Bộ Tư lệnh Phòng không Bắc Mỹ (NORAD) dự kiến bắt đầu theo dõi hành trình của ông già Noel vào 4h giờ miền đông Mỹ ngày 24/12 (16h giờ Hà Nội), thông tin sẽ được cung cấp qua trang web và ứng dụng của cơ quan này. Các tình nguyện viên sau đó sẽ trả lời điện thoại “từ trẻ em và những người với tâm hồn trẻ trung”.
Trẻ em trên toàn thế giới có thể gọi điện đến tổng đài của NORAD và hỏi “ông già Noel đang ở đâu?”. Tình nguyện viên của NORAD sẽ cung cấp thông tin chi tiết về vị trí của ông già Noel mà “không làm lộ bí mật an ninh quốc gia”. NORAD cho biết, cơ quan này thường nhận khoảng 130.000 cuộc gọi đến đường dây nóng của chiến dịch theo dõi ông già Noel.
Tình nguyện viên tham gia chiến dịch theo dõi ông già Noel của Bộ Tư lệnh Phòng không Bắc Mỹ. Ảnh: NORAD
NORAD năm nay đặt trụ sở chiến dịch theo dõi ông già Noel tại nhà chứa máy bay số 123 của căn cứ Lực lượng Vũ trụ Peterson ở Colorado Springs, bang Colorado, Mỹ.
Trung úy nhất Sean Carter, người đứng đầu chương trình theo dõi ông già Noel của NORAD, cho biết “đây là hoạt động quân sự và không gì phù hợp hơn việc nhà chứa máy bay số 123 trở thành trụ sở mới cho chiến dịch”.
Khi được hỏi về các tài sản mà NORAD sẽ sử dụng để theo dõi ông già Noel, thiếu tướng Patrick Ryder, phát ngôn viên Lầu Năm Góc, cho biết cách bộ chỉ huy thực hiện chiến dịch “là thông tin thuộc diện kiểm soát và bảo mật”. Tướng Ryder khẳng định Lầu Năm Góc sẽ đảm bảo ông già Noel “đến bất cứ nơi nào ông cần một cách an toàn”.
Chiến dịch theo dõi ông già Noel là truyền thống kéo dài 68 năm qua, được NORAD kế thừa từ cơ quan tiền nhiệm là Bộ Tư lệnh Phòng không Lục địa (CADC) của Mỹ .
Truyền thống này bắt đầu năm 1955, khi một em bé gọi nhầm đến trung tâm điều hành của CADC do báo in sai số điện thoại. Đại tá Harry Shoup, chỉ huy tác chiến của CADC khi đó, trả lời điện thoại và chỉ thị cấp dưới kiểm tra radar để tìm tín hiệu cho thấy ông già Noel đang đi từ Bắc Cực xuống phía nam.