi tháng 2 năm ngoái.
Cư dân ở một ngôi làng tại vùng viễn đông của Nga sẽ được sơ tán khỏi nhà riêng vào 7h30 hôm 10/8 do có một phần triệu khả năng tầng tên lửa dùng để phóng Luna-25 có thể rơi trở lại mặt đất ở đó. 26 cư dân ở làng Shakhtinsky sẽ được đưa tới nơi họ có thể quan sát buổi phóng tàu và ăn sáng, sau đó quay về nhà trong vòng 3 - 3,5 giờ. Các ngư dân và thợ săn trong vùng cũng được cảnh báo về rủi ro.
