Giống trận hòa Arsenal 2-2 với bàn quyết định của John Stones ở phút 90+8 cuối tuần trước, Man City hôm nay cũng vượt qua khó khăn trong trận để gây áp lực mạnh mẽ về cuối. Nhưng khác với trận đấu ở vòng năm, những nỗ lực trong hơn 7 phút bù tại Saint James' Park không đủ giúp nhà ĐVKĐ ghi thêm bàn, và chấp nhận bị cưa điểm.
Trận hòa thứ hai liên tiếp khiến Man City mới có 14 điểm, đồng nghĩa với nguy cơ bị các đối thủ vươn lên bắt kịp hoặc vượt qua, soán đỉnh bảng khi đá xong vòng 6. Liverpool, Aston Villa đang chia nhau các vị trí thứ hai và ba với cùng 12 điểm, còn Arsenal đứng thứ tư với 11 điểm.
Vắng Rodri và De Bruyne - hai cầu thủ giàu ảnh hưởng nhất ở giữa sân, Man City ít nhiều gặp khó khăn trong việc triển khai lối chơi, dù cầm bóng nhỉnh hơn với 59% và dứt điểm nhiều hơn (8 - 6). Trong khi đó, Newcastle chủ động đá rắn, hạn chế đáng kể sức sáng tạo của đối phương, đồng thời đẩy cao tốc độ ở những pha lên bóng.
Thống kê cho thấy đội chủ nhà phạm lỗi nhiều hơn, với tám lần trong hiệp một, nhiều hơn ba so với đối phương. Hai thẻ vàng trong hiệp đầu cũng thuộc về họ, dành cho những cầu thủ chơi rắn nhất - tiền vệ Bruno Guimaraes và hậu vệ Fabian Schar. Ở mặt trận tấn công, với sự cơ động của Trippier và Joelinton ở hai biên, cùng tốc độ của Gordon ở vị trí mũi nhọn, Newcastle tạo ra nhiều cơ hội ngon ăn hơn hẳn, thể hiện qua chỉ số bàn thắng kỳ vọng (xG) 0,36. Nhưng Trippier, Murphy lần lượt sút chệch đích, còn Joelinton thì không thắng được Ederson.
xG của Man City trong hiệp một thấp hơn hẳn, với chỉ 0,30, qua những cơ hội bị bỏ lỡ của Akanji, Haaland, Bernardo Silva. Nhưng bản lĩnh của nhà vô địch bốn mùa liên tiếp gần nhất vẫn được họ thể hiện qua tình huống chớp cơ hội ghi bàn mở tỷ số ở phút 35. Từ pha lên bóng bên biên trái, Jack Grealish vượt qua Trippier rồi chuyền ngang vào vòng cấm cho Josko Gvardiol băng lên tiếp ứng. Hậu vệ Croatia đảo hai nhịp, làm động tác giả loại hậu vệ chủ nhà theo kèm, rồi dứt điểm má trong chân phải về phía xa, hạ thủ môn Nick Pope.
Đây là bàn thứ năm của Gvardiol tại Ngoại hạng Anh kể từ tháng 4, nhiều nhất trong số các hậu vệ đang chơi tại giải cùng thời gian. Pha xử lý đẹp mắt này cũng tô điểm cho hiệp đấu xuất sắc của tuyển thủ Croatia, khi anh nhiều lần lên tấn công, tạo ra một cơ hội ở một phần ba cuối sân phía cầu môn đối phương, đi bóng thành công một lần, thắng bốn pha tranh chấp và kiếm về hai quả phạt trực tiếp cho Man City.
Nhưng bàn mở tỷ số kể trên là những gì tốt nhất Man City làm được hôm nay. Sang hiệp hai, họ trở nên lúng túng, thậm chí có biểu hiện rối loạn, khi Newcastle đẩy cao hơn nữa tốc độ lên bóng. Và một trong những tình huống đó khiến nhà ĐKĐV lĩnh bàn thua ở phút 58. Guimares chọc khe và nhờ Walker không kịp dâng lên để bẫy việt vị, Anthony Gordon thoát xuống, vượt qua Akanji rồi bị thủ môn Ederson phạm lỗi khi đối mặt trong vòng cấm. Trọng tài Jarred Gillett ở góc quan sát tốt, lập tức thổi phạt đền cho Newcastle, và từ chấm 11m, Gordon dễ dàng đánh lừa Ederson đổ người sai hướng, ghi bàn gỡ hòa 1-1.
Trận đấu sau đó hấp dẫn hơn với hàng loạt tình huống ăn miếng trả miếng giữa hai bên. Nhưng trong khi những Kovacic, Joelinton, Barnes, Gordon bất thành ở những cơ hội dứt điểm, chỉ trọng tài Gillett "ghi dấu ấn" với bốn lần rút thẻ vàng phạt Kovacic, Tonali, Grealish và Joelinton để hạ hỏa những cái đầu nóng sau các pha phạm lỗi quyết liệt quá mức cần thiết.
Man City đá sáng nước hơn khi HLV Guardiola thay Gundogan bằng Phil Foden từ phút 66. Tới phút 81, ông tiếp tục làm mới hàng công bằng Savinho và Doku. Nhờ đó, đội khách gây áp lực lớn và liên tục về phía cầu môn chủ nhà từ khoảng nửa cuối hiệp hai. Nhưng không có Rodri và phần nào đó là De Bruyne, những pha xử lý cuối cùng của Man City vẫn thiếu độ sắc sảo cần thiết để tạo đột biến. Thủ môn Newcastle Pope cũng góp phần làm tăng nỗi thất vọng của đội khách khi liên tục tỏa sáng. Anh chặn cú sút từ khoảng 15 mét của Haaland, rồi bay người đấm bóng, từ chối pha bật cao đỡ ngực rồi bắt vô-lê trong thế quay lưng về cầu môn của Bernardo Silva.
Newcastle chủ yếu phòng ngự trong thời gian này và có vẻ hài lòng với một điểm. Nhưng Man City thì không, thể hiện qua cái lắc đầu và vẻ không hài lòng của HLV Guardiola trước khi tan trận. Trước Newcaslte, nhà ĐKVĐ đã cảm nhận rõ sự khó khăn khi không có Rodri - trụ cột phải nghỉ đến hết mùa. Báo Anh Guardian cũng chỉ ra thực tế này khi bình luận: "Chúng ta không nhận thấy Man City có phương án thay Rodri hôm nay. Liệu họ có thể vô địch mà không có cậu ấy? Tất nhiên, họ hoàn toàn có thể. Nhưng có lẽ từ bây giờ Arsenal là ứng viên nghiêm túc hơn".
