Thất bại ở Paris đã làm tổn thương tinh thần của thầy trò Mikel Arteta. Họ buộc phải nhanh chóng lấy lại phong độ nếu không muốn bị đẩy khỏi top 5 Premier League.
Với 67 điểm sau 36 vòng đấu, Arsenal đang nằm trong nhóm giành quyền tham dự Champions League, nhưng tình hình hoàn toàn có thể đảo chiều.
Trong hai vòng cuối, "Pháo thủ" sẽ lần lượt đối đầu với nhà vô địch Liverpool, một Newcastle đang bám đuổi quyết liệt và Southampton – đội đã chắc suất xuống hạng.
Chỉ cần giành thêm hai điểm nữa, đoàn quân của Arteta gần như chắc chắn có vé dự Champions League nhờ hiệu số bàn thắng vượt trội. Tuy nhiên, nếu chỉ có được một điểm hoặc tệ hơn, mọi thứ có thể trở thành thảm họa.
Các đối thủ trực tiếp đều còn nguyên cơ hội. Aston Villa cần thắng cả ba trận còn lại trước Bournemouth, Tottenham và Manchester United để vượt mặt Arsenal. Nottingham Forest (61 điểm) và Chelsea (63 điểm) sẽ đối đầu nhau ở vòng đấu cuối, đồng nghĩa với việc một trong hai đội hoàn toàn có thể đạt ngưỡng 70 điểm, con số mà Arsenal vẫn chưa chắc đạt được.
HLV Arteta thừa nhận thất bại tại Paris vẫn còn khiến ông đau lòng, nhất là khi chứng kiến Liverpool nâng cúp Premier League. “Đúng vậy, điều đó khiến tôi đau lòng. Thật tệ khi phải xem các đối thủ lên ngôi, nhưng cũng là động lực để chúng tôi cải thiện,” ông chia sẻ.
Áp lực đang đè nặng lên Arteta và các học trò. Không chỉ vì danh dự sau thất bại ở châu Âu, mà còn vì Arsenal cần chứng minh họ xứng đáng được tiếp tục góp mặt ở sân chơi danh giá nhất lục địa.
Nếu không nhanh chóng đứng dậy và chiến đấu trong ba trận còn lại, viễn cảnh vắng mặt tại Champions League sẽ là một cái kết không thể tồi tệ hơn cho một mùa giải từng rất hứa hẹn tại Emirates.
